Een historische verkiezing in Bangladesh brengt BNP aan de macht. Wat u moet weten over zijn leider: NPR

DHAKA, Bangladesh – De Bengaalse Nationalistische Partij (BNP), geleid door Tarique Rahman, heeft vrijdag de overwinning behaald bij de eerste verkiezingen sinds de vorige regering werd omvergeworpen tijdens een door studenten geleide revolutie in 2024.

De definitieve resultaten moeten nog worden bekendgemaakt, en de verkiezingscommissie zal dit naar verwachting de komende dagen doen, maar de BNP zegt een meerderheid te hebben behaald.

De ontwikkelingen in Bangladesh worden buiten de grenzen nauwlettend in de gaten gehouden. Het is het achtste meest bevolkte land ter wereld en de op één na grootste kledingexporteur, na China, en levert grote merken aan Europa en de Verenigde Staten – een positie die de BNP graag wil beschermen.

Rahman, 60, komt uit een politieke dynastie. Zijn beide ouders waren decennialang centrale figuren in de partij. Zijn vader, militair en voormalig president Ziaur Rahman, richtte in 1978 de BNP op.

Zijn moeder, Khaleda Zia – die in december overleed – leidde de partij al meer dan dertig jaar en was driemaal premier.

De opkomst van Rahman volgt op de opstand in juli en augustus 2024, die volgens de Verenigde Naties tot 1.400 doden tot gevolg had. De onrust eindigde toen voormalig premier en Awami League-leider Sheikh Hasina het land ontvluchtte.

Jon Danilowicz, een onafhankelijke politiek analist en gepensioneerde Amerikaanse diplomaat die eerder in Bangladesh diende, vertelde NPR dat hij gelooft dat de opstand als waarschuwing voor Rahman kan dienen.

Hij zei: “Tarique Rahman zou niet in de positie zijn waarin hij verkeert als hij niet de zoon van Khaleda Zia en Ziaur Rahman was geweest. Maar het lijkt erop dat hij heeft begrepen wat er in het land is veranderd. Hij heeft de Julirevolutie erkend en de offers van degenen die aan de frontlinie stonden.”

Rahman kreeg te maken met een zware uitdaging van de op twee na grootste partij van Bangladesh, Jamaat-e-Islami, die de verkiezingen betwistte als onderdeel van een alliantie van elf partijen, waaronder de National Citizen Party (NCP), gevormd door studenten die de opstand leidden.

Hij staat nu voor de lastige taak om het Zuid-Aziatische land met ongeveer 180 miljoen inwoners door de hoge inflatie, de stijgende werkloosheid en de groeiende gevolgen van de klimaatverandering te loodsen.

Beveiligingspersoneel bewaakt de buurt van het voorzitterskantoor van de Bangladesh Nationalist Party (BNP) voordat de uitslag van de nationale parlementsverkiezingen bekend wordt gemaakt in Dhaka, Bangladesh, donderdag 12 februari 2026.

Anupam Nath/AP

onderschrift verbergen

onderschrift wisselen

Anupam Nath/AP

Het zal een bijzonder uitdagende taak zijn voor iemand die nog nooit een openbaar ambt in Bangladesh heeft bekleed en minder dan twee maanden geleden naar het land is teruggekeerd na zeventien jaar zelfopgelegde ballingschap in Londen.

Terwijl hij in het buitenland was, werd Rahman in Bangladesh veroordeeld voor meerdere misdrijven terwijl de Awami League aan de macht was, waaronder corruptie en het witwassen van geld; veroordelingen die hij en zijn partij verwierpen omdat ze politiek gemotiveerd waren.

De uitspraken werden tussen 2024 en 2025 vernietigd tijdens een interimperiode onder leiding van Nobelprijswinnaar Muhammad Yunus, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor zijn terugkeer.

Uitdagingen in het verschiet

Als premier zal zijn directe uitdaging erin bestaan ​​een regering te vormen die in staat is de economische druk aan te pakken, banen te creëren en de openbare orde te herstellen.

“Er zijn veel beloftes gedaan op het gebied van sociale welzijnsprogramma’s en gezinskaarten, die vrouwen met gezinnen een maandelijkse toelage geven,” zei Danilowicz. “Maar er is een fiscale realiteit waar de regering mee te maken krijgt. Bangladesh heeft een van de laagste belastingtarieven en er zijn grenzen aan de hoeveelheid inkomsten die het land kan genereren.”

Op het gebied van het buitenlands beleid wordt verwacht dat de BNP-regering haar betrekkingen met zowel de Verenigde Staten als China zal consolideren. De BNP heeft al gezegd dat het van plan is de betrekkingen met China, de grootste handelspartner van Bangladesh, te verdiepen. De betrekkingen met buurland India zouden echter ingewikkelder kunnen blijken.

De regering van premier Narendra Modi onderhield nauwe banden met de Awami Liga toen deze aan de macht was en biedt sinds haar vlucht onderdak aan sjeik Hasina. New Delhi heeft tot nu toe niet gereageerd op verzoeken van Bangladesh om haar uit te leveren nadat een Bengaalse rechtbank Hasina in november vorig jaar ter dood veroordeelde wegens misdaden tegen de menselijkheid die verband hielden met de opstand – een vonnis dat zij weerlegt.

Danilowicz zei: “De bevolking van Bangladesh heeft zich de afgelopen achttien maanden tegen India gekeerd. De uitdaging voor Rahman zal zijn hoe ver de BNP kan gaan in de richting van het herstellen van de betrekkingen met India zonder te maken te krijgen met publieke reacties.”

Rahman en zijn partij moeten ook kampen met een pakket hervormingsvoorstellen die bedoeld zijn om een ​​terugkeer naar een autoritair bewind te voorkomen. Het plan staat bekend als het Nationale Handvest van juli en schetst constitutionele, institutionele en electorale veranderingen.

Het werd in oktober vorig jaar ondertekend door leiders van grote politieke partijen en goedgekeurd door de kiezers in een referendum dat op dezelfde dag als de parlementsverkiezingen werd gehouden.

Danilowicz zei: “Zeker, de hervormingen kunnen een verschil maken, waardoor het voor een uitvoerende macht moeilijker wordt om te handelen op een manier die door geen enkele andere instelling wordt gecontroleerd. Dat was een fundamentele kwestie die moest worden aangepakt.”

Met een redelijk robuuste oppositie in het parlement in de vorm van een Jamaat-e-Islami-alliantie zal de BNP-regering waarschijnlijk strenger onder de loep worden genomen dan haar voorganger.