Dit zoals verteld-essay is gebaseerd op een gesprek met Greg Kitzmiller, een 64-jarige Amerikaanse gepensioneerde die in Panama woont. Het is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Ik ben geboren en getogen in Michigan, waar ik mijn vrouw Jen ontmoette en waar we samen ons leven opbouwden.
In 2016 heb ik afscheid genomen van mijn baan als productiesupervisor. Ruim een jaar later stopte mijn vrouw met haar carrière als advocaat.
Het jaar voordat ze met pensioen ging, was mijn voornaamste doel het vinden van een plek waar we tijdens ons pensioen het beste leven konden leiden. Ik heb veel onderzoek gedaan naar verschillende landen, en Panama bleef bovenaan de lijst staan.
Voor hun pensioen wilde het echtpaar op een warme plek wonen waar hun geld verder kon gaan. Greg Kitzmiller.
We wilden graag aan de sneeuw ontsnappen, dus mijn eerste prioriteit was de eeuwige zomer. We wilden ook dicht bij de VS blijven om het terugreizen gemakkelijk te maken. Het feit dat Panama de Amerikaanse dollar gebruikt, maakte het land alleen maar aantrekkelijker.
We hadden ons hele leven niet doorgebracht van plan om met pensioen te gaan in het buitenlandmaar nadat we HGTV-shows hadden gezien, dachten we allebei dat dit iets was dat we konden doen.
Panama biedt ook een special Gepensioneerde visum voor gepensioneerden, wat gepaard gaat met prikkels zoals kortingen op energierekeningen, medicijnen en zelfs vervoer.
Voordat we de overstap maakten, hebben we er een paar verkend reizen naar Panama. Onze eerste reis duurde een week in oktober 2017. Nadat mijn vrouw met pensioen ging, kwamen we in februari 2018 terug voor een reis van negen weken, waarbij we verschillende gebieden toerden om te zien of het voelde als de juiste keuze.
Omdat ze uit Michigan kwamen, wilden ze graag wegkomen uit de sneeuw. Greg Kitzmiller.
Tijdens die reis was het prachtig weer. Toen we naar huis gingen in Michigan en de sneeuw op onze oprit zagen, draaide mijn vrouw zich om en zei tegen mij: “We gaan verhuizen, toch?” En ik zei: “Ja, dat zijn we.”
Wij hebben ons huis snel verkocht. We hielden een paar garageverkopen, schonken wat we niet nodig hadden en stopten ons leven in vijf koffers. In juni 2018 hebben we officieel naar Panama verhuisd.
Onze kinderen waren OK met de beslissing.
We hebben twee dochters in Texas en één in Alabama. We zijn nu niet verder van hen verwijderd dan in Michigan. Bovendien is de wereld zo klein geworden. We kunnen op elk moment een videogesprek voeren met de kinderen en de kleinkinderen.
Met de hulp van een makelaar kochten we ons appartement met twee slaapkamers voor $210.000 in Coronado, ongeveer anderhalf uur van Panama-stad met de auto.
Ons appartement is in een countryclubgemeenschap, waar de golfbaan rond ons gebouw loopt en we 180 graden uitzicht hebben op de oceaan en de bergen.
Het echtpaar kocht een appartement met twee slaapkamers in Coronado. Greg Kitzmiller.
Ook al ben ik lid van verschillende Facebook-groepen, het zijn de mensen die we in de kerk hebben ontmoet die de kern van onze sociale kring vormen.
Door naar Panama te verhuizen ontstond een onverwachte passie voor schrijven.
Toen we erover begonnen te verhuizen, zei een van Jens werkvrienden: “Nou, je zou een blog moeten schrijven.”
Het was niet zo eenvoudig, omdat ik niet zo technisch onderlegd ben, maar het is me gelukt. Ik handhaaf nog steeds de blog en een nieuwsbrief uitgeven. En direct nadat we hier aankwamen, maakte ik contact met een schrijversgroep.
Omdat ik deel uitmaakte van die groep, ben ik tijdens mijn pensionering veel dingen gaan doen waarvan ik nooit had gedacht dat ik ze zou doen.
Kitzmiller publiceerde zijn eerste boek over zijn ervaringen tijdens zijn pensionering in Panama in 2020. Greg Kitzmiller.
In 2020 publiceerde ik mijn eerste boek over onze ervaring met pensioen in Panama. Sindsdien ben ik op verschillende manieren begonnen met schrijven, waaronder een detective-fictieserie. Ik werk aan het vierde deel.
Schrijven was niet iets wat ik had verwacht na mijn pensionering, maar er is hier een sterke gemeenschap van artiesten, auteurs en muzikanten. Als je jezelf omringt met andere mensen die op die manieren getalenteerd zijn, koestert dat je eigen talent.
Mijn pensioen heeft mij veel voldoening gegeven.
Onze gezondheid is ook beter. Het helpt dat er altijd een overvloed aan verse groenten en fruit aanwezig is.
Kitzmiller zegt dat de omringdheid door een bloeiende gemeenschap van kunstenaars zijn eigen passie voor schrijven heeft aangewakkerd. Greg Kitzmiller.
Als ik het over mocht doen, zou ik Spaans hebben geleerd toen ik jong was. Als je zestig bent, is het moeilijk om een nieuwe taal te leren. Ik begrijp bijna altijd wat er wordt gezegd, maar verwoord het niet zo goed, in tegenstelling tot mijn vrouw, die vloeiend is.
Elke dag is een beetje anders. We hebben een paar sociale groepen, waaronder één waar we elke week dominostenen spelen. We rouleren tussen huizen, iemand maakt de lunch en we brengen de middag door met spelen.
Aanvankelijk dachten we dat we voor tien jaar zouden komen en dan zouden we evalueren of we wilden blijven. Het is pas acht jaar geleden, maar we hebben al besloten dat dit is waar we willen zijn.
Dat zijn we niet van plan terug verhuizen naar de VS. Er is eerlijk gezegd niet veel dat we missen.
Heeft u een verhaal te vertellen over verhuizen naar een nieuwe stad? Neem contact op met deze verslaggever via agoh@businessinsider.com.
