NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
Regering van Minnesota Tim Wals heeft deze week zijn herverkiezingsbod laten vallen in de nasleep van onthullingen over grootschalige fraude die onder zijn toezicht heeft plaatsgevonden – waardoor mogelijk een einde is gekomen aan de politieke carrière van een gouverneur die met geconsolideerde steun aantrad, verschillende progressieve doelen heeft bereikt en in de nationale schijnwerpers is geschoten als vice-presidentskandidaat voordat hij door een schandaal ongedaan werd gemaakt.
De 61-jarige Walz groeide op op het platteland van Nebraska en meldde zich aan bij de Nationale Garde van het leger in 1981, kort na zijn afstuderen aan de middelbare school. Walz keerde terug naar Nebraska om naar het Chadron State College te gaan, waar hij in 1989 afstudeerde met een graad in sociaal-wetenschappelijk onderwijs.
Hij doceerde een jaar Engelse en Amerikaanse geschiedenis in China via een programma aan de Harvard University voordat hij in 1990 werd aangenomen als leraar op een middelbare school en voetbal- en basketbalcoach in Nebraska. Zes jaar later verhuisde hij naar Mankato, Minnesota, om aardrijkskunde te doceren aan Mankato West High.
Walz werd in 2003 uitgezonden naar Italië ter ondersteuning van Operatie Enduring Freedom voordat hij twee jaar later met pensioen ging bij de Nationale Garde.
Regering Tim Walz van Minnesota maakt bekend dat hij zich op maandag 5 januari 2026 niet herkiesbaar stelt. (Jerry Holt/De Minnesota Star Tribune via Getty Images)
Walz werd in 2006 in het Congres gekozen om het eerste congresdistrict van Minnesota te vertegenwoordigen, versloeg een Republikeinse zittende president van zes ambtstermijnen en bouwde een reputatie op als een centristische tot gematigde democraat, vooral op het gebied van veteranenkwesties, landbouw en onderwijs, terwijl hij diende als lid van de Nationale Garde in het Congres.
In maart 2017 kondigde hij een kandidaatstelling voor gouverneur aan, verliet de impasse in Washington en benadrukte de boodschap van “One Minnesota” en trad in januari 2019 aan met geconsolideerde steun van de Minnesota Democratic-Farmer-Labor Party.
‘Tim Walz stond op op een moment van maximale politieke onrust’, zei de gepensioneerde Minnesota State Patrol Lt. John Nagel, die zich als Republikein kandidaat stelde voor het Congres om de Minnesota Dem af te zetten. Vertegenwoordiger Ilhan Omar, vertelde Fox News Digital. “Na de George Floyd-protesten consolideerden de Democraten de macht in Minnesota, sloten de media de gelederen en profiteerde Walz van een verhaal dat hem minder behandelde als een gouverneur die onder de loep werd genomen en meer als een symbool van progressief bestuur.”
Tim Walz werd in 2018 tot gouverneur gekozen en in 2022 herkozen. (Christopher Mark Juhn/Anadolu via Getty Images)
Op sociale media hebben velen de afgelopen dagen gespeculeerd dat de verhevenheid van Walz tot het presidentiële ticket naast Kamala Harris een niveau van publieke controle met zich meebracht dat uiteindelijk bijdroeg aan zijn afnemende populariteit.
In augustus 2024, ongeveer twee weken nadat Harris tussenbeide kwam om zich kandidaat te stellen voor het presidentschap nadat president Joe Biden zich uit de race had teruggetrokken, kondigde Walz aan als haar running mate, waarin hij zijn cv prees als ‘gouverneur, coach, leraar en veteraan’.
‘Hij is gemaakt voor werkende gezinnen zoals de zijne,’ zei Harris.
Walz zei in een interview eerder dit jaar dat Harris hem gedeeltelijk koos, omdat “ik kon programmeren met blanke jongens die naar voetbal keken, hun vrachtwagen repareerden” en “ze op hun gemak konden stellen.” Hij beschreef zichzelf als de ‘toestemmingsstructuur’ voor blanke mannen van het Amerikaanse platteland om op de Democraten te stemmen.
