Amerika’s grootste scheepsbouwer wil weten of kunstmatige intelligentie en robots enkele van de meest arbeidsintensieve delen van het scheepsbouwproces kunnen uitvoeren.
Een nieuw partnerschap tussen Huntington Ingalls Industries en GrayMatter Robotics, dat maandag werd aangekondigd, heeft tot doel AI en fysieke robotsystemen te gebruiken in scheepsbouwactiviteiten. Autonome robotsystemen kunnen het bouwen helpen versnellen en werknemers helpen bij het voorbereiden van materialen voor de bouw.
“Samen zullen we fysieke AI integreren in de bemande en onbemande scheepsbouw en de industriële revitalisering die al aan de gang is verder versnellen”, vertelde Eric Chewning, HII’s executive vice-president van maritieme systemen en bedrijfsstrategie, aan verslaggevers.
HII en GrayMatter Robotics zullen zich op vier gebieden richten: ontwikkelen autonome scheepsbouw capaciteit, integratie van de technologieën van GrayMatter Robotics, opleiding van personeel en groeiende productie van onbemande systemen.
HII heeft het gebruik van AI, automatisering en digitale engineering op zijn scheepswerven al onderzocht.
“We hebben deze traditionele automatiseringstechnologieën zo ver mogelijk doorgevoerd in de complexe productie van marineschepen”, zei Chewning, eraan toevoegend dat scheepswerfautomatisering is aangepast aan de omvang en schaal van marineschepen, maar “beperkt blijft tot grotendeels herhaalbare scheepsbouwactiviteiten.”
Fysieke AI, kunstmatige intelligentie in machines die interactie hebben met de fysieke wereld in plaats van met softwareapplicaties, kan de robotfuncties verbeteren, waardoor deze systemen meer dan één taak kunnen uitvoeren.
De nieuwe samenwerkingsovereenkomst zal onderzoeken hoe GrayMatter Robotics’ Factory Superintelligence AI dingen kan doen zoals schuren, slijpen, coaten, stralen, inspecteren en afwerken van metalen constructies voor gebruik bij het bouwen van bemande en onbemande schepen.
Met de robots, de scheepsbouw proces De verwachting is dat dit zal versnellen en in omvang zal toenemen. “Dit zijn fysiek brutale taken die ongelooflijke precisie vereisen, en we hebben in de VS niet genoeg bekwame mensen meer die in staat zijn om deze taken uit te voeren”, aldus Ariyan Kabir, CEO en medeoprichter van GrayMatter Robotics.
In het komende jaar, dat Kabir omschreef als ‘het jaar van de demonstraties’, zullen HII en GrayMatter Robotics de technologie testen, testen hoe de systemen werken in de scheepsbouwomgeving en kijken naar opschaling voor de productie daarna.
GrayMatter Robotics, gevestigd in Californië, is een zes jaar oud bedrijf dat heeft gewerkt in verschillende defensie-, ruimtevaart- en productie-industrieën, maar ook met de marine. Maar deze overeenkomst “zal de eerste keer zijn dat we samenwerken met Huntington Ingalls Industries om autonome robots voor de scheepsbouw op een scheepswerf te brengen”, zei Kabir.
Het streven naar automatisering in de scheepsbouw maakt deel uit van een grotere industriële verschuiving naar het stimuleren van de productie, het overbruggen van de kloof tussen een veel kleiner geschoold personeelsbestand en de groeiende vraag naar schepen, en het vooruitzicht om enkele van de meest tijdrovende en slopende taken van de scheepsbouw gemakkelijker te maken.
Naast het kijken naar AI-technologieën en automatisering, volgt HII ook andere strategieën om de productie te vergroten, waaronder het uitbreiden van de toeleveringsketen, het samenwerken met meer dan twintig kleinere scheepswerven en productiecentra, en het verhogen van de lonen om werknemers aan te nemen uit een netwerk van scholen voor beroepsonderwijs en leerlingwezen.
