Premier Narendra Modi’s bezoek aan Jordanië Deze week bracht hernieuwde aandacht voor de banden tussen India en het koninklijke Hasjemitische koninkrijk. Maandag hield premier Modi gesprekken op delegatieniveau met koning Abdullah II bin Al Hussein in het Al-Husseiniya-paleis in Amman. De discussies hadden betrekking op de bilaterale betrekkingen, regionale stabiliteit en samenwerking op het gebied van terrorismebestrijding.
Naast diplomatie heeft de Jordaanse koninklijke familie zijn eigen fascinerende band met het Indiase subcontinent via prinses Sarvath El Hassan, geboren als Sarvath Ikramullah in Calcutta in 1947.
Wie is Sarvath Ikramullah?
Sarvath Ikramullah werd geboren in Calcutta (nu Kolkata) in de invloedrijke Suhrawardy-familie, een prominente Bengaalse moslimlijn, in het door de Britten geregeerde India, slechts enkele weken vóór de opdeling.
Haar vader, Mohammed Ikramullah, diende in het Indiase ambtenarenapparaat en werd later de eerste minister van Buitenlandse Zaken van Pakistan. Haar moeder, Shaista Suhrawardy Ikramullah, was een van de eerste vrouwelijke parlementariërs van Pakistan en ambassadeur in Marokko.
Ze werd opgeleid in Groot-Brittannië en groeide op te midden van de diplomatieke posten van haar vader in Europa en Zuid-Azië. Ze ontmoette Prins Hassan bin Talal van de Jordaanse Hasjemitische dynastie voor het eerst in Londen via overlappende diplomatieke kringen.
Geboren in India, getrouwd in Pakistan
Op 28 augustus 1968 trouwde Sarvath Ikramullah met prins Talal in Karachi, Pakistan. De ceremonie zag een mix van Pakistaanse, Jordaanse en westerse tradities. Het echtpaar vestigde zich in Amman en bracht vier kinderen groot: prinsessen Rahma, Sumaya en Badiya, en prins Rashid.
Kroonprinses van Jordanië
Prinses Sarvath was van 1968 tot 1999 kroonprinses van Jordanië. Gedurende haar hele ambtstermijn was ze voorstander van onderwijs, sociale zekerheid en de empowerment van vrouwen. Ze was medeoprichter van de Amman Baccalaureate School, de eerste tweetalige International Baccalaureate-instelling van Jordanië, in 1981. Ze richtte ook het Center for Special Education (1974) en het Princess Sarvath Community College (1980) op, dat zich richtte op beroepsopleiding voor jonge vrouwen en gehandicapten.
Ze werd de eerste vrouw van Jordanië die een zwarte band in taekwondo behaalde, was erevoorzitter van de Jordaanse Badmintonfederatie en leidde humanitaire initiatieven, waaronder een oproep aan de Golfoorlog uit 1991 die meer dan $ 1 miljoen aan medische benodigdheden voor Jordanië en Irak opleverde.
In 1999 wees koning Hoessein zijn zoon, prins Abdullah, aan als troonopvolger, waarmee een einde kwam aan de ambtstermijn van prins Hassan als kroonprins.
Mondiale erkenning
Het werk van prinses Sarvath wordt internationaal erkend. Ze ontving de Woman of Peace Award in 1995, het Groot Lint van de Renaissance in 1994, de Pakistaanse Hilal-i-Imtiaz in 2002, en eredoctoraten van de Universiteit van Bath (2015) en de Universiteit van New Brunswick.
