Een stemming die te belangrijk is om vertegenwoordiger LaMonica McIver te missen, zelfs na een operatie

Niet zomaar iets zou voor vertegenwoordiger LaMonica McIver belangrijk genoeg zijn geweest om slechts enkele uren na een operatie aan baarmoederfibromen op de trein te stappen. Maar deze stemming was dat wel.

Een week geleden bracht de Democraat uit New Jersey haar persoonlijke gezondheid in evenwicht met haar vastberadenheid om tegen een wetsvoorstel te stemmen om de federale regering te heropenen, waarvan zij zei dat het de gezondheidszorg voor haar kiezers duurder zou maken. Het wetsvoorstel werd grotendeels langs partijlijnen door het Huis aangenomen, waarbij McIver en de meeste Democraten in het Huis van Afgevaardigden zich ertegen verzetten.

“Dat stond absoluut niet in mijn draaiboek. Het zou niet zo moeten zijn”, zei McIver in een interview met The 19th. “Maar het is heel belangrijk voor mij om op te komen voor de mensen die ik vertegenwoordig, en daarom deed ik het. Ik zou het opnieuw doen, want daarvoor hebben de mensen mij gekozen.”

McIver, een voormalige voorzitter van de gemeenteraad van Newark, werd in 2024 gekozen in het 10e district van New Jersey, een raciaal diverse zetel in Noord-Jersey die grotendeels uit de arbeidersklasse bestond. Haar ambtstermijn in het Congres tot nu toe heeft zowel de kansen als de risico’s geïllustreerd van het zijn van een prominente zwartevrouwenleider tijdens de tweede ambtstermijn van president Donald Trump.

Haar positie heeft haar een platform gegeven om voor haar kiezers te pleiten over kwesties als gezondheidszorg en de ondersteuning van kleine bedrijven. Ze is ook lid van de House Homeland Security Committee en heeft zich geconcentreerd op immigratietoezicht en het pleiten voor de rechten van immigranten in haar district – werk dat haar in het vizier van de regering heeft gebracht. Na een bezoek met andere gekozen functionarissen aan een detentiecentrum voor Immigration and Customs Enforcement (ICE) in mei werd omstreden Toen federale agenten de burgemeester van Newark, Ras Baraka, arresteerden, werd McIver beschuldigd van het aanvallen, verzetten, belemmeren en hinderen van een federale agent. Zij heeft onschuldig gepleit en heeft gezegd dat de aanklachten tegen haar ongegrond zijn en ‘een poging tot politieke intimidatie’.

Op de dag dat de leiding van het Huis van Afgevaardigden een stemming plande over het wetsvoorstel om een ​​einde te maken aan de wet 43 dagen durende shutdown van de overheidMcIver had een vooraf geplande myomectomie ondergaan, een procedure om baarmoederfibromen te verwijderen, die ze al twee keer had verzet en medicijnen had ingenomen ter voorbereiding.

Omhoog tot 80 procent van de vrouwen ontwikkelen baarmoederfibromengoedaardige gezwellen in de baarmoeder, tijdens hun vruchtbare jaren, en velen hebben weinig tot geen symptomen. Maar bij zwarte vrouwen is de kans groter dat ze vleesbomen ontwikkelen en ernstige symptomen hebben die een operatie vereisen. onderzoek heeft uitgewezen.

McIver, 39, zei dat ze sinds haar 25e vier myomectomieën heeft ondergaan vanwege haar vleesbomen, wat ze omschreef als een vaak “martelende” ervaring. Bij één operatie raakte een van haar eileiders beschadigd, wat betekende dat als ze ooit meer kinderen wilde krijgen, ze een in-vitrofertilisatiebehandeling zou moeten overwegen.

“Iemand zoals ik, die gezondheidszorg heeft gehad sinds ik mijn eerste baan heb, ik heb mijn vleesbomen kunnen behandelen”, zei McIver. “Maar tegelijkertijd denk ik: waarom gebeurt dit? Waarom blijft dit gebeuren? Waarom moet ik dit blijven doen?”

McIver ging woensdagochtend als eerste naar de operatiekamer, was tegen de middag weer weg en ging een paar uur naar huis om uit te rusten. Ze vertelde haar man en haar staf dat ze naar beneden zou reizen om te stemmen als ze zich goed genoeg voelde. Die middag stapte ze op de trein naar Washington DC, en die avond stemde ze tegen de financieringswet. “Het was zo belangrijk voor mij om daar te zijn”, zei ze.

De noodwet, een compromis waarover een groep centristische democratische senatoren had onderhandeld, verlengde niet de aflopende subsidies voor gezondheidszorgplannen die op de Affordable Care Act-marktplaats werden verkocht – de centrale eis van de Democraten die aanvankelijk hun stem onthouden om de regering in oktober te financieren.

“Ik heb gewoon het gevoel dat we meer uit deze situatie hadden moeten halen, waarin we echt iets hadden kunnen leveren aan kiezers die, eerlijk gezegd, doodsbang zijn voor het ontbreken van gezondheidszorg”, aldus McIver.

De kosten van de gezondheidszorg zijn een van de grootste zorgen voor de kiezers van McIver, zei ze, van wie velen vorige week haar kantoor belden met zorgen over de torenhoge zorgpremies. Als iemand die net een medische ingreep heeft ondergaan en een eigen risico van meer dan $ 2.000 moest betalen op haar eigen ziektekostenverzekering, zei McIver dat ze hun zorgen terdege begrijpt. “Ik denk gewoon dat we in het rijkste land ter wereld geen discussie zouden moeten voeren over wie gezondheidszorg krijgt en wie niet”, zei ze.

