NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
In het najaar van 2024 werd de Universiteit van Nevada, Reno (UNR) damesvolleybalteam kwam onder nationaal toezicht te staan toen het verwikkeld raakte in het transatletenschandaal in de staat San Jose (SJSU).
Het Amerikaanse ministerie van Onderwijs (ED) maakte bekend dat dit het geval was vond dat SJSU in overtreding was van Titel IX op woensdag, en weken eerder kondigde het aan dat UNR nu wordt onderzocht wegens mogelijke schendingen van Titel IX vanwege de afhandeling van een geplande wedstrijd tegen SJSU in 2024.
Fox News Digital heeft exclusieve details verkregen met betrekking tot de aanpak van de situatie door UNR via getuigenissen van de betrokkenen en openbare gegevens verstrekt door April Chainey, destijds de moeder van een UNR-speler.
UNR had geen Titel IX-officier aanwezig bij een kritische bijeenkomst
Op 7 oktober 2024 belegden de bestuurders van UNR de damesvolleybalspelers in een vergadering. Het doel was om de spelers te informeren dat het team een komende thuiswedstrijd tegen SJSU niet zou verspelen. Destijds waren vier andere scholen al verspeeld aan de Spartanen, te midden van een nationale controverse waarbij transspeler Blaire Fleming betrokken was.
UNR-spelers uitten privé ook de wens om op te geven, maar vertelden hen dat dit niet het standpunt van de school tijdens de bijeenkomst zou zijn.
UNR had bij die bijeenkomst geen Titel IX-functionaris, blijkt uit een e-mail van 12 oktober 2024 verzonden door atletiekdirecteur Stephanie Rempe van de school.
“Onze titel IX-officier was niet aanwezig”, aldus de e-mail van Rempe in antwoord op een vraag van UNR-kanselier Charlton.
Voormalig UNR-damesvolleybalkapitein Sia Liilii noemde de bijeenkomst een “vreselijke” ervaring.
Voorzitter Li’lili’ spreekt tijdens een IWF-evenement. (Onafhankelijk Vrouwenforum)
“Deze ontmoeting was verschrikkelijk”, vertelde Liilii aan Fox News Digital.
“Het vond plaats nadat de school had besloten een keuze voor ons te maken en het was ongemakkelijk. Ze vertelden ons dat Blaire geen voordeel had omdat ze oestrogeen- en testosteronblokkers gebruikte om een gelijk speelveld te creëren. Een aantal meisjes en ik gaven aan niet te willen spelen vanwege de veiligheid en eerlijkheid, en omdat vrouwen de kans zouden krijgen om in de sport te worden ontnomen door een mannelijke atleet. In plaats van deze beslissing te steunen, werd ons verteld dat we misschien eerst over alle ‘feiten’ moesten nadenken voor het geval we deze wilden heroverwegen.
“Het was zeer zorgwekkend dat deze bijeenkomst geen officier met de titel IX had en dat we een aantal ‘feiten’ kregen die niet door de waarheid werden ondersteund.’
Chainey zei dat ze als moeder ‘getraumatiseerd’ was. Daarom diende ze een Titel IX-klacht in bij het Office of Civil Rights van de ED.
“Ik kon het gewoon niet geloven”, vertelde Chainey aan Fox News Digital.
“UNR Athletics Department discrimineerde door het niet voorstellen of aanbieden van een Titel IX-officier om aanwezig te zijn… Ik was boos, echt gemaakt. Ik had het gevoel dat er niemand was om de teams en de spelers te beschermen… ze wezen de stemmen van de spelers echt af omdat hun stem niet paste in de genderideologieagenda van de NCAA…
“Ik walgde toen ik dat zag gebeuren.”
UNR waarschuwde spelers voor mogelijke ‘juridische problemen’ als ze SJSU niet speelden, en een getuige beweert ‘emotionele chantage’
Nadat UNR in oktober had aangekondigd dat het SJSU zou spelen, de Wolfpack-spelers deinsde niet terug.
Ze gingen naar buiten met de bedoeling het spel niet te spelen.
De school had een nationale controverse in handen, terwijl het volleybalseizoen nog aan de gang was.
Marshi Smith, een voormalige NCAA-zwemmer en medeoprichter van de Independent Council on Women’s Sports (ICONS), woont in Nevada en leidt ook de taskforce van de luitenant-gouverneur van Nevada voor de bescherming van vrouwensport. Tijdens dat seizoen namen de UNR-spelers contact met haar op om de vermeende behandeling te delen die ze van de universiteit kregen toen ze probeerden te ontsnappen aan hun wedstrijd met SJSU.
