Ultrakorte projectieafstanden, ook wel UST en “laser-tv’s” genoemd, zijn een van de meest populaire projectortypen op de markt. Deze rechthoekige apparaten zitten bijna recht tegen de muur en projecteren naar boven om een enorm beeld te creëren, zelfs in kleinere kamers waar een traditionele projector niet past. Zelfs de beste projectoren zou moeite hebben om een afbeelding zo groot te maken in zo weinig ruimte als mogelijk is met UST’s. Hun specificaties lijken bijzonder indrukwekkend, met enkele van de hoogste lumenwaarden van elk projectortype.
Dat is echter niet het hele verhaal. Er zitten aanzienlijke compromissen in alle UST-ontwerpen, waardoor de beeldkwaliteit niet altijd is wat het op papier lijkt. Hoewel alle projectoren beter werken met een scherm, hebben UST-projectoren er in principe één nodig vanwege de manier waarop ze licht projecteren. De marketingclaims van “gemakkelijke tv-vervanging” zijn dus een beetje misleidend. Ze zijn ook enorm duur. Betaalt u dus meer voor vergelijkbare of slechtere prestaties, en dat allemaal voor de belofte van een eenvoudigere installatie? Laten we het eens nader bekijken.
Wat is een UST?
A traditionele thuisprojector kan een beeld van 100 inch maken vanaf een afstand van ongeveer 3 meter. Afhankelijk van de lens en als er enige zoom is, kan deze een paar meter verder of dichter bij het scherm zijn. Een gewone short-throw-projector – geen ultrakorte – kan een beeld van hetzelfde formaat creëren vanaf ongeveer 1,5 meter. Een projector met ultrakorte projectieafstand kan een beeld van 100 inch creëren op minder dan een meter afstand van het scherm. Ze doen dit met behulp van een lens die veel complexer is dan wat je in andere projectoren zou vinden.
De meeste UST-projectoren maken gebruik van de nieuwste projectortechnologie, waaronder laserlichtbronnen en 4K-beeldchips. UST-projectoren kunnen dus een indrukwekkende specificatielijst hebben, met name in termen van lumen, wat een maatstaf is voor de helderheid. Lumen zijn een van de belangrijkste verschillen tussen projectoren. UST-projectoren worden vaak beoordeeld op: kavel van lumen, en omdat ze beperkt zijn in hun beeldgrootte vanwege de manier waarop hun lenzen werken, kunnen de beelden die ze creëren erg helder zijn.
Helderheid is niet alles
Het rechtstreeks projecteren van een afbeelding op een geschilderde muur als deze zou de afbeelding verpesten.
Laten we het eerst hebben over die prestatieclaims. Alle projectorfabrikanten verdraaien hun helderheidscijfers, soms een beetje, soms veel. Een projector van 3000 lumen is dus vrijwel zeker niet 3x helderder dan een projector van 1000 lumen. Helderder? Waarschijnlijk wel, maar het verschil is niet zo duidelijk als de cijfers doen vermoeden.
Hoe dan ook, dit is slechts van secundair belang ten opzichte van wat de belangrijkste bepalende factor is voor de beeldkwaliteit: contrastverhouding. Deze verhouding is het verschil tussen de helderste en donkerste delen van een afbeelding. Geen enkele projector heeft een zo goede contrastverhouding als OLED of zelfs des te beter LED-LCD’s. Alle UST-projectoren gebruiken dezelfde beeldchips als gewone projectoren, dus in het beste geval zullen hun contrastverhoudingen hetzelfde zijn. De uitgebreide lenzen die nodig zijn om UST-projectoren te laten werken, verminderen doorgaans de contrastverhouding in de modellen die we hebben gezien, dus het algehele beeld zal slechter zijn dan bij veel goedkopere niet-UST-projectoren. Hoewel de laser- en LED-lichtbronnen in veel UST-projectoren diepere, rijkere kleuren kunnen produceren dan wat veel traditionele projectoren kunnen produceren, zijn er veel projectoren verkrijgbaar met LED’s of lasers, waardoor dat voordeel teniet wordt gedaan.