Vrijwel onmiddellijk werd Walz onder de loep genomen over zijn staat van dienst en kritiek vanwege verschillende spraakmakende blunders, waaronder beschuldigingen van gestolen moed en de bewering dat hij aanwezig was bij het bloedbad op het Tiananmenplein dat hij gedwongen terug te lopen met de uitleg dat hij soms een “knokkelkop” is.
Uiteindelijk beschouwden veel politieke experts de beslissing van Harris om Walz te verkiezen boven andere potentiële running mates zoals de gouverneur van Pennsylvania, Josh Shapiro, als een misstap, en Harris zelf schreef in haar boek ‘107 Days’ over haar teleurstelling in Walz’ vice-presidentiële debatoptreden, waarin ze zei dat de ‘closer’ zijn en debatteren op zo’n grote schaal ‘geen comfortabele rol’ was voor Walz.
Tijdens zijn tijd als gouverneur behaalde Walz verschillende progressieve overwinningen, waaronder de ondertekening van een onderwijsbudget van 2,3 miljard dollar – het grootste in de geschiedenis van Minnesota – ter financiering van uitgebreide gratis maaltijden voor studenten, duizenden nieuwe pre-K-zetels en meer middelen voor geestelijke gezondheidszorg op scholen.
In 2023 ondertekende Walz de Protect Reproductive Options Act, waardoor Minnesota een van de meest abortusvriendelijke staten werd na de herroeping van Roe v. Wade door het Hooggerechtshof.
Andere wetgeving die Walz tot wet ondertekende, waren onder meer de Minnesota Voting Rights Act, een tweeledig infrastructuurpakket ter waarde van 2,6 miljard dollar en een wet op betaald verlof waar de Democraten al lang op hadden aangedrongen.
Walz lanceerde zijn bod voor een derde termijn van vier jaar Gouverneur van Minnesota in september, maar werd de afgelopen weken geconfronteerd met een spervuur van inkomend politiek vuur van president Donald Trump en de Republikeinen, en enkele Democraten, over de grootschalige diefstal in een staat die al lang trots is op goed bestuur.
Meer dan 90 mensen – de meesten uit de grote Somalische gemeenschap van Minnesota – zijn sinds 2022 aangeklaagd in wat wordt beschreven als het grootste plan van het land uit het COVID-tijdperk. Hoeveel geld er is gestolen door vermeende witwasoperaties waarbij frauduleuze maaltijd- en huisvestingsprogramma’s, kinderdagverblijven en Medicaid-diensten betrokken zijn, wordt nog steeds in kaart gebracht. Maar de Amerikaanse advocaat in Minnesota zei dat de omvang van de fraude de $1 miljard zou kunnen overschrijden oplopen tot wel 9 miljard dollar.
“De fraudeschandalen hebben het imago verbrijzeld”, vertelde Nagel aan Fox News Digital. “Het waren niet alleen mislukkingen van het beleid – het waren mislukkingen van leiderschap en toezicht. Toen federale onderzoekers eenmaal tussenbeide kwamen en de nationale media aandacht schonken, werd het contrast tussen het verhaal en de realiteit onmogelijk te negeren.”
Bezorgdheid over fraude in Minnesota was in Minnesota al jaren een publiek geheim, daterend uit de tijd dat Walz aantrad, maar explodeerde de afgelopen maanden naar de nationale voorgrond, wat leidde tot telefoontjes van prominente Republikeinen dat hij aftreedt.
“Terwijl ik tijdens de feestdagen met mijn familie en mijn team nadacht over dit moment, kwam ik tot de conclusie dat ik niet alles kan geven voor een politieke campagne”, schreef Walz in een verklaring. ‘Elke minuut die ik besteed aan het verdedigen van mijn eigen politieke belangen zou een minuut zijn die ik niet kan besteden aan het verdedigen de bevolking van Minnesota tegen de criminelen die op onze vrijgevigheid jagen en de cynici die op onze meningsverschillen azen.”
