Een kijkje in het leven van Dolly Parton, van arm opgroeien tot iconische ster die ze afwees – The Mirror
Moet het weten
Terwijl Dolly Parton haar 80ste verjaardag viert, kijken we terug op haar leven en geweldige carrière, van arm opgroeien tot de grote ster die ze afwees en haar iconische prestaties op het gebied van songwriting
Dolly Parton viert deze week haar 80ste verjaardag (Beeld: Getty Images)
Alles wat u moet weten over het leven en de carrière van Dolly Parton
Dolly Parton is een songwriter, actrice, filantroop, zakenvrouw en countrymuzieklegende. Ze werd geboren op 19 januari 1946 in Sevierville, Tennessee, in de Great Smoky Mountains en viert dit jaar haar 80ste verjaardag.
Parton was een van de twaalf kinderen in een zeer arm, hecht gezin. Ze groeide op in een hut met één kamer, zonder elektriciteit of stromend water. Muziek stond centraal in haar gezinsleven; haar moeder zong ballades en haar oom speelde viool. Dolly schreef haar eerste liedje op 5-jarige leeftijd en begon als kind op te treden in lokale radio- en tv-shows.
Nadat ze haar middelbare school had afgerond, verhuisde ze de volgende dag naar Nashville om muziek te studeren. Al vroeg schreef ze liedjes voor andere artiesten. Haar grote doorbraak kwam eind jaren zestig toen ze samenwerkte met Porter Wagoner in zijn tv-programma. Hoewel ze samen succesvol waren, was hun professionele breuk pijnlijk – later schreef ze ‘I Will Always Love You’ over het verlaten van dat partnerschap (niet als een romantische breuk).
Dolly Parton is een van de meest succesvolle songwriters aller tijden en verkoopt wereldwijd meer dan 100 miljoen platen. Ze heeft ook meer dan 3.000 nummers geschreven en heeft meer dan 25 nummer één countryhits. Ze heeft ook 11 Grammy Awards, met meer dan 50 nominaties.
Iconische nummers van Dolly Parton zijn onder meer Jolene, 9 to 5, Coat of Many Colors (gebaseerd op haar jeugd), I Will Always Love You en Here You Come Again. Ze staat bekend om haar mix van country, pop, gospel en bluegrass, en om haar emotionele verhalen.
Dolly Parton weigerde Elvis Presley als onderdeel van haar songwritingcarrière. Begin jaren zeventig had Dolly net ‘I Will Always Love You’ geschreven. Destijds was ze nog steeds aan het uitgroeien tot een grote ster, en het nummer was al een hit in de countrywereld. Elvis Presley wilde het destijds opnemen en ondanks dat Dolly zei dat ze vereerd was toen het team van Elvis contact opnam, weigerde ze uiteindelijk. Dit komt omdat de manager van Elvis, kolonel Tom Parker, een standaardvereiste had: Elvis zou het nummer alleen opnemen als hij de helft van de publicatierechten zou ontvangen. Voor Dolly was dit nummer zeer persoonlijk. Ondanks dat ze wist hoe levensveranderend een opname van Elvis kon zijn, zei Dolly nee, omdat ze zichzelf had beloofd dat ze haar songwriting nooit zou weggeven. Dolly’s beslissing bleek een van de belangrijkste uit haar carrière. Whitney Houston nam in 1992 “I Will Always Love You” op voor The Bodyguard en het werd een van de best verkochte singles aller tijden. Dolly verdiende tientallen miljoenen dollars met publiceren.
Dolly kwam eind jaren zeventig en tachtig met succes naar Hollywood. Bekende films zijn onder meer 9 to 5 (1980), Steel Magnolias (1989) en The Best Little Whorehouse in Texas (1982). Ze kreeg lof voor haar acteerwerk, vooral omdat ze warmte, humor en oprechtheid in haar rollen bracht.
De ster is ook een slimme zakenvrouw. Zij is de oprichtster van Dollywoodeen groot themapark in Tennessee. Dollywood is een van de grootste werkgevers in de staat en Dolly heeft herhaaldelijk winsten geherinvesteerd in haar thuisregio. Haar merk strekt zich uit tot muziek, film, uitgeverijen, merchandise en toerisme.
Filantropie is ook een van de meest bewonderde onderdelen van haar nalatenschap. Ze richtte in 1995 de Imagination Library op, die gratis boeken verstrekt aan kinderen vanaf de geboorte tot de leeftijd van vijf jaar. De organisatie, geïnspireerd door haar vader die niet kon lezen, heeft wereldwijd meer dan 200 miljoen boeken weggegeven. Dolly doneerde ook $1 miljoen (£750.000) aan onderzoek naar vaccins tegen COVID-19 en steunt initiatieven op het gebied van onderwijs, rampenbestrijding en gezondheidszorg.
Dolly was bijna 60 jaar getrouwd met Carl Dean voordat hij op 3 maart 2025 op 82-jarige leeftijd overleed. Hoewel aanvankelijk geen officiële oorzaak werd aangekondigd, gaven latere rapporten aan dat hij al een aantal jaren tegen de ziekte van Alzheimer vocht en ‘veel had geleden’ voor zijn dood. Dolly koos ervoor om geen kinderen te krijgen, maar zegt dat ze zich hierdoor kon concentreren op het helpen van de kinderen van miljoenen anderen. Ze is diep religieus en spreekt vaak over geloof, nederigheid en vriendelijkheid.
De ster staat bekend om haar glamoureuze look: groot haar, opvallende make-up en glitters. Ze maakt vaak grapjes over haar uiterlijk en zegt: “Er is veel geld nodig om er zo goedkoop uit te zien.” Ze spreekt openhartig over vriendelijkheid, inclusiviteit en zelfacceptatie, terwijl ze partijpolitiek vermijdt
