Een enorme brand woedde zaterdag in de vroege uren van het restaurant van Usain Bolt op Jamaica.
De populaire joint, genaamd Tracks & Records, in Montego Bay, Sint Jamesraakte zwaar beschadigd nadat de brand rond 01.00 uur uitbrak.
De plek van Bolt ligt aan de Hip Strip – een van de meest levendige toeristische corridors van Jamaica – en is sinds de opening in 2018 een mijlpaal geworden.
De timing van de ramp is bijzonder tragisch omdat het restaurant actief steun verleende aan de orkaanhulp.
Leden van het maaltijdbereidingsteam arriveerden rond 01.45 uur en ontdekten de brand.
Ze belden de brandweer van Jamaica die snel ter plaatse kwam, maar tegen die tijd was de bovenverdieping al overspoeld.
De brandweer slaagde erin de brand onder controle te krijgen, maar kon aanzienlijke schade aan het gebouw niet voorkomen.
De oorzaak van de brand wordt nog onderzocht en ambtenaren zijn de hele ochtend bezig geweest met het doorzoeken van puin en het opnemen van verklaringen van het personeel.
Gelukkig zijn er geen directe meldingen van gewonden.
Tracks & Records nam deel aan het World Central Kitchen-project en verstrekte dagelijkse maaltijden aan gemeenschappen die verwoest waren door de orkaan Melissa.
Dit alles deed het bedrijf terwijl het voor zijn stroom afhankelijk was van een generator, aangezien de elektriciteitsvoorziening na de ramp nog steeds niet was hersteld.
Het restaurant was nog niet terug open voor het publiek.
Tracks & Records, opgericht door wereldrecordhouder Olympische legende Usain Bolt, is een vaste waarde geworden in de entertainment- en eetscene van Montego Bay.
Zowel toeristen als de lokale bevolking waarderen de ruimte met een sportthema waar Caribische gerechten worden geserveerd.
Het verlies betekent niet alleen een klap voor de lokale horeca, maar verstoort ook de essentiële gemeenschapsondersteunende diensten die het restaurant bood in de nasleep van de recente orkaan.
Waarnemend hoofdinspecteur Oneil Kerr, hoofdonderzoeker van de Jamaica Fire Brigade voor St. James, zei: “Bij aankomst zag het team vuur uit het dak van Tracks & Records komen.
“Ze gingen meteen aan de slag en binnen een paar minuten was de situatie onder controle.”
Kerr zei dat vroege observaties duiden op “aanzienlijke” schade aan het pand.
“De brand bleef beperkt tot de bovenste verdiepingen, waar zich het eetgedeelte, de bar, de toiletten en een kantoorruimte bevinden”, zei hij.
“Maar aangezien het erom gaat de eigenaren van onroerend goed de spullen die ze hadden opgeslagen te laten evalueren, zal dat de volledige kosten bepalen.
“Op basis van observatie lijkt de omvang significant te zijn.”
Er was onbevestigde speculatie dat de brand werd veroorzaakt doordat de stroom naar het gebouw terugkeerde.
