Kiev, Oekraïne — Bij een grote Russische drone- en raketaanval op de westelijke stad Ternopil in Oekraïne zijn minstens 25 mensen om het leven gekomen, onder wie drie kinderen, zeiden de autoriteiten woensdag. President Volodimir Zelenskij ging naar Turkije op zoek naar diplomatieke steun voor zijn strijd tegen De invasie van Rusland.
Volgens minister van Binnenlandse Zaken Ihor Klymenko trof de nachtelijke aanval twee flatgebouwen van negen verdiepingen in Ternopil, ongeveer 200 kilometer van de Poolse grens. Minstens 73 mensen, waaronder 15 kinderen, raakten gewond, zeiden de hulpdiensten.
Minstens 19 van de doden werden levend verbrand, waaronder drie kinderen van 5, 7 en 16 jaar oud, zei Klymenko. Twee dozijn mensen zijn nog steeds vermist, zei hij op de nationale televisie, en reddingswerkers verwachten nog minstens twee dagen te zullen werken om het zoeken naar puin te voltooien.
Rusland vuurde ’s nachts 476 aanvals- en lokdrones af, evenals 48 raketten van verschillende typen, op Oekraïense doelen, aldus de Oekraïense luchtmacht. Het bombardement omvatte 47 kruisraketten, waarvan de luchtverdediging ze op zes na onderschepte, aldus de luchtmacht. Door het Westen geleverde F-16- en Mirage-2000-jets onderschepten minstens tien kruisraketten, aldus het rapport.
“Elke brutale aanval op het gewone leven geeft aan dat de druk op Rusland (om de oorlog te stoppen) onvoldoende is”, schreef Zelenskyy in de berichtenapp Telegram.
Zelenskyy had een ontmoeting met de Turkse president Recep Tayyip Erdogan later woensdag in Ankara als onderdeel van zijn pogingen om de Russische president Vladimir Poetin diplomatiek te isoleren en meer internationale druk op hem uit te oefenen. Poetin heeft zich tot nu toe verzet tegen het sluiten van compromissen, ondanks Amerikaanse druk.
In korte verklaringen aan de pers spraken Zelensky en Erdogan hun engagement uit om een vreedzame oplossing te vinden. Turkije is een belangrijke bemiddelaar in het Zwarte Zeegebied en onderhoudt de betrekkingen met zowel Oekraïne als Rusland.
“We rekenen op de kracht van de Turkse diplomatie, op (hoe) deze in Moskou wordt begrepen”, zei Zelensky.
Zelensky zei vóór de gesprekken dat hij “enkele standpunten en signalen uit de Verenigde Staten” over de oorlog had gezien. Hij ging niet nader in. Moeilijk nieuwe Amerikaanse sancties over de Russische olie-industrie, bedoeld om Poetin naar de onderhandelingstafel te duwen, zullen vrijdag van kracht worden.
Dat zei een hoge Turkse functionaris aanvankelijk Speciaal gezant van de VS Steve Witkoff zou zich bij Zelenskyy in Turkije voegen, maar kwam later op de dag terug en zei dat Witkoff niet zou komen. De functionaris sprak dinsdag op voorwaarde van anonimiteit omdat hij niet in het openbaar over de regelingen mocht spreken.
Secretaris van het Amerikaanse leger Dan Driscoll en andere hoge legerfunctionarissen zijn in Oekraïne helpen bij vredesbesprekingenDat zeggen twee Amerikaanse functionarissen, die op voorwaarde van anonimiteit spraken om gevoelige plannen te bespreken. Driscoll heeft deze week een ontmoeting met Zelenskyy, zei een van de functionarissen. Oekraïense functionarissen bevestigden dat Driscoll functionarissen in Kiev ontmoette, maar maakten geen melding van enige discussie over hernieuwing van de vredesbesprekingen met Rusland.
Ternopil ligt in een deel van het relatief vredige West-Oekraïne, waar veel mensen uit het oosten en zuiden naartoe trokken toen ze aan het gevaar langs de frontlinie vluchtten.
Bijna vijftig mensen raakten gewond bij Russische aanvallen op drie andere Oekraïense regio’s.
Het Russische ministerie van Defensie zei dat het Oekraïense energiefaciliteiten en militair-industriële doelen, waaronder langeafstandsdrone-depots, heeft aangevallen als vergelding tegen aanvallen van Kiev op Russisch grondgebied.
Twee Eurofighter Typhoon-jets en twee F-16’s werden in Roemenië door elkaar gegooid toen een drone tijdens de Russische aanvallen het luchtruim van het NAVO-lid binnendrong, aldus het Roemeense Ministerie van Nationale Defensie.
Het Poolse leger zei dat Poolse en geallieerde vliegtuigen als preventieve maatregel midden in de nacht werden ingezet. De Poolse luchthavens Rzeszów en Lublin zijn tijdelijk gesloten om prioriteit te geven aan de militaire luchtvaart, aldus het Polish Air Navigation Services Agency.
In het noordoosten van Charkov, de op een na grootste stad van Oekraïne, verwondden Russische drones 46 mensen, waaronder twee meisjes, schreef het hoofd van de regionale militaire regering, Oleh Syniehubov, op Telegram. Drones raakten verschillende stadsdelen, minstens zestien woongebouwen, een ambulancepost, scholen en andere civiele infrastructuur, zei hij.
Het Russische ministerie van Defensie zei woensdag dat Oekraïne dinsdag vier door de Amerikanen geleverde ATACMS-raketten heeft afgevuurd op de Russische stad Voronezh. Alle vier werden neergeschoten, zei het ministerie, maar het puin beschadigde een woonhuis, een weeshuis en een gerontologisch centrum. Er vielen geen slachtoffers, aldus het ministerie.
De Oekraïense generale staf meldde dinsdag dat ze ATACMS-raketten op Rusland hadden afgevuurd zonder details te geven.
____
Associated Press-schrijvers Stephen McGrath in Leamington Spa, Engeland, en Konstantin Toropin in Washington hebben bijgedragen aan dit rapport.
___
Volg AP’s berichtgeving over de oorlog in Oekraïne op https://apnews.com/hub/russia-ukraine
