Soms staan de sterren op een fascinerende manier op één lijn, waardoor sterrenkijken extra lonend wordt. De Lentedriehoek, gevormd door de sterren Arcturus, Spica en Regulus, wordt eind maart zichtbaar en blijft de hele lente en een groot deel van de zomer aan de hemel hangen.
Dit komt allemaal tot stand door de manier waarop sterrenbeelden lijken te bewegen – of beter gezegd, door de manier waarop de aarde rond de zon beweegt, waardoor de sterrenbeelden die zichtbaar zijn aan de nachtelijke hemel veranderen. Arcturus, Spica en Regulus zijn drie van de helderste sterren aan de hemel en behoren respectievelijk tot de sterrenbeelden Boötes, Maagd en Leeuw. Terwijl de aarde haar baan voortzet, worden deze drie sterrenbeelden kort daarna samen zichtbaar aan de nachtelijke hemel de lente-equinoxwaaraan de Lentedriehoek zijn naam dankt.
Dat zou hemelschouwers voldoende tijd moeten geven om ze te bekijken, vooral als ze al naar iets anders aan het kijken zijn, zoals De roze maan van april of de serie van komende meteorenregen in 2026.
De Lentedriehoek bestaat uit Arcturus, Spica en Regulus. Het trio vormt een driehoek aan de nachtelijke hemel
Hoe de Lentedriehoek te vinden
Om de Lentedriehoek op het noordelijk halfrond te vinden, moet je wachten tot ongeveer 22.00 uur lokale tijd voordat de sterren boven de oostelijke en zuidelijke horizon opkomen. De volgende stap is het identificeren van de sterren en het vervolgens eenvoudigweg visualiseren van de denkbeeldige lijnen die de driehoek zouden vormen.
Als u ze niet kunt vinden, kunt u een app zoals Star Walk gebruiken Android En iOSof een webgebaseerde kaart zoals Stellarium.org of Luchtkaart van tijd en datum. Arcturus is misschien wel de gemakkelijkste van de drie om te zien, omdat het de vierde helderste ster in de nachtelijke hemel. Spica en Regulus staan respectievelijk 16e en 21e.
De driehoek zal in de loop van de nacht langs de zuidelijke hemel verschijnen, dus als je later naar buiten komt, wil je meer naar het zuiden dan naar het oosten kijken. Regulus gaat vlak voor zonsopgang onder aan de westelijke horizon, dus als je een vroege vogel bent, wil je naar de zuidwestelijke of westelijke hemel kijken om hem te zien.
Er bestaat een andere versie van de Lentedriehoek met Denebola in plaats van Regulus, die een meer symmetrische driehoek vormt.
Een tweede Lentedriehoek
Spica, Regulus en Arcturus vormen de meest bekende Lentedriehoek omdat ze allemaal behoorlijk helder zijn en relatief gemakkelijk te vinden aan de nachtelijke hemel. Maar er is een tweede versie van de Lentedriehoek die de ster Denebola gebruikt in plaats van Regulus als derde punt in de driehoek.
Dit trio brengt de driehoek dichter bij een gelijkzijdige driehoek, dus fans van symmetrie geven misschien de voorkeur aan deze versie.
Het enige nadeel is dat Denebola lang niet zo helder is als Regulus en misschien wat moeilijker te herkennen is voor amateur-sterrenkijkers. Denebola staat in het sterrenbeeld Leeuw, dus als je Leeuw kunt vinden, kun je zowel Regulus als Denebola vinden.
De Theepot is een ander asterisme dat op een theepot lijkt. Het is zichtbaar tijdens de zomer op het noordelijk halfrond.
De Lentedriehoek is wat in de astronomie bekend staat als een asterisme. Asterismen zijn eenvoudigweg patronen in de sterren die astronomen herkenden en benoemden om orde te brengen in de gigantische zee van gloeiende ballen aan de hemel. Alle sterrenbeelden zijn asterismen, en volgens NASA zijn er in totaal 88 asterismen.