Een van de belangrijkste geclaimde voordelen van UST-projectoren is een eenvoudiger installatie. Ze zijn zo gepositioneerd dat je ze gewoon op een lage kast kunt plaatsen en binnen enkele seconden een afbeelding krijgt. Technisch gezien is dit waar, min of meer. Ten eerste heb je een kast nodig met een heel specifieke hoogte. Alle UST-projectoren hebben een aanzienlijke opwaartse worp. De onderkant van het beeld dat ze creëren bevindt zich ongeveer dertig centimeter boven de bovenkant van de projector. Als je een afbeelding van 100 inch wilt maken, zal die ongeveer 1,20 meter hoog zijn. Voeg vervolgens de voet boven de projector en de 15 cm (ongeveer) van de projector zelf toe: de kast mag slechts ongeveer 1 meter hoog zijn voordat uw afbeelding tegen het plafond wikkelt.
Voor de meeste mensen is de installatie van moderne projectoren niet moeilijk. Een plank of standaard achter een bank is voldoende. Als daar geen ruimte voor is, kan een traditionele short throw op een salontafel ook prima werken.
Een 2-delig systeem: het scherm
Alle projectoren presteren beter met een speciaal scherm. UST-projectoren hebben er echter in principe één nodig. Dit feit wordt in de marketing vaak genegeerd of gebagatelliseerd. Dit komt door de manier waarop het licht wordt geprojecteerd. Bij een normale projector weerkaatst het licht van het scherm in een hoek waarbij het meeste licht doorgaans naar de plek waar u zit gericht is. Veel schermen kunnen een deel van dat licht ‘focusseren’ met behulp van speciale coatings, zodat er meer naar uw ogen wordt gestuurd en niet naar het plafond (of de vloer, als u de projector aan het plafond hebt gemonteerd). Bij UST-projectoren weerkaatst het grootste deel van het licht van het scherm naar het plafond. Dus die indrukwekkende lumenclaims zijn nog misleidender, omdat er veel wordt weggegooid en je plafond verlicht en niet je ogen.
Dit is de reden waarom veel UST-projectorbedrijven ALR-schermen (omgevingslichtafstotende schermen) en CLR-schermen (plafondlichtafstotende schermen) maken of verkopen. Deze helpen, met behulp van verschillende methoden, om meer licht naar u toe te krijgen in plaats van naar het plafond. Ze kunnen ook het licht dat van het plafond weerkaatst minimaliseren, wat het contrast vermindert. Bovendien helpen ze, bijna als een toevallige bonus, ook om omgevingslicht in de kamer te weren. Geen enkele projector kan echt concurreren met zonlicht of zelfs kamerverlichting, maar ALR- en CLR-schermen kunnen helpen de beeldkwaliteit te behouden met wat licht in de kamer.
Helaas zijn deze schermen duurder dan traditionele projectieschermen. U moet dus hun kosten optellen bij de totale prijs van een UST-projector. Ze kunnen variëren van enkele honderden dollars voor een eenvoudig budgetscherm met een vast frame tot enkele duizenden dollars voor een groter, gemotoriseerd scherm. UST-projectoren zijn dus niet alleen duurder dan hun traditionele PJ-tegenhangers, maar het scherm voegt zelfs nog meer toe aan de “echte” prijs.
De potentiële pluspunten
Geen enkele projector, ook geen UST-projectoren, kan concurreren met zonlicht.
Als we de prestaties en de prijs opzij zetten, zijn er weliswaar enkele interessante voordelen voor UST’s. Ten eerste zijn er situaties waarin traditionele projectoren gewoon niet werken. In smallere of kleinere kamers kan het moeilijk zijn om de projector ver genoeg weg te plaatsen om de gewenste beeldgrootte te creëren. Short-throw-projectoren kunnen in deze situaties werken, maar dan heb je de projector recht voor je, wat misschien niet ideaal is. Niet iedereen heeft tenslotte een salontafel. Als iemand geen gaten in het plafond kan boren om een projector te monteren, is een UST wellicht de enige projectoroptie.
