Straten zijn afgesloten na berichten dat twee soldaten van de Nationale Garde woensdag zijn neergeschoten nabij het Witte Huis in Washington.
Anthony Peltier/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Anthony Peltier/AP
Rahmanullah Lakanwal, een Afghaanse man verdacht van het neerschieten van twee leden van de Nationale Garde in Washington, DC, was woensdag in de VS nadat hij het land in 2021 was binnengekomen onder een programma genaamd Operatie Allies Welcome. Zijn motieven zijn nog onbekend.
Hier ziet u waarom het programma is opgezet en hoe Afghanen die de VS binnenkwamen werden doorgelicht.
De oorsprong van Operatie Allies Welcome
Wanneer Kabul viel in handen van de Taliban in augustus 2021 waren er chaotische taferelen toen duizenden Afghanen zich naar het vliegveld haastten, wanhopig om te ontsnappen. De wereld keek met afgrijzen toe hoe sommigen van hen werden verpletterd in de menigte die probeerde te vluchten.
Het vertrek van de VS uit Afghanistan vond plaats tijdens de ambtstermijn van voormalig president Joe Biden, maar werd in gang gezet door de eerste regering-Trump, die een deal gesloten met de Taliban in 2020 om zich terug te trekken na twintig jaar in het land.
Bij de aankondiging van het einde van de oorlog op 31 augustus 2021 prees Biden de Amerikaanse evacuatie van Afghanen als ongekend en beloofde hij degenen die bedreigd werden te blijven helpen.
“Wat de Afghanen betreft, wij en onze partners hebben er 100.000 per luchtbrug vervoerd,” zei hij in een adres. “We zullen blijven werken om meer mensen te helpen het land te verlaten die gevaar lopen. En we zijn nog lang niet klaar.”
Twee dagen voor deze toespraak had hij het ministerie van Binnenlandse Veiligheid opgedragen om ‘de voortdurende inspanningen binnen de federale overheid te leiden en te coördineren om kwetsbare Afghanen te ondersteunen, inclusief degenen die de afgelopen twintig jaar met ons in Afghanistan hebben samengewerkt, terwijl ze zich veilig hervestigen in de Verenigde Staten.’
Die pogingen werden genoemd Operatie Allies Welcome (OAW). Het programma is opgezet om Afghanen – vooral degenen die mogelijk het doelwit zijn van de Taliban omdat ze in hun twintig jaar in Afghanistan met geallieerde troepen hebben samengewerkt – de VS voor twee jaar voorwaardelijk binnen te laten zonder permanente immigratiestatus. Van hen werd verwacht dat ze vervolgens andere middelen zouden aanvragen om in het land te blijven, zoals asiel.
Volgens het Department of Homeland Security kwam ongeveer 40% van degenen die kwamen in aanmerking voor speciale immigrantenvisa vanwege de grote risico’s die ze namen om de VS te helpen, of waren ze een familielid van iemand die de VS hielp.
OAW bestond ongeveer een jaar en schakelde vervolgens over naar een programma voor de langere termijn genaamd Operation Enduring Welcome. Bijna 200.000 Afghanen vestigden zich in het kader van beide programma’s in de VS.
Hoe werden ze gescreend?
DHS zei dat de Afghanen ondergingen “strenge” controle om ervoor te zorgen dat ze geen bedreiging voor de nationale veiligheid vormden. Ongeveer 400 medewerkers van Amerikaanse agentschappen voerden de controles uit, waarbij “biometrische en biografische screenings betrokken waren, uitgevoerd door professionals op het gebied van inlichtingen, wetshandhaving en terrorismebestrijding”, aldus de dienst.
Op deze bestandsfoto van 22 augustus 2021, verstrekt door de Amerikaanse luchtmacht, gaan Afghaanse passagiers aan boord van een C-17 Globemaster III van de Amerikaanse luchtmacht tijdens de evacuatie van Afghanistan op de internationale luchthaven Hamid Karzai in Kabul, Afghanistan.
MSgt. Donald R. Allen/Amerikaanse luchtmacht/AP
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
MSgt. Donald R. Allen/Amerikaanse luchtmacht/AP
“Dit proces omvat het beoordelen van vingerafdrukken, foto’s en andere biometrische en biografische gegevens van elke Afghaan voordat deze toestemming krijgt om naar de Verenigde Staten te reizen”, aldus het rapport.
Na aankomst in de VS werden de Afghanen verder verwerkt op Amerikaanse militaire bases voordat ze tot de gemeenschap werden toegelaten.
Het programma kreeg echter enige kritiek van de Republikeinen, die zeiden dat de Afghanen niet allemaal goed waren doorgelicht. In 2024, het DHS-bureau van inspecteur-generaal een rapport uitgebracht die toegaf dat er enkele tekortkomingen waren, waaronder onnauwkeurigheden in de gegevens in sommige bestanden van Afghanen die via het programma binnenkwamen.
Een ander rapport werd in juni van dit jaar vrijgegeven door het ministerie van Justitie de rol van de FBI in OAW.
“Volgens de FBI heeft de noodzaak om Afghanen onmiddellijk te evacueren de normale processen overtroffen die nodig zijn om te bepalen of individuen die proberen de Verenigde Staten binnen te komen een bedreiging vormen voor de nationale veiligheid, wat het risico vergroot dat slechte actoren kunnen proberen de versnelde evacuatie te misbruiken”, aldus het rapport.
Het merkte op dat 55 personen die onder OAW uit Afghanistan waren geëvacueerd, later op terrorismewatchlijsten werden geïdentificeerd. Het rapport concludeerde echter voor het grootste deel dat de FBI goed werk had geleverd bij het signaleren van potentiële bedreigingen en dat de meerderheid van de evacués niet als veiligheidsrisico’s werd beschouwd.
Hoe is de situatie nu voor de Afghanen?
Na de schietpartij woensdag op de leden van de Nationale Garde ging president Trump op sociale media tekeer tegen de OAW en zei: “We moeten nu elke vreemdeling die onder Biden vanuit Afghanistan ons land is binnengekomen, opnieuw onderzoeken en we moeten alle noodzakelijke maatregelen nemen om de verwijdering van elke vreemdeling uit welk land dan ook die hier niet thuishoort te garanderen of om voordelen voor ons land toe te voegen.”
CIA-directeur John Ratcliffe zei: “De regering-Biden rechtvaardigde het om de vermeende schutter in september 2021 naar de Verenigde Staten te brengen vanwege zijn eerdere werk bij de Amerikaanse regering, waaronder de CIA.”
Kort na de schietpartij, US Citizenship and Immigration Services aangekondigd zij was gestopt met het verwerken van immigratieaanvragen van Afghaanse staatsburgers.
Maar tienduizenden van de Afghanen bevindt zich al in het ongewisse. Over de hele wereld streven ruim 40.000 Afghanen nog steeds actief naar hervestiging in de VS, en ruim 10.000 hebben toestemming gekregen van de Amerikaanse regering om te verhuizen.
Honderden veteranen hebben er bij de regering op aangedrongen degenen die tijdens de oorlog aan de zijde van de Amerikanen hebben gevochten, niet in de steek te laten.
