Tegen de tijd dat Pablo Slough en Karen Gilchrist hun baan bij het bedrijfsleven opzegden Medio 2024 sluimerde hun plan om te stoppen al een jaar.
Meer dan twintig jaar werken in veeleisende functies als manager van teams over de hele wereld had zijn tol geëist.
“Ik werkte direct na mijn studie, en daarna wisselde ik van baan naar baan”, vertelt de 53-jarige Slough aan Business Insider. “Het was altijd snel, met veel stress.”
Voor Gilchrist heeft het feit dat ze afgelopen zomer vijftig werd, haar ertoe aangezet na te denken over hoe ze haar tijd had doorgebracht en wat ze in de toekomst wilde doen.
“Ik maak wel eens grapjes dat mijn moederinstinct pas laat op gang kwam”, vertelde Gilchrist aan Business Insider. “Maar het voelde als het juiste moment om meer tijd aan mijn gezin te besteden dan aan werken en het beklimmen van de bedrijfsladder.”
Hun oudste zoon, Luka, 18, zit in zijn laatste jaar en is van plan dat te doen ga naar de universiteit in de herfst. De andere twee, Mateo, 15, en Joaquin, 12, lopen niet ver achter.
Na jarenlang in snelle banen te hebben gewerkt, waren ze op zoek naar een manier om het rustiger aan te doen. Pablo Slough en Karen Gilchrist.
Plannen voor een loopbaanonderbreking
Een tussenjaar nemen zou het echtpaar de kans geven om afstand te nemen van hun werk, reizen met hun kinderenen bedenk hun volgende stappen.
Maar ze sprongen er niet meteen in. Het echtpaar, gevestigd in Boulder, Colorado, huurde een jaar van tevoren een financieel adviseur in om er zeker van te zijn dat het plan financieel haalbaar was.
“We hebben ook besloten dat we ons huis gaan verhuren terwijl we op reis zijn, zodat we wat inkomsten kunnen krijgen”, zei Slough.
Het echtpaar wilde een loopbaanonderbreking nemen en huurde een financieel planner in om hun situatie te evalueren. Pablo Slough en Karen Gilchrist.
Ze betrokken hun kinderen bij de discussie
Als hun plannen om te stoppen concreter werd, besprak het echtpaar alles met hun kinderen. Grappig genoeg waren het hun zoons die in eerste instantie onzeker leken.
“We waren een beetje verrast dat onze ouders het daadwerkelijk zouden doen, omdat ze altijd erg gefocust zijn geweest op hun carrière”, vertelde hun tweede zoon, Mateo, aan Business Insider.
Maar een van de redenen waarom het echtpaar dit wilde doen, was om hun kinderen te laten zien dat het leven niet alleen om werk draait, zei Gilchrist.
“Het gaat over het leven. Het gaat over het balanceren van dingen. Het gaat over familie”, zei ze, eraan toevoegend dat ze hoopten dat de ervaring hun kinderen zou laten zien dat het leven niet altijd een vast pad hoeft te volgen.
Ze zeggen dat ze met hun ervaring hun kinderen wilden laten zien dat het leven niet altijd een vast pad volgt. Pablo Slough en Karen Gilchrist.
Het echtpaar dacht erover na een loopbaanonderbrekingmaar het plan was niet om de hele tijd te reizen.
“We wilden de school niet verstoren”, zei Slough. ‘Dus we dachten gewoon dat we terug zouden komen naar school, en dat we, ongeacht de vrije tijd die we hebben, zullen reizen.’
Het gezin bracht de zomer van 2024 door reizen door Europaeen reis gepland rond de drie weken durende businesscursus van hun oudste zoon aan een universiteit in Barcelona.
Hun reizen begonnen in Turkije, voordat ze op een cruise door Griekenland, Kroatië, Malta en Montenegro stapten. Nadat ze hun zoon hadden afgezet voor zijn programma, verkenden ze Spanje en Portugal voordat ze herenigd werden en naar Colombia vertrokken. Ze waren een week voordat de school begon terug in Colorado.
Dit jaar bracht hun zomer hen naar Azië, met stops in Hong Kong, