Als er één Academy Award-categorie is die het meest gevoelig is voor verstoringen, dan is het wel de beste documentaire. Om een stem uit te brengen moeten de leden van de Academie naar alle vijf de genomineerden kijken – wat geen zware opgave is, maar laten we zeggen dat sommige mensen hun verantwoordelijkheden voor de Oscars serieuzer nemen dan anderen.
Zelfs dan denk ik niet dat ik sinds 1999 een grotere ophef over de beste documentaire heb gezien, toen Spike Lee’s verschroeiende, meesterlijk gemaakte “4 Little Girls” (een van zijn beste films, punt uit) op onverklaarbare wijze verloren aan de voetganger “One Day in September.” Gelukkig voelt ‘Mr. Nobody Against Poetin’, die ‘The Perfect Neighbour’ vanavond bij de Oscars van streek maakt, helemaal niet als onrecht. Het is slechts één meeslepend ontvangen non-fictiefilm die een andere meeslepend ontvangen non-fictiefilm overtreft, en het leuke is dat beide films hopelijk nog lang beschikbaar zullen zijn voor kijkers om te ontdekken.
Als je de Oscars niet goed hebt gevolgd, vraag je je waarschijnlijk af waarom dit zo belangrijk is. Interessant genoeg heeft het minder te maken met de kwaliteit van beide films dan met het geld dat in de campagne voor ‘The Perfect Neighbour’ is gestoken.
Mr. Nobody Against Poetin bleek net zo relevant als The Perfect Neighbor
“The Perfect Neighbour” was de grote favoriet tijdens wat uiteindelijk een weinig verrassende Oscar-avond werd. De documentaire gaat over de niet-aflatende intimidatie van Ajike Owens en haar kinderen door hun racistische buurvrouw, Susan Lorincz, en hoe diens haat tegen de familie haar ertoe bracht Ajike dood te schieten in een valse toepassing van Florida’s ellendige ‘Stand Your Ground’-wet. Het is een moeilijke film om rekening mee te houden, maar het is een must om te bekijken, alleen al omdat we nooit mogen vergeten hoe wetshandhavers de dreiging van geweld minder serieus nemen als een zwarte persoon het doelwit is.
“The Perfect Neighbour” had ook het volle gewicht van de Netflix-prijscampagnemachine achter zich, wat meer dan voldoende leek om het overdreven te maken. Maar toen de stemming voor de Oscars begon, merkten veel prijsexperts dat er een vloedgolf aan steun was voor ‘Mr. Nobody Against Poetin’. Hoewel de film slechts een kleine bioscooprelease kreeg van Kino Lorber en een agressieve prijscampagne ontbeerde, documenteert de afbeelding van een gewone man die, ondanks het nationalisme dat aan schoolkinderen wordt opgedrongen nadat Rusland Oekraïne was binnengevallen, hoe gemakkelijk de staat toestemming kan verkrijgen. Daarom zijn mensen zo in paniek over de samenvoeging van Paramount Skydance met Warner Bros. Discovery door de met Trump verbonden Ellisons.
Dit is een onderwerp dat is Ook In de hoofden van veel Amerikanen, en volgens de kiezers van de Academie die naar alle vijf de genomineerde documentaires keken, was dit de film die het meest resoneerde. “Mr. Nobody Against Poetin” is momenteel alleen te huur op Prime Video, Apple TV en Kino Film, maar nu het de prijs voor beste documentaire heeft gewonnen, zal het in de nabije toekomst zeker gratis te streamen zijn.
