Voor het verleden Enkele maanden geleden is de commissie voor toezicht en hervorming van het Huis van Afgevaardigden bezig geweest met een omvangrijke en uiterst openbaar onderzoek van in ongenade gevallen financier en veroordeelde zedendelinquent Jeffrey Epstein. Het kan lastig zijn om alles bij te houden, zelfs voor de scherpste waarnemers.
Terwijl aanvankelijke publieke belangstelling in de Epstein-gerelateerde documenten waarover de federale overheid beschikt, is de nadruk gelegd op onderzoeksdossiers van het ministerie van Justitie, maar het onderzoek van de Oversight Committee reikt ver voorbij dat. Naast het dagvaarden van het DOJ heeft de commissie brieven of dagvaardingen gestuurd naar verschillende andere entiteiten, waaronder het Amerikaanse ministerie van Financiën, de procureur-generaal van de Amerikaanse Maagdeneilanden, het landgoed van Jeffrey Epstein en meerdere banken.
In sommige gevallen kregen deze entiteiten de opdracht om afzonderlijke kopieën van dezelfde documenten naar zowel de Democraten als de Republikeinen in de commissie te sturen. Deze wetgevers hebben hun eigen selectie van documenten aan het publiek vrijgegeven, soms op dezelfde dag en soms bestaande uit overlappende reeksen pagina’s.
Deze releases varieerden in formaat, van schermafbeeldingen van meerdere e-mails die aan elkaar zijn geplakt tot één pdf-bestand, tot een Google Drive-link met een dump van 30.000 pagina’s die nog steeds in e-discovery-formaat is.
Kortom, het is nogal verwarrend om te weten wat er is vrijgegeven, wat niet, en wat er nog verwacht wordt. WIRED heeft de brieven en dagvaardingen van de House Oversight Committee beoordeeld, evenals wat tot nu toe aan het publiek is vrijgegeven, om duidelijk te maken wat de vele vrijgaven van Epstein-documenten inhouden en waar het publiek er toegang toe heeft. En de Oversight Committee is niet het enige onderdeel van de regering dat zich bezighoudt met het vrijgeven van aanvullende documenten; het DOJ heeft onlangs van drie verschillende federale rechters moties gekregen om het materiaal van de grand jury te ontsluiten, en zal naar verwachting later deze maand een extra stortplaats met documenten vrijgeven om te voldoen aan de Epstein dient de Transparantiewet in.
Ondertussen lijkt het Oversight Committee zich te verdiepen in de financiële gegevens van Epstein – in openbare verklaringen heeft het gezegd dat zowel de banken als het ministerie van Financiën aan zijn verzoeken voldoen, maar dat het nog geen documenten van hen heeft vrijgegeven. WIRED identificeerde drie hiaten in de vrijgaven van de commissie uit de nalatenschap van Epstein, die een assistent van de commissie bevestigde en zei dat deze informatie bevatte over de bankrekeningen en kasboeken van Epstein.
Amerikaanse ministerie van Justitie
Begin augustus heeft de commissie subwinkel tuin Pam Bondi in haar hoedanigheid van procureur-generaal, waarbij ze documenten en communicatie opvroeg met betrekking tot onder meer de rechtszaken van het DOJ tegen Jeffrey Epstein en Ghislaine Maxwell, het Florida-onderzoek naar Epstein uit 2007 en de dood van Epstein.
Een eerste 33.295 pagina’s met “Epstein-gerelateerde documenten” werden aan de commissie en later voorgelegd uitgegeven in september. Destijds commissie Democraten beweerde dat “97 procent van de pagina’s informatie bevatte die eerder was vrijgegeven” door verschillende wetshandhavingsinstanties. De documenten omvatten bewakingsbeelden de nacht dat Epstein dood werd aangetroffen in zijn gevangeniscel, openbare rechtszittingen van de onderzoeken genoemd in de productieverzoeken van de dagvaarding, en een memo van Bondi aan FBI-directeur Kash Patel over het vrijgeven van de Epstein-bestanden. (Met andere woorden, documenten en communicatie met betrekking tot de rechtszaken.)
A persbericht van eind november herhaalde dat het DOJ “tot nu toe ongeveer 33.000 pagina’s aan documenten had geproduceerd” en dat de Oversight Committee begin december geen aanvullende documenten van het DOJ had vrijgegeven. Het Congres heeft sindsdien de Epstein Files Transparency Act aangenomen, die de DOJ verplicht om alle niet-geclassificeerde documenten met betrekking tot het onderzoek en de vervolging van Epstein “in een doorzoekbaar en downloadbaar formaat” te publiceren (tot grote opluchting van degenen die van plan zijn zich te verdiepen in wat er is vrijgegeven).
Het Amerikaanse ministerie van Financiën
Eind augustus stuurde de Amerikaanse vertegenwoordiger James Comer een bericht een brief aan minister van Financiën Scott Bessent met het verzoek om verdachte activiteitenrapporten (SAR’s) en “begeleidend materiaal” met betrekking tot Epstein en Maxwell. Vooral SAR’s worden streng bewaakt en ongeoorloofde openbaarmaking ervan is een overtreding van de federale wetgeving.
In de brief werd uiterlijk 15 september 2025 om documenten gevraagd. Een toezichtcomité persbericht van eind november zei dat “het ministerie van Financiën volledig meewerkt aan het verzoek van de commissie”, maar tot nu toe zijn er geen documenten vrijgegeven aan het publiek.