Afgezien van specifieke lumenclaims zijn de meeste UST-projectoren heel erg helder. Omdat de meeste zijn ontworpen voor een specifiek bereik aan schermformaten (meestal 100 tot 120 inch), creëren ze mogelijk geen beeld dat tv-helder is, maar zeker helderder dan veel, maar niet alle, gewone projectoren. Houd er echter rekening mee dat u voor de beste prestaties een specifiek scherm nodig heeft, zoals hierboven vermeld.
Een close-up van een Epson UST-projector met ingebouwde luidsprekers.
UST-projectoren hebben vaak betere ingebouwde luidsprekers vergeleken met andere projectoren. Een groot beeld verdient een groots geluid, en doorgaans raden wij ten minste een geluidsbalk te combineren met een projector, of idealiter een volledig surround-geluid met een subwoofer. Niet iedereen heeft het geld of de ruimte voor een dergelijk systeem, en wil misschien maar één box om alles te doen. In dat geval leent het grotere kastformaat van UST-projectoren zich voor meer en grotere luidsprekers. Veel projectorbedrijven werken samen met grote audiobedrijven om het geluid te helpen afstemmen. Echte speakers zullen nog steeds beter zijn, maar het geluid van veel UST’s die we gehoord hebben is ongeveer hetzelfde als een gemiddelde soundbar.
Zijn UST’s het waard?
Als je zoveel licht in je kamer hebt, is een traditionele tv beter.
Ik review al heel lang projectoren. Ik gebruik er al meer dan 20 jaar een als mijn belangrijkste “TV”. Ze zijn, en ik ben de eerste om toe te geven, niet zo gemakkelijk om mee te leven als met een gewone tv. Het hebben van een 100-inch “scherm” is echter de moeite waard, denk ik. Ik denk ook dat veel meer mensen een projector zouden kunnen hebben dan momenteel het geval is, omdat deze niet moeilijk te installeren zijn. Dus ik begrijp de toon voor projectoren met ultrakorte projectieafstand: groot scherm, minimaal gedoe.
Het probleem met UST-projectoren is tweeledig. Ten eerste zijn er de kosten, die veel hoger zijn dan bij projectoren met vergelijkbare prestaties. Dat wil zeggen dat u voor veel minder geld een soortgelijk of beter uitziend beeld kunt krijgen. U betaalt voor de nieuwigheid en de belofte van een eenvoudigere installatie.
Het is die belofte die het tweede probleem is. Elk stukje marketing voor UST-projectoren doet het lijken alsof je ze gewoon voor elke muur kunt neerzetten en een tv-achtig beeld kunt krijgen. Hoewel je een beeld krijgt, is de realiteit complexer. Om de beloofde prestaties te kunnen leveren, heb je een scherm nodig, meer nog dan bij een traditionele projector, en heb je meubels van een bepaalde hoogte nodig, anders kan het beeld door je plafond worden afgekapt. Zelfs in het beste geval zul je niet iets krijgen dat onder alle lichtomstandigheden even gemakkelijk te bekijken is als een tv.
Daarover gesproken: er zijn nu talloze grote tv’s op de markt voor vergelijkbaar, zo niet minder, geld vergeleken met een UST en een scherm. Een tv zal helderder zijn, een betere algehele beeldkwaliteit hebben en overdag gemakkelijker te bekijken zijn. Het grootste probleem is dat het een grote, zwarte spiegel is die in je kamer opdoemt als hij uitstaat. Voor mij verkies ik nog steeds projectorenMaar ze zijn tegenwoordig moeilijker aan te bevelen.
Opmerking: Deze gids werd voor het eerst gepubliceerd in 2023, maar wordt regelmatig bijgewerkt met nieuwe informatie en links.
Naast audio- en displaytechnologie, Geoff doet fototours van coole musea en locaties over de hele wereld, inclusief nucleaire onderzeeërs, vliegdekschepen, middeleeuwse kastelenepisch Roadtrips van 10.000 kilometer en meer.
Kijk ook eens Budgetreizen voor Dummieszijn boek, en de zijne bestverkochte sciencefictionroman over onderzeeërs ter grootte van een stad. Je kunt hem volgen Instagram En YouTube.
