Bezoek geen Westerosi-poppenshows als je ‘A Knight of the Seven Kingdoms’ seizoen 1, aflevering 3, ‘The Squire’, niet hebt gezien. Spoilers vooruit!
In het hele ‘Game of Thrones’-universum zijn we een aantal behoorlijk verfoeilijke leden tegengekomen de familie Targaryen. Ik zal binnenkort dieper ingaan op de eerste spin-off en prequel ‘House of the Dragon’, maar in de tweede grote show die zich afspeelt in de fictieve wereld van Westeros, gemaakt door auteur George RR Martin, ‘A Knight of the Seven Kingdoms’, ontmoeten we nog een paar leden van deze disfunctionele clan. Eén daarvan is echter een verrassing: Egg (Dexter Sol Ansell), de tengere en bescheiden schildknaap die zichzelf heeft gezworen aan ser Duncan de Lange (Peter Claffey), is eigenlijk Aegon Targaryen, een toekomstige koning van de Zeven Koninkrijken.
Terwijl Egg puur van hart is, hetzelfde kan niet kan gezegd worden over zijn oudere broer Aerion, gespeeld in “A Knight of the Seven Kingdoms” van Finn Bennett. In de originele boekenreeks ‘Tales of Dunk and Egg’ is Aerion precies zoals hij op het scherm verschijnt: een jonge man die wordt getroffen door de erfelijke “waanzin” van de Targaryen-stamboom die zich met ongedwongen wreedheid bezighoudt. We zien dit in actie in ‘The Squire’ wanneer hij, beledigd door een poppenspel waarin een draak wordt afgebeeld (het blijvende symbool van House Targaryen), de vingers breekt van Tanselle (Tanzyn Crawford), de poppenspeler die hij als schuldig beschouwt, in een van de brutere momenten van de serie tot nu toe. Duncan, die werd opgeroepen door Egg (en duidelijk lief is voor Tanselle), verdedigt haar, wat Aerion’s woede verder uitlokt. Uiteindelijk wordt Duncan alleen van een vreselijk lot gered door de tussenkomst van Egg, maar Aerion zet een grote traditie voort als een werkelijk verschrikkelijke Targaryen.
Verschrikkelijke Targaryens zijn dertien in een dozijn in Westeros
De eerste Targaryens waarin we elkaar ontmoeten alle van het “Game of Thrones”-universum, althans op het scherm, zijn broers en zussen Viserys en Daenerys Targaryen, respectievelijk gespeeld door Harry Lloyd en Emilia Clarke. (Ter herinnering: deze twee, geïntroduceerd in ‘Game of Thrones’, zijn dat wel nakomelingen van alle anderen die we hier bespreken; die show is, om zo te zeggen, de meest “recente” in de tijdlijn). Daenerys ontwikkelt later haar eigen problemen, en daar kom ik nog op terug, maar in het begin is ze geweldig. Visery’s? Dat is een heel ander verhaal.
Vanaf de sprong is Viserys verfoeilijk, slijmerig en walgelijk, terwijl hij naar het naakte lichaam van zijn eigen zus lonkt (hoewel, gezien hoeveel de Targaryens Liefde incest, dat is misschien wel het meest ‘normale’ wat hij doet) en genieten van het geweld gepleegd door haar nieuwe krijgsheer-echtgenoot, de Dothraki-kampioen Khal Drogo (Jason Momoa). Viserys is op alle denkbare manieren zo ongelooflijk verschrikkelijk dat het eigenlijk geweldig voelt als Drogo, ter verdediging van Daenerys, een hele pot met gesmolten goud op het hoofd van haar broer laat vallen en hem doodt.
In ‘House of the Dragon’ is het niet veel beter. Hoewel we ogenschijnlijk verondersteld worden ons te identificeren met de zelfbenoemde koningin Rhaenyra Targaryen (Emma D’Arcy) terwijl ze vecht tegen haar stiefmoeder en voormalige beste vriendin Alicent Hightower (Olivia Cooke), doet ze een aantal behoorlijk gruwelijke dingen – zoals het sturen van een stel gewone mannen de dood in seizoen 2 in een poging om te zien of een van hen drakenrijders zou kunnen zijn. De zoon van Alicent, Aegon II Targaryen, is ronduit verschrikkelijk en misbruikt onberouwvol dienstmeisjes in zijn vrije tijd, en zijn broer Aemond (Ewan Mitchell) doodt zijn eigen neef. Uiteindelijk zet Aerion gewoon een al lang bestaande familietraditie voort… om de slechtste te zijn.
Aerion is duidelijk behoorlijk kwaadaardig… en hij zal waarschijnlijk verschrikkelijk blijven in A Knight of the Seven Kingdoms
Het is geen geheim, zelfs zo vroeg in ‘A Knight of the Seven Kingdoms’, dat Aerion de slechtst. In dezelfde aflevering kijken we samen met Duncan en Egg hoe hij deelneemt aan een bijzonder brutaal steekspel waarbij hij het paard van zijn tegenstander doodt voor het hele veld. Het spreekt over hoe waardeloos Aerion is en hoe slecht zijn reputatie is dat Duncans vriend Raymun Fossoway (Shaun Thomas) zegt dat hij vermoedt dat Aerion het majestueuze beest met opzet heeft vermoord. ‘Aerion is gewoon ijdel en wreed,’ mijmert Raymun – de neef en schildknaap van ser Stefon Fossoway, die zich in zijn vrije tijd met Duncan verbindt – terwijl hij en Duncan rondhangen.
Nu we weten dat Egg de jongere broer van Aerion is en zelf erfgenaam van de Targaryen-dynastie, kunnen we alleen maar hopen dat Duncan wordt beschermd tegen de woede van Aerion… maar er is geen twijfel dat we deze Targaryen alleen maar erger en verwerpelijker zullen zien worden. terwijl “A Knight of the Seven Kingdoms” zijn uitstekende eerste seizoen voortzet. De serie zendt nieuwe afleveringen uit op zondagavond om 22.00 uur op HBO en HBO Max.
