Een grote fastfoodfranchisenemer heeft faillissementsbescherming volgens Chapter 11 aangevraagd. De franchisenemer, Sailormen Inc., exploiteert meer dan honderd Popeyes Louisiana Kitchen-locaties in Florida, en heeft net als de franchisenemers van andere grote fastfoodketens de afgelopen jaren te maken gehad met talloze economische tegenwind. Dit is wat je moet weten.
Wat is gebeurd?
Op 15 januari heeft Popeyes Louisiana Kitchen-franchisenemer Sailormen Inc. een faillissementsbescherming aangevraagd volgens Chapter 11 bij de United States Bankruptcy Court voor het zuidelijke district van Florida.
Sailormen is sinds de jaren tachtig franchisenemer van Popeyes en exploiteert momenteel 130 locaties van de populaire keten van gebakken kip.
De omstandigheden die leidden tot de faillissementsaanvraag van het bedrijf waren gericht op de toegenomen schuldenlast, veroorzaakt door verschillende factoren.
“Deze factoren omvatten onder meer de nationale impact van de COVID-19-pandemie op de restaurantactiviteiten, de keuze van de consument, de hoge inflatie, hogere rentetarieven en een steeds beperktere gekwalificeerde beroepsbevolking”, aldus het bedrijf in zijn aanvraag.
Zoals gerapporteerd door Restaurantzakenin 2023, Sailormen’s moederbedrijf, Interfoods of America, had een deal om te verkopen 16 locaties die eigendom zijn van matrozen naar een ander bedrijf. Maar die deal ging niet door, waardoor Sailormen aansprakelijk bleef voor de huurbetalingen voor die winkels, wat aanzienlijk bijdroeg aan de financiële problemen van het bedrijf.
Volgens gerechtelijke documenten is Sailormen ongeveer 130 miljoen dollar schuldig aan verschillende kredietverstrekkers, van wie sommigen het bedrijf aanklagen.
Welke gevolgen heeft dit faillissement voor Popeyes Louisiana Kitchen?
Het is belangrijk op te merken dat Popeyes Louisiana Kitchen of de eigenaar, Restaurant Brands International (RBI) bij het faillissement niet betrokken zijn. Sailormen Inc. is een afzonderlijke juridische entiteit van RBI en franchiset alleen Popeyes-winkels.
De faillissementsaanvraag van een grote franchisenemer zal andere franchise-eigenaren echter zeker zorgen baren over de gezondheid van het merk Popeyes.
Om deze zorgen weg te nemen, heeft de president van Popeyes in de VS en Canada, Peter Perdue, naar verluidt een notitie gestuurd naar relevante partijen waarin het faillissement werd besproken.
Volgens het briefje, verkregen door RestaurantzakenPerdue vertelde andere franchisenemers dat de faillissementsaankondiging van Sailormen “niet de gezonde eenheidseconomie weerspiegelt die u in uw restaurants ervaart.”
Van de vier grote fastfoodmerken die eigendom zijn van RBI – Burger King, Tim Hortons, Popeyes Louisiana Kitchen en Firehouse Subs – staat Popeyes op de derde plaats qua aantal locaties.
Burger King is veruit de grootste RBI-keten, met bijna 20.000 locaties, gevolgd door Tim Hortons met ongeveer 6.000 locaties. Popeyes heeft wereldwijd ongeveer 5.000 locaties, en Firehouse Subs heeft er minder dan 1.500.
In zijn meest recente kwartaalrapport, voor het derde kwartaal van 2025, rapporteerde RBI een netto-omzet van $2,45 miljard, een stijging van 6,9%.
Een groot deel van die winst kwam echter voort uit omzetstijgingen in de winkels van Tim Hortons en Burger King. opgemerkt CNBC. Tijdens het kwartaal zag Popeyes de omzet in dezelfde winkels met 2,4% dalen.
Snel bedrijf nam contact op met Sailormen en RBI voor commentaar.
Gaan Popeyes-winkels sluiten?
In de faillissementsaanvraag van Sailormen werd geen melding gemaakt van de mogelijkheid van winkelsluitingen.
In de memo die naar franchiseeigenaren werd gestuurd over de aanvraag van Sailormen, ging Popeyes-president Perdue naar verluidt in op mogelijke sluitingen.
“Hoewel niemand zich in een proces als dit wil bevinden, geloven we zeker dat een grote meerderheid van hun restaurants volgens het Popeyes-systeem zal blijven opereren”, schreef hij.
Sailormen is veruit de eerste grote franchisenemer van quick-service restaurants (QSR) die bescherming volgens Chapter 11 heeft aangevraagd.
De afgelopen jaren hebben een aantal grote franchisenemers van fastfoodketens het faillissement aangevraagd. Dit omvat de Faillissementsaanvragen van november 2023 voor Wendy’s franchisenemer Starboard Group en Burger King franchisenemer Premier Kings.
En afgelopen april, een andere grote Burger King-franchisenemerConsolidated Burger Holdings, heeft ook een aanvraag ingediend voor Chapter 11-bescherming.
Veel van deze franchisenemers hebben dezelfde problemen gemeld als die van Sailormen, waaronder het voetgangersverkeer dat nooit is hersteld na de COVID-19-pandemie en de inflatiedruk.