“Er was sprake van ingrijpende intimidatie voor de meisjes van het volleybalteam van UNR om terug te komen op hun beslissing om niet te spelen op de San Jose State University. Er waren meerdere verschillende tactieken, van emotionele chantage tot zelfs insinuatie dat er juridische geschillen konden worden aangespannen,” beweerde Smith.
“Het was voor hen onduidelijk wat dat precies inhield. Maar als iemand in een gezagspositie je bedreigt met allerlei gevolgen voor jou als je opkomt voor je rechten, dan is dat heel ernstig.”
UNR bevestigde eerder tegenover Fox News Digital dat het de zorgen over “juridische problemen” bij de spelers had geuit als ze de wedstrijd niet zouden spelen.
SJSU VOLLEYBAL TEAM KAN GEEN CONFERENTIETOERNOOI MAKEN IN EERSTE SEIZOEN NA TRANS ATLEET SCHANDAAL
“Universiteitsbestuurders hadden een ontmoeting met het volleybalteam van Nevada en bespraken scenario’s van wat er zou kunnen gebeuren als ze ervoor kozen niet te spelen. Een van de scenario’s die werd besproken draaide om mogelijke juridische kwesties voor het overtreden van de grondwet van Nevada”, zei UNR afgelopen januari.
De grondwet van de staat werd herzien in 2022, toen democratische wetgevers stemden voor het aannemen van het Equal Rights Amendment, waarmee genderidentiteit werd toegevoegd aan de lijst van diversiteitsclassificaties die worden beschermd door de staatswet.
Het atletiekpersoneel van de UNR was ‘bezorgd’ over de interactie van spelers met Riley Gaines en conservatieve wetgevers
Nadat de spelers in oktober hun intentie hadden bekendgemaakt om niet tegen SJSU te spelen, moest UNR door een nationale medialandmijn navigeren.
Tijdens correspondentie over mediaverzoeken en interviews vertelde UNR-assistent AD van Strategische Communicatie Aaron Juarez aan Rempe dat hij zich “bezorgd” maakte over de ontmoeting van de spelers met de conservatieve beïnvloeder Riley Gaines en Wetgevers uit Idaho voor foto-ops.
Nevada Wolf Pack damesvolleyballers met Sam Brown en Tulsi Gabbard. (Sam Brown-campagne)
“Mijn grootste zorg is niet dat de media met Shannon praten, het zijn Idaho-wetgevers en andere typen (dwz de Idaho Freedom Foundation) die contact maken met (geredigeerd) en al onze spelers, of de spelers die contact met hen opnemen voor foto-ops en dergelijke. Of dat ons team deze shirts van Riley Gaines draagt”, schreef de e-mail.
De spelers ontmoetten en maakten uiteindelijk foto’s met Gaines en GOP-politici, waaronder Tulsi Gabbard, voormalig kandidaat voor de Amerikaanse Senaat en militaire veteraan Sam Brown en senator Markwayne Mullin, R-Okla.
Sam Brown, kandidaat voor de Republikeinse Senaat, links, poseert met Sia Liilii uit Nevada, midden rechts, en voormalig congreslid Tulsi Gabbard. (Sam Brown-campagne)
UNR-atletiek plaatste ‘volgende stappen in transgenderonderwijs’ op de agenda
In een e-mail van 24 oktober van Rempe aan Casey Stangel, Senior Associate Athletic Director of Administration, waarin de komende prioriteiten van de UNR-atletiekafdeling worden geschetst, wordt “Volgende stappen voor transgenderonderwijs” als laatste punt genoemd.
Fox News Digital heeft contact opgenomen met UNR om opheldering te vragen waarom dit punt op de agenda stond en wat de volgende stappen waren.
De wedstrijd werd nooit gespeeld en het seizoen viel uiteen
De universiteit verklaarde in communicatie met het publiek dat het spelers vrij zou staan om zonder gevolgen niet deel te nemen aan de SJSU-wedstrijd.
De game werd uiteindelijk slechts enkele dagen vóór de datum van 26 oktober 2024 verplaatst van Nevada naar San Jose. Toen, slechts een dag voor de wedstrijd, kondigde UNR aan dat ze zouden opgeven omdat ze niet genoeg spelers hadden die bereid waren om mee te doen.
