Een van de beste Stealth-series ooit is eindelijk gratis te claimen op Epic

In februari werd een van de beste moderne stealth-serie krijgt zijn volgende game, maar je hebt de kans om er gratis aan deel te nemen voordat dat gebeurt. Van 15 tot 22 januari Styx: Meester van de schaduwen En Scherven van duisternis zijn gratis te claimen in de Epic Games Store, vóór het derde deel van de trilogie, Bladen van hebzuchtwordt gelanceerd op 19 februari.

Tegenwoordig stealth-spellen willen je graag een uitweg bieden. Als je tijdens het sluipen wordt opgemerkt, is er meestal een gemakkelijk ontsnappingsluik, of dat nu een vaardigheid is waarmee je snel terug naar de schaduw kunt zoeven, of het feit dat stealth-hoofdrolspelers over de neiging hebben gevechtsvaardigheden te hebben die net zo zijn aangescherpt als hun sluipvaardigheden. De Styx-spellen bewandelen een meer hardcore pad en eisen van jou blijf in de schaduw door hun titulaire goblin-antiheld ongelooflijk gemakkelijk uit te schakelen zodra hij wordt opgemerkt.

In dat opzicht heeft het zijn voordelen om een ​​kleine kobold te zijn in een wereld van lange elfen en mensen. Styx is vanaf het begin ongelooflijk wendbaar en kan snel genoeg over richels en tussen dekkingen rennen om vlak onder de neus van de bewakers door te sluipen die hij probeert te ontwijken. Vooral in de eerste game Meester van schaduwenHet vastklampen aan een richel kan een beetje buggy zijn, maar meestal niet zozeer dat het je leuke tijd zal verpesten. De niveaus zijn zo ontworpen dat je je mobiliteit optimaal kunt benutten en bieden meerdere paden waar je langs patrouillerende bewakers naar je doelen kunt sluipen.

In plaats van naar de Assassin’s Creed route door je offensieve vaardigheden te laten verdienen, zitten de Styx-spellen boordevol tools die daar meer op lijken Dief waarmee je je omgeving kunt manipuleren. Het doven van fakkels op afstand en het lokken van bewakers met lawaai zijn gebruikelijke hulpmiddelen van het stealth-genre, en ze werken hier wonderwel.

Waar de Styx-spellen echt uitblinken, is hun gereedschapskist met magische vaardigheden. Als je vasthoudt aan het heimelijke karakter van de serie, kun je je vijanden meestal niet zomaar met magische aanvallen sturen, maar ze gebruiken om het jezelf nog moeilijker te maken om ze in te halen. Een korte onzichtbaarheidsspreuk kan je uit de meeste problemen halen, maar de leukere opties zijn onder meer het spawnen van een kloon van jezelf om bewakers af te leiden en te helpen met puzzels. Het tweede spel in de serie, Scherven van duisternisvoegt nog een paar opties toe om vijanden uit de weg te ruimen met gif en mechanische vallen, maar deze directere benaderingen voelen altijd als een aanvulling op je stealth-krachten, in plaats van als vervanging ervan. Als het om directe gevechten gaat, beperkt Styx zich meestal tot het gebruik van getimede parries om bewakers uit balans te brengen voordat ze worden geëxecuteerd, wat onhandig en onbetrouwbaar genoeg aanvoelt om je ervan te weerhouden het als iets anders dan als laatste redmiddel te gebruiken.

Verschijnt in 2014 en 2017, Meester van schaduwen En Scherven van duisternis laten in sommige opzichten hun leeftijd zien. Naast de soms onhandige bedieningselementen hebben ze een voorliefde voor het recyclen van niveaus en kunnen de zichtbereiken waarop vijanden je kunnen zien soms ook misleidend zijn. Hun grootste nadeel is echter Styx zelf. Zoals goblins vaak worden afgebeeld, is Styx een chagrijnig, onaangenaam personage dat er geen moeite mee heeft om goud te pakken en bewakers in zijn weg te steken. Voor het grootste deel werkt die karakterisering, waardoor Styx een eveneens chagrijnige aanwezigheid in de wereld wordt, maar het valt plat als het om humor gaat. De Styx-spellen zitten boordevol gedateerde referenties en vierdemuurbrekende grapjes die bijna nooit landen. Het is lang niet genoeg om de stemming helemaal te verzuren, maar het bereikt wel kritische niveaus van oogrollen.

Als je het leuk vindt wat je ziet in de eerste twee Styx-games, een demo voor de komende Bladen van hebzucht is nu ook beschikbaar op Steam. Bijna tien jaar na de laatste Styx-game belooft het een veel hoger niveau van afwerking – en hopelijk daarmee een minder raspend gevoel voor humor.

Styx: Meester van de schaduwen En Scherven van duisternis zijn nu beschikbaar op PlayStation, Xbox en pc. Ze kunnen tot 22 januari gratis worden geclaimd in de Epic Games Store.