Calibri en Times New Roman zijn al jaren in oorlog. En nu worden de twee lettertypen opnieuw tegenover elkaar gesteld nadat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft verklaard dat het zijn huidige officiële lettertype, Calibri, zal vervangen door Times New Roman. De cirkel is rond, aangezien het ministerie van Buitenlandse Zaken Times New Roman in 2023 voor Calibri heeft gedumpt.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio schreef dat de overstap naar Calibri “verspillend” was en “niets opleverde behalve de verslechtering van de officiële correspondentie van het departement” in een interne memo van het departement, verkregen door Reuters En De New York Times.
De letterontwerper achter het schreefloze lettertype Calibri noemt de beslissing van Rubio ‘hilarisch en betreurenswaardig’.
Lucas de Groot ontwierp Calibri in 2007 speciaal voor de leesbaarheid op computerschermen. De breedte en kromming van de eenvoudige lettervorm zijn geoptimaliseerd om gemakkelijk leesbaar te zijn, en het verving in 2007 Times New Roman als het standaardlettertype in Microsoft Office (voordat het vervangen door Apotos 2023).
In 2023 besloot het ministerie van Buitenlandse Zaken Times New Roman te vervangen door Calibri voor alle officiële communicatie en memo’s. Het was een poging om de toegankelijkheid binnen de hele organisatie te vergroten. Destijds zei de toenmalige minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken dat Times New Roman “toegankelijkheidsproblemen kan introduceren voor personen met een handicap die optische tekenherkenningstechnologie of schermlezers gebruiken.”
Niet iedereen was blij over het besluit, maar volgens De Groot was het de juiste keuze.
“Er waren goede redenen om af te stappen van Times”, vertelt de Groot Snel bedrijf in een e-mail. “Calibri presteert uitzonderlijk goed op kleine formaten en op standaard kantoormonitoren, terwijl serif-lettertypen zoals Times New Roman de neiging hebben om meer vervormd over te komen.”
Een DEI-lettertype
In de telegram, verzonden met de onderwerpregel ‘Return to Tradition: Times New Roman 14-Point Font Required for All Department Paper’, noemde Rubio Calibri ‘informeel’ en zei dat het ‘in strijd’ was met het briefhoofd van de staat. Hij bekritiseerde het ook als een “radicaal” initiatief op het gebied van diversiteit, gelijkheid, inclusie en toegankelijkheid.
Voormalig minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken maakte in 2023 de overstap naar Calibri op aanbeveling van het departementsbureau voor diversiteit en inclusie vanwege de toegankelijkheid en het leesgemak voor mensen met een handicap. Nu wordt het meegesleurd in de bredere oorlog van Trump tegen Wake.
Serif-lettertypen, met hun kleine voetjes, of schreven, op de lettervorm zijn dat wel soms als conservatiever ervaren. Ondertussen zijn sommigen van mening dat schreefloze teksten als moderner en progressiever worden gelezen, hoewel dat verre van een vaste regel is. Trump houdt tenslotte van a schreefloos lettertypeen senator Bernie Sanders heeft voor zijn campagnelogo’s gebruik gemaakt van schreeftypografie.
“Schreeflettertypes worden vaak gezien als traditioneler, maar ze zijn ook veeleisender om effectief te gebruiken”, zegt de Groot, waarbij hij opmerkt dat de spatiëring in Times New Roman met hoofdletters merkbaar inconsistent is in woorden als “Chicago” en dat het lettertype te dun en scherp lijkt als het met hoge kwaliteit wordt afgedrukt.
Voor veel lezers heeft lettertypevoorkeur echter minder met politiek te maken dan wel het geval is persoonlijke smaak En wat ze gewend zijn te zien. Er waren klachten tussen de kantoren toen het ministerie van Buitenlandse Zaken overstapte naar Calibri dat klinkt heel erg als het normale gemopper op kantoor als je moet overstappen van Slack naar Teams.
“Ik vind het idee dat een lettertype wakker wordt nogal belachelijk”, zegt letterontwerper Jonathan Hoefler ontwierp de Biden-Harris-typografie en is de co-auteur van Gotham, een lettertype dat nu bestaat gebruikt door presidentskandidaten van beide partijen.
Lettertypen zijn niet goed of slecht, zegt hij. Ze zijn eenvoudigweg ontworpen om verschillende problemen op te lossen. Times New Roman is ontworpen voor krantenteksten en Calibri is ontworpen voor een scherm.
“Geen van deze zijn slechte lettertypen, ze zijn gewoon ontworpen op basis van hun omstandigheden”, zegt hij.
