Een ridder van de zeven koninkrijken heeft op de een of andere manier de dood van één Game of Thrones nog hartverscheurender gemaakt

Waarschuwing: dit artikel bevat grote spoilers voor de finale van ‘Een ridder van de zeven koninkrijken’.

Als ooit een show heeft bewezen dat er grote dingen kunnen voortkomen uit het kleinste begin, dat wordt het beste geïllustreerd door ‘A Knight of the Seven Kingdoms’. HBO’s ‘Game of Thrones’ prequel/spin-off-serie begint als een kleinschalige reis over Ser Duncan the Tall (Peter Claffey) en de jonge schildknaap Egg (Dexter Sol Ansell) die hun eerste echte stappen in deze franchise zetten. Het eindigt echter wanneer beide personages de wijde wereld van Westeros in rijden, klaar voor nog veel grotere evenementen. De uiteindelijke effecten van hun acties gedurende dit eerste seizoen zullen pas verderop duidelijk worden, maar lezers en fans van beide shows kunnen al beginnen de punten voor zichzelf met elkaar te verbinden.

Nemen die onthullen over Egg’s ware identiteit als Prins Aegon Targaryenbijvoorbeeld. Het verandert niet alleen de dynamiek tussen onze hagenridder en zijn vermeende schildknaap voorgoed, maar voegt geheel nieuwe lagen toe aan andere individuen die we al eerder hebben gezien – vooral de nakomelingen van Egg. Eén verband in het bijzonder geeft nu een nieuwe betekenis aan een belangrijke karakterdood uit het originele ‘Game of Thrones’.

Weet je nog dat de ciderminnende Raymun (Shaun Thomas) in aflevering 3 wat roddels naar Dunk over de koninklijke familie Targaryen vertelde? Hij vermeldt dat een van de zonen van Maekar (Sam Spruell) naar de Citadel wordt gestuurd om maester te worden. Hoewel de naam niet wordt genoemd, is die zoon niemand minder dan Aemon Targaryen, de oudere blinde maester die bij de bevroren muur is gestationeerd en die we vroeg in ‘Game of Thrones’ ontmoeten. Voordat hij sterft in seizoen 5, noemt Aemon een jongere broer genaamd “Egg” die later koning wordt. Wetende wat we nu weten, krijgt dit een nog hartverscheurender ondertoon in het licht van Aemons tragische leven.

Helaas, als je een Targaryen bent die in Westeros woont, is de kans groot dat je verhaal niet goed afloopt. Niet dat het ‘Game of Thrones’-vers sowieso ooit de meest vredige setting in de fantasie is geweest, maar de koninklijke familie, die grotendeels bestaat uit incestueuze veroveraars, lijkt veel meer nadelen te hebben dan de meeste anderen. HBO heeft niet minder dan uitgebracht drie hele shows met dit uitgangspunt in gedachten, en de resultaten bevestigen dat zeker. Hoewel velen misschien hoopten dat “A Knight of the Seven Kingdoms” dit patroon met Egg zou doorbreken, nou ja, die potentieel veranderende profetie in aflevering 3 anders zou suggereren.

De weerklank van de avonturen van Dunk en Egg blijft zelfs in ‘Game of Thrones’ hangen, in goede en slechte tijden. Voor degenen die niet goed op de hoogte zijn van de overlevering van George RR Martin: het staat vast dat Aemon Targaryen (gespeeld door wijlen Peter Vaughan) eer en plicht jegens de Nachtwacht in het ijskoude noorden verkoos boven liefde en familie thuis. Dit betekende dat Aemon, terwijl hij de broers in het zwart aan de Muur diende, hulpeloos toekeek terwijl de Targaryens verschillende rampen doorstonden – van de tragedie in Summerhall tot de plundering van King’s Landing tijdens Robert’s Rebellion, de burgeroorlog die direct voorafging aan de gebeurtenissen in ‘Game of Thrones’.

Wanneer de oude Maester Aemon eindelijk het einde van zijn lange en tragische leven bereikt, zijn zijn laatste gedachten bij zijn geliefde jongste broer Egg. Hij herinnert zich hem als een ‘vrolijke kerel’ met een onschuldige lach, die we nu allebei met eigen ogen hebben gezien in ‘A Knight of the Seven Kingdoms’. Maar zijn meest trieste moment wordt voor het laatst bewaard, wanneer hij Samwell Tarly (John Bradley) voor Egg aanziet en zegt: “Egg, ik droomde dat ik oud was.”

Voor fans die geïnteresseerd zijn in het herlezen van de “A Song of Ice and Fire”-romans of ze voor de eerste keer willen ervaren, let op het feit dat ze meerdere keren personages uit “A Knight of the Seven Kingdoms” noemen. In “A Feast for Crows” sterft Aemon onder nog somberdere omstandigheden, ver van huis tijdens een reis naar de Citadel in Oldtown met Samwell. In een reeks hartverscheurende monologen maakt hij zich zorgen over zijn naderende lot en vraagt ​​hij zich af of hij zijn broers en zussen in het hiernamaals weer zal zien. (“Zal ik weer met Egg praten, Daeron heel en gelukkig vinden, mijn zussen voor hun kinderen horen zingen?”) Elders dwalen zijn gedachten af ​​naar familieleden zoals zijn stekelige, schuldgevoelens vader, Maekar:

“Ik zal binnenkort bij mijn broers zijn. Sommigen waren aan mij gebonden door geloften en sommigen door bloed, maar het waren allemaal mijn broers. En mijn vader… hij had nooit gedacht dat de troon aan hem zou overgaan, en toch gebeurde dat. Hij zei altijd dat dit zijn straf was voor de slag die zijn broer doodde (Prins Baelor, in het proces van zeven). Ik bid dat hij de vrede in de dood heeft gevonden die hij in zijn leven nooit heeft gekend.”

Maar de laatste draai van het mes is misschien wel de ergste van allemaal. Aemon en Sam horen geruchten over Daenerys Targaryen en haar draken in het Oosten. Dit kleine stukje hoop dat zijn familie was niet uitgedoofd zorgt alleen maar voor meer angst voor Aemon, die te oud en ziekelijk is om haar zijn wijsheid te lenen. Alleen George RR Martin zou nog meer liefdesverdriet kunnen toevoegen aan een verhaal dat toch al duister en vol verschrikkingen is.

“A Knight of the Seven Kingdoms” wordt nu in zijn geheel gestreamd op HBO Max.