En nu de premiekosten gaan stijgen, is McIver bezorgd dat velen in haar district helemaal zullen afzien van een ziektekostenverzekering om hun rekeningen te kunnen betalen.

“Dat baart mij grote zorgen”, zei ze. “Want voor een gemeenschap als de mijne betekent dat voor veel mensen leven of dood.”

Nadat ze woensdagavond haar stem had uitgebracht, draaide McIver zich om en ging de volgende dag terug naar New Jersey voor een vervolgafspraak met haar arts.

‘Ik moest terug naar huis om uit te rusten en ervoor te zorgen dat ik voor mezelf zorgde’, zei ze. “Maar daarom ben ik gegaan. Dat is precies hoe belangrijk het voor mij is.”

In de tweede termijn van Trump zijn regering heeft ook de federale financiering voor onderzoek verlaagd gericht op het bestuderen en verbeteren van behandelingen voor gezondheidsproblemen, waaronder vleesbomen, die vrouwen onevenredig zwaar treffen.

“Dit is de reden waarom de gezondheidszorg voor vrouwen, en de gezondheidszorg in het algemeen, zo belangrijk is,” zei McIver. “Omdat mensen hier met deze kwesties te maken hebben, en het is zoiets als: wat maakt het uit? Niet de president en de regering.”

McIver is open geweest over haar ervaringen met vleesbomen om andere vrouwen zich minder alleen te laten voelen.

“Ik ben erg belangrijk in het beschermen van degenen die ik vertegenwoordig en zorg ervoor dat ik hen zo goed mogelijk dien, zo goed als ik kan”, zei McIver. “Tegelijkertijd wil ik gewoon dat vrouwen weten die hier mee worstelen, dat er een gemeenschap van vrouwen is die hetzelfde meemaakt, en dat er op de een of andere manier hulp is.”

De dag na de operatie van McIver en de stemming in het Huis van Afgevaardigden, kwam er een federale rechter een uitspraak gedaan in haar strafzaak. In een uitspraak van 41 pagina’sRechter Jamel K. Semper van de Amerikaanse districtsrechtbank verwierp haar verzoeken om alle drie de strafrechtelijke aanklachten tegen haar af te wijzen op grond van het feit dat zij selectief en wraakzuchtig werd vervolgd door de regering. Rechter Semper ontkende ook haar verzoek om twee van de drie aanklachten tegen haar af te wijzen op grond van het feit dat haar daden werden beschermd door wetgevende immuniteit op grond van de Toespraak- en Debatclausule van de Grondwet.

“Hoewel het duidelijk is dat de rechtbank de moties zorgvuldig heeft overwogen, zijn wij van mening dat de beslissingen verkeerd zijn”, zei de advocaat van McIver, Paul J. Fishman, donderdag in een verklaring. “Het is duidelijk dat deze regering de acties van congreslid McIver anders behandelt dan de acties van degenen die aan hun kant staan. Het is ook duidelijk dat deze vervolging bedoeld is om de wettige autoriteit van het congreslid om toezicht uit te oefenen te beknotten en de regering ter verantwoording te roepen. We evalueren momenteel de volgende stappen.”

Op 9 mei bezochten McIver en vertegenwoordigers Rob Menendez en Bonnie Watson Coleman, samen met Baraka, Delaney Halleen particulier immigratiedetentiecentrum in Newark. Leden van het Congres mogen onaangekondigd immigratiefaciliteiten betreden, maar het bezoek werd gespannen en vervolgens tumultueus toen agenten dreigden Baraka te arresteren. Er ontstond een chaotisch gevecht tussen de federale agenten en gekozen functionarissen ter plaatse. Baraka werd gearresteerd wegens overtreding, hoewel de aanklacht tegen hem later door een rechter werd afgewezen.

De regering-Trump heeft aanklachten ingediend of beschuldigingen van ongepastheid geuit tegen andere prominente zwarte vrouwen die Trump als politieke vijanden beschouwt, waaronder Procureur-generaal Letitia James van New York En Lisa Koklid van de Raad van Bestuur van de Federal Reserve. Toch komt het historisch gezien zelden voor dat leden van het Congres federaal worden vervolgd op grond van niet-corruptiebeschuldigingen. Een woordvoerder van McIver, Hanna Rumsey, zei donderdag in een verklaring dat de zaak tegen McIver “niet over één persoon gaat.”

“Dit gaat over de manier waarop de regering strafrechtelijke aanklachten gebruikt om politieke tegenstanders te vervolgen die toezicht durven te houden op hun activiteiten”, zei ze.

McIver zei dat ze zich richt op het verheffen van verhalen en stemmen van vrouwen, en pleit voor uitgebreide toegang tot de gezondheidszorg.

“Ik hoop dat we in het Congres een punt kunnen bereiken – ik bid, ik bid, ik bid elke dag – dat we daadwerkelijk dingen kunnen doen en beleid kunnen aannemen dat het leven van mensen beter maakt, en vooral op het gebied van de gezondheidszorg, vooral op het gebied van de gezondheidszorg voor vrouwen,” zei ze. “En daar kijk ik enorm naar uit.”