“Het is het Wilde Westen daar!” Hoe vaak heb je die uitspraak gehoord over gezondheidsclaims voor producten die CBD bevatten? Maar het punt is: het is niet het Wilde Westen. In feite zijn gezondheidsgerelateerde verklaringen voor CBD-producten onderworpen aan dezelfde vastgestelde eisen van wetenschappelijke onderbouwing die de FTC al tientallen jaren toepast op elke geadverteerde gezondheidsclaim. Dat is de boodschap van Operatie CBDeceit, een wetshandhavingsactie het betwisten van zogenaamd onbewezen beweringen dat CBD-producten ziekten en ernstige medische aandoeningen zoals kanker, diabetes, de ziekte van Alzheimer en meer zouden behandelen.
In Operatie CBDeceit kondigde de FTC voorgestelde schikkingen aan met zes bedrijven die gummies, zuigtabletten, oliën, balsems en andere producten die cannabidiol (CBD) bevatten op de markt brachten om ernstige ziekten en gezondheidsproblemen te voorkomen of te behandelen.
Bionatrol Gezondheid, LLC. Volgens de klacht beweerden het in Utah gevestigde Bionatrol Health, Isle Revive, Marcelo Torre en Anthony McCabe onder andere ten onrechte dat Bionatrol Full-Spectrum CBD-olie “medisch bewezen” is om hoge bloeddruk, chronische pijn, hart- en vaatziekten en andere aandoeningen te behandelen. De respondenten zeiden ook dat hun producten de behoefte aan pijnstillers op recept zouden kunnen vervangen. Bovendien beweert de FTC dat wanneer consumenten één fles bestelden, de respondenten deze meer verkochten dan waar ze om vroegen en illegaal geld van hun creditcard afschreven zonder toestemming.
CBD Meds, Inc. De FTC beweert dat het in Californië gevestigde CBD Meds, G2 Hemp en Lawrence Moses op bedrieglijke wijze reclame maakten voor hun CBD-olie voor “de behandeling van neurodegeneratieve ziekten, zoals de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson en HIV-dementie.” Ze presenteerden het ook als een behandeling voor multiple sclerose, glaucoom, diabetes, schizofrenie en tal van andere aandoeningen. Bovendien zegt de FTC dat de respondenten ten onrechte adverteerden dat een ‘laboratoriumonderzoek’, uitgevoerd door de ‘Federale Regering van de Verenigde Staten’, aantoonde dat ‘CBD chemotherapie effectiever kan maken en de dood van kankercellen kan verhogen zonder de normale cellen te beschadigen.’
Epihouse LLC. Epichouse (consumenten kennen ze misschien onder de naam First Class Herbalist) en John Le, gevestigd in Utah, verkochten op CBD gebaseerde oliën, koffie, crèmes en gummies met wat volgens de FTC misleidende beloften waren dat de producten – onder andere – leeftijdsgerelateerde cognitieve achteruitgang, kanker, chronische pijn, diabetes, hartziekten, hoge bloeddruk en migraine zouden voorkomen. De respondenten presenteerden hun producten ook als veilig voor alle gebruikers en effectiever voor pijnverlichting dan voorgeschreven medicijnen. In de klacht wordt beweerd dat ze ten onrechte beweerden dat wetenschappelijk onderzoek veel van hun beweringen over preventie, behandeling en genezing ondersteunde.
HennepCBD. “(I)na een recente studie heeft Israëlisch onderzoek een succespercentage van 80% aangetoond bij het verminderen van problematisch gedrag bij kinderen met autisme met behulp van CBD.” Dat is slechts een van de opvallende – en naar verluidt valse – beweringen die Boca Raton-respondenten HempmeCBD, EasyButter en Michael Solomon maakten voor hun CBD-sheaboter, gummies, zuigtabletten, vape-pennen of oliën. De FTC beschuldigde de respondenten ervan ook misleidende behandelvoorstellen te hebben gedaan met betrekking tot AIDS, autisme, bipolaire stoornis, kanker, depressie, epilepsie, PTSS en andere ernstige aandoeningen.