Het team ging vervolgens met 1-7 om het seizoen daarna af te sluiten, eindigde op 12-17 en ver buiten het ‘postseason’-beeld.
“Deze situatie heeft het moreel van ons team behoorlijk zwaar getroffen. Het was een enorme afleiding en leidde ons af van wat we daar deden om te volleyballen. Het in en uit worden getrokken bij vergaderingen en het vragen naar de gebeurtenissen door buitenstaanders stak ons echt naar het hoofd”, zei Liilii.
Voor Liilii sijpelde de impact van de situatie zelfs door in haar persoonlijke leven.
“Wat het persoonlijke leven betreft, kan ik voor mezelf zeggen dat ik vrienden heb verloren omdat ik een vocale rol speelde in deze kwestie. Dat is jammer, maar ik ben er sterk van overtuigd dat dit gewoon niet klopt en iets waar ik toen niet over kon zwijgen”, zei ze.
Chainey zei dat het moreel van het team van haar dochter ‘verschrikkelijk’ was en was ‘woedend’ dat het team verlies moest lijden uit de verbeurdverklaring.
“Het is frustrerend dat ze zo gestraft worden, omdat ze geen forfait hadden moeten nemen, ze hadden geen verlies moeten nemen, omdat dat tot uiting kwam in hun klassement”, zei Chainey.
“Deze jonge vrouwelijke volwassenen worden gepest.”
In 2025 werd het er niet beter op voor UNR. Het zakte naar de laatste plaats op de Mountain West-conferentie op 8-20, en wordt nu geconfronteerd met een federaal onderzoek in 2026.
Ondertussen is Liilii verder gegaan en speelt hij profvolleybal in het buitenland.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
“Mijn professionele volleybalcarrière was leuk. Ik heb net een seizoen in Kosovo afgerond en ik ga in 2026 naar Duitsland verhuizen. Mijn betrokkenheid heeft niets in de weg gestaan, maar er is mij gevraagd naar de situatie en waarom ik zo sterk over deze kwestie denk. Ik heb geleerd dat deze kwestie veel steun krijgt van vrouwen uit andere landen”, zei Liilii.
Nu wachten Liilii, Chainey en Smith op de aanstaande gevolgen van de federale overheid voor SJSU en UNR.
Ondertussen draagt gouverneur Joe Lombardo van Nevada zijn steentje bij om soortgelijke situaties in zijn staat te voorkomen.
Lombardo kondigde begin januari aan dat hij een petitie leidt om de grondwet van Nevada te wijzigen om transgenderatleten uit de meisjes- en vrouwensport te houden.
Het voorgestelde steminitiatief zou vereisen dat de staat en andere entiteiten die publieke middelen ontvangen, zoals scholen, hogescholen of lokale atletiekprogramma’s, of entiteiten die hen besturen, elke sport of competitie categoriseren als mannelijk, vrouwelijk of gemengd/gemengd geslacht.
Het antwoord van UNR
UNR heeft een verklaring afgegeven aan Fox News Digital waarin alle bovenstaande bevindingen en getuigenissen worden behandeld.
“De universiteit heeft correspondentie ontvangen van het Office for Civil Rights van het Amerikaanse ministerie van Onderwijs en heeft op passende wijze gereageerd via de juiste juridische en administratieve kanalen.
“De universiteit blijft zich inzetten voor het bevorderen van een inclusieve, ondersteunende en respectvolle campusomgeving voor al onze studenten. We erkennen en handhaven onze verantwoordelijkheden onder de staats- en federale wetgeving, inclusief de Amerikaanse en Nevada-grondwetten. De universiteit blijft ook voldoen aan de regels en voorschriften van de Mountain West Conference en NCAA.
“Zoals vermeld in de Verklaring van de universiteit van 17 oktober 2024deelde de administratie mee dat de universiteit de rechten van de spelers steunde om ervoor te kiezen niet deel te nemen en dat elk lid van het Wolf Pack-volleybalteam voor dames dat zich afmeldde voor deelname aan de wedstrijd dit zonder gevolgen kon doen en niet zou worden onderworpen aan enige disciplinaire maatregelen van het team.
“Onze focus blijft ervoor zorgen dat elke student de kans heeft om zijn educatieve en professionele doelen na te streven in een veilige en gastvrije omgeving.”
Volg Fox News Digital’s sportverslaggeving op Xen abonneer je op de Fox News Sports Huddle-nieuwsbrief.