“Dus ik heb besloten uit deze race te stappen en anderen zich zorgen te laten maken over de verkiezingen, terwijl ik me concentreer op het werk dat voor mij ligt voor het komende jaar”, voegde de gouverneur eraan toe in zijn verklaring en een paar uur later voor de camera’s.
Het is onduidelijk of Walz in de toekomst een politiek ambt zal zoeken, maar zijn tijd als gouverneur eindigt in januari 2027.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Een demonstrant zwaait met de vlag van Somalië terwijl een voertuig een demonstratie passeert uit protest tegen Immigration and Customs Enforcement (ICE), te midden van een gerapporteerde federale immigratieoperatie gericht op de Somalische gemeenschap, in Minneapolis, Minnesota, op 8 december 2025. (Tim Evans/Reuters)
Sommige politieke experts hadden Walz vorig jaar gezien als een mogelijke kandidaat voor de Democratische presidentiële nominatie van 2028. Dergelijke gesprekken zijn duidelijk voorbij, te midden van het fraudeschandaal in Minnesota en de verbijsterende stap van de gouverneur om zijn herverkiezingsbod te beëindigen.
De ervaren democratische strateeg Michael Ceraso vertelde Fox News Digital dat de Democraten, op weg naar 2028, iemand nodig hebben die jonger is dan 60 jaar en niet betrokken is bij de Harris 2024-campagne, “een leidinggevende met een bewezen staat van dienst in het inzetten van overheidsprogramma’s om anderen te dienen, zonder belastinggeld te verspillen, en een kandidaat met emotionele intelligentie gecombineerd met ongeschreven retoriek die verbinding maakt met iemand tijdens een worstelwedstrijd of een plaatselijke bar en in zuidelijke staten.”
“Waltz is een goede man. Een volkse man. Maar hij is geen ‘nieuwe’ kijk. Hij vinkt geen van deze vakjes aan”, benadrukte Ceraso.
Walz’ dochter, Hope, gaf enig inzicht deze week waarom hij zijn bod voor een derde termijn beëindigde, inclusief een uithaal naar Trump.
“Ik denk dat hij gelooft dat als hij niet meedoet aan de race, er niets is. Zij (Republikeinen) hebben niets anders, omdat hij dat, weet je, nationale profiel heeft”, zei ze. “Trump haat hem gewoon om de een of andere reden. Ik denk dat dat komt omdat hij alles is wat Trump nooit zal zijn.”
Walz haalde in zijn aankondiging van maandag meerdere keren uit naar conservatieven, waarbij hij op een gegeven moment beweerde dat de Republikeinen ‘politiek spelen met de toekomst van onze staat’.
Conservatief New Hampshire radiopresentator Chris Ryan zei tegen Fox News Digital: “Blijkbaar zijn alle spiegels in het gouverneurshuis in Minnesota kapot.”
“Het is niet de schuld van de Republikeinen dat een grootschalig fraudeschandaal een einde maakt aan het herverkiezingsbod van Tim Walz, het is zijn gebrek aan vermogen om het schandaal te identificeren en aan te pakken op een manier die de kiezers in Minnesota tevreden stelt.”
Uiteindelijk zei Nagel tegen Fox News Digital: “De opkomst van Walz werd aangedreven door crisispolitiek en partijloyaliteit”, zei Nagel. “Zijn val kwam toen de verantwoordelijkheid eindelijk werd ingehaald. Die boog zou een waarschuwing moeten zijn voor wat er gebeurt als de macht te lang ongecontroleerd blijft.”
“Uiteindelijk werd Tim Walz niet ongedaan gemaakt door zijn critici – hij werd ongedaan gemaakt door het gebrek aan verantwoordelijkheid dat hem te lang omringde en zijn overtuiging dat de traditionele media zijn staat van dienst zouden blijven vergoelijken.”
