Een islamistische partij wordt voor het eerst de belangrijkste oppositiepartij in Bangladesh: NPR

DHAKA, Bangladesh – Een islamistische partij is voor het eerst in de geschiedenis van Bangladesh de belangrijkste oppositiepartij geworden. Ze daagt het oude dynastieke politieke systeem uit, ondanks aanhoudende zorgen onder critici over het vrouwenbeleid van de partij.

De uit elf partijen bestaande alliantie van Jamaat-e-Islami won in de peilingen van vorige week 77 van de 300 zetels, zo blijkt uit de eindresultaten die zondag door de verkiezingscommissie van het land zijn bekendgemaakt. Daarvan won Jamaat er 68, een recordhoogte. Het had nooit eerder meer dan 18 zetels behaald. De door studenten geleide Nationale Burgerpartij (NCP) won er zes en de rest ging naar kleine partijen.

De Bangladesh Nationalist Party (BNP) won een verpletterende 212 zetels, waarmee het de tweederde meerderheid kreeg en Tarique Rahman, afkomstig uit een machtige politieke familie, op koers zette om premier te worden. De ontwikkelingen in Bangladesh worden buiten de grenzen nauwlettend in de gaten gehouden. Het is het achtste meest bevolkte land ter wereld en de op één na grootste kledingexporteur, na China, en levert grote merken aan Europa en de Verenigde Staten – een positie die de BNP graag wil beschermen.

De andere grote partij van het land, de Awami League, mocht niet deelnemen aan de verkiezingen. De leider ervan, de voormalige autocratische premier Sheikh Hasina, ontvluchtte het land na de dodelijke door studenten geleide opstand van 2024, die haar regering ten val bracht en de weg vrijmaakte voor deze stemming.

Mensen bidden het vrijdaggebed op een weg buiten een moskee, een dag na de nationale parlementsverkiezingen in Dhaka, Bangladesh, vrijdag 13 februari 2026.

Anupam Nath/AP

onderschrift verbergen

bijschrift wisselen

Anupam Nath/AP

De leider van Jamaat-e-Islami, Shafiqur Rahman, die geen familie is van Tarique Rahman van de BNP, beweerde aanvankelijk dat er onregelmatigheden waren geweest tijdens de stemming. Later gaf hij zijn nederlaag toe en zei in een verklaring: “We erkennen de algehele uitkomst en we respecteren de rechtsstaat. We zullen dienen als een waakzame, principiële en vreedzame oppositie, die de regering ter verantwoording zal roepen.”

Een verrassend resultaat na tientallen jaren in de periferie

Het resultaat van Jamaat is voor velen een schok geweest, deels omdat de partij zich in 1971 tegen de onafhankelijkheid van Bangladesh verzette en tijdens de oorlog de kant van Pakistan koos.

Destijds werden haar leiders beschuldigd van het plegen van wijdverbreide wreedheden, waaronder verkrachting, marteling en moord – beschuldigingen die de partij consequent heeft afgewezen.

Sommige van haar hooggeplaatste leden werden berecht en schuldig bevonden aan deze misdaden in een speciaal gevormde organisatie rechtbank van 2010 tot 2013toen de Awami League aan de macht was. Sommigen kregen de doodstraf, anderen kregen levenslange gevangenisstraf. Jamaat beweert dat de processen politiek gemotiveerd waren.

De partij werd ook op verschillende momenten verboden, meest recentelijk door de Awami League in 2023. Het verbod werd opgeheven na de opstand van 2024, waardoor Jamaat opnieuw naar voren kon komen als een belangrijke verkiezingskandidaat.

“Veel kiezers zijn jong en houden er niet van om in het verleden te leven. Ze willen aan hun toekomst bouwen. Jamaat heeft dingen gezegd die praktischer en haalbaarder lijken”, vertelde Maimul Ahsan Khan, een gepensioneerde rechtenprofessor aan de Universiteit van Dhaka, aan NPR.

Hij voegde er echter aan toe: “Ik denk dat Jamaat nog meer zetels zou hebben gekregen als het niet de vroegere bagage van affiniteit met Pakistan en 1971 had gehad.”

Vrouwen staan ​​in de rij om hun stem uit te brengen in een stembureau tijdens de nationale parlementsverkiezingen in Bangladesh, in Dhaka, Bangladesh, donderdag 12 februari 2026.

Mahmud Hossain Opu/AP

onderschrift verbergen

bijschrift wisselen

Mahmud Hossain Opu/AP

Waarnemers zeggen dat het resultaat voor Jamaat slechts de eerste stap zou kunnen zijn in het opnieuw opbouwen van zijn politieke invloed.

“Met 77 zetels hebben we onze parlementaire aanwezigheid bijna verviervoudigd en zijn we een van de sterkste oppositieblokken in de moderne Bengaalse politiek geworden. Dat is geen tegenslag. Dat is een fundament”, aldus Shafiqur Rahman.

Zorgen over burgerrechten

Hoewel ruim 90 procent van de bevolking van Bangladesh moslim is, garandeert het politieke systeem gelijke rechten voor minderheidsreligies.

Hoewel Jamaat de sharia – of islamitische – wetgeving in zijn grondwet heeft verankerd, heeft het land onlangs zijn publieke imago verzacht, een gematigder toon aangenomen ten aanzien van religie en gezegd dat het het politieke systeem van Bangladesh zal respecteren.

Er werd tijdens de verkiezingen één hindoekandidaat op de lijst gezet, maar geen vrouwen. Shafiqur Rahman heeft publiekelijk gezegd dat geen enkele vrouw de partij kan leiden.

Jon Danilowicz, een onafhankelijke politiek analist en gepensioneerde voormalige diplomaat die in Bangladesh heeft gediend, vertelde echter aan NPR dat geweld tegen minderheidsgroepen in Bangladesh een lange geschiedenis heeft en vaak wordt gedreven door andere factoren dan alleen ideologie.

‘Vaak wordt het gedreven door economische en andere kwesties’, zegt hij, en minderheidsgroepen zijn ‘in gelijke mate het slachtoffer geworden van de BNP en de Awami League.’

Danilowicz zegt dat met betrekking tot de behandeling van vrouwen door de partij “ze dit beschouwen als bescherming en veiligheid en in termen van het gezin en het behoud van de rol van vrouwen binnen een gezinsstructuur.”

De eerste tests van Jamaat zijn bedoeld om aan te tonen dat zij de nieuwe regering ter verantwoording kan roepen en om het Nationale Handvest van juli ten uitvoer te leggen – een reeks hervormingen om een ​​terugkeer naar de autocratie te voorkomen – wat zou kunnen helpen miljoenen Bengalezen gerust te stellen die de partij nog steeds wantrouwen.