Rif Industrieën. De rechtszaak van de FTC tegen de Californische bedrijven Reef Industries, Inc., Cannatera, Inc. en AndHemp, Ltd., en drie opdrachtgevers – Andrew M. Bouchie, John R. Cavanaugh en Shaun Paquette – beschuldigt hen ervan valse of misleidende beweringen te hebben gedaan over CBD-gummies, gelcaps, sprays, lotions, vape-oliën en andere producten. Respondenten gaven aan dat CBD-producten effectief de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Crohn, epilepsie, hartziekten, lupus, multiple sclerose, beroertes en een compendium van andere ernstige aandoeningen voorkomen of behandelen. Volgens de advertenties van de respondenten heeft CBD-hennepolie bijvoorbeeld een enorm scala aan potentiële gezondheidsvoordelen en toepassingen, waaronder… het bestrijden van kanker,… het elimineren van depressies, (en) het voorkomen van inflammatoire artritis…’ en ‘Als jij of iemand van wie je houdt aan diabetes lijdt, probeer dan CBD-olie te gebruiken om het te behandelen. Het is niet alleen veiliger dan de meest voorkomende diabetesmedicijnen, maar het is ook effectiever.’ Bovendien wordt in de klacht beweerd dat de respondenten ten onrechte hebben beweerd dat studies of wetenschappelijk onderzoek veel van hun reclameclaims ondersteunden.
Steves Distributing, LLC. Online en via sociale media adverteren onder de naam Steve’s Goods, het in Colorado gevestigde Steves Distributing, LLC en CEO Steven Taylor Schultheis verkochten gummies, capsules, zetpillen, balsems, koffie en andere producten die CBD en CBG (cannabigerol) bevatten, een verwante cannabinoïde afgeleid van hennep. De FTC zegt dat de respondenten bedrieglijke beweringen deden dat hun producten effectieve alternatieven waren voor voorgeschreven medicijnen en effectief waren bij de behandeling van ernstige ziekten zoals multiple sclerose, amyotrofische laterale sclerose (ALS), osteoporose, de ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson en glioblastoom, een agressieve vorm van hersenkanker. In de klacht wordt ook beweerd dat de respondenten ten onrechte hebben beweerd dat veel van hun beweringen werden ondersteund door studies of wetenschappelijk onderzoek.
De voorgestelde bevelen vereisen dat de respondenten methodologisch verantwoorde klinische tests bij mensen ondergaan voordat ze in de toekomst een grote verscheidenheid aan ziektegerelateerde claims kunnen maken. Ze zullen ook competent en betrouwbaar wetenschappelijk bewijs nodig hebben ter ondersteuning van andere gezondheidsgerelateerde verklaringen. Vijf orders omvatten een financiële oplossing. Zodra de voorgestelde schikkingen in het Federal Register verschijnen, heb je 30 dagen de tijd om een openbare reactie in te dienen.
Het grote nieuws over Operatie CBDeceit is dat de opruiming niet zo groot nieuws zou moeten zijn voor leden van de CBD-industrie. Tot nu toe heeft de FTC meerdere brieven naar bedrijven gestuurd om hen te waarschuwen voor het maken van twijfelachtige ziektegerelateerde verklaringen voor CBD-producten en heeft zij wetshandhavingsmaatregelen tegen anderen genomen. De boodschap aan marketeers was consistent: dezelfde onderbouwingsprincipes die de FTC al bijna 50 jaar toepast op gezondheidsclaims, zijn van toepassing op soortgelijke claims voor CBD-producten. Bedrijven die expliciet of impliciet beweren dat wat zij verkopen ernstige medische aandoeningen kan voorkomen, behandelen of genezen, zullen aan de hoogste onderbouwingsnormen worden gehouden en marketeers kunnen een zorgvuldig onderzoek van deze beloften verwachten.
Dat is de reden waarom het geloven in de mythe van het CBD Wilde Westen adverteerders waarschijnlijk in de verkeerde richting zal leiden.
