SOFIA, Bulgarije — De Bulgaarse maritieme autoriteiten hebben zaterdag pogingen ondernomen om de bemanning van de olietanker Kairos te evacueren, die was gestrand bij de Zwarte Zee-haven Ahtopol en vermoedelijk deel uitmaakte van de “ schaduwvloot ‘gebruikt door Rusland om internationale sancties te omzeilen die verband houden met de oorlog in Oekraïne.
Vorige week vloog de onder Gambiaanse vlag varende Kairos van 274 meter in brand na een vermeende aanval met Oekraïense marinedrones in de Zwarte Zee nabij de Turkse kust. Het voer leeg vanuit Egypte richting de Russische havenstad Novorossiejsk.
De Kairos van 149.000 ton, voorheen Panamees, Grieks en Liberiaans, werd in 2002 gebouwd. In juli van dit jaar werd het door de EU goedgekeurd, gevolgd door Groot-Brittannië en Zwitserland.
Het schip voer vrijdag de territoriale wateren van Bulgarije binnen op sleeptouw door een Turks schip, maar de missie werd abrupt gestaakt, waardoor de tanker als een spookschip zonder stroom over zee dreef voordat hij op minder dan een zeemijl uit de kust strandde.
Zaterdag zei Rumen Nikolov, verantwoordelijk voor de reddingsoperaties bij het Bulgaars Maritiem Agentschap, dat via diplomatieke kanalen moet worden vastgesteld waarom de tanker in de territoriale wateren van Bulgarije werd gebracht.
Nikolov legde uit dat de lege tanker ondanks het slechte weer stabiel is, en voegde eraan toe dat er geen gevaar is voor de bemanning of het milieu. Hij zei dat alle tien bemanningsleden, van verschillende nationaliteiten, in goede conditie verkeren en voldoende voedsel en water hebben voor ongeveer drie dagen. “Als het weer kalmeert, zal het schip naar een veilige plek worden gesleept”, voegde hij eraan toe.
Het hoofd van de grenspolitie, Anton Zlatanov, vertelde aan de Nova TV-zender dat er communicatie tot stand was gebracht met de bemanning, die de bevelen had opgevolgd en voor anker was gegaan, en dat het schip momenteel stabiel ligt op een positie bij Ahtopol. “De bemanning sprak de wens uit om geëvacueerd te worden, maar dit moet op de veiligst mogelijke manier gebeuren”, voegde Zlatanov eraan toe.
Zlatanov merkte op dat de tanker wordt gemonitord door een radiocommunicatiesysteem, thermische camera’s vanaf de wal en een radarsysteem, terwijl de communicatie met de bemanning in stand wordt gehouden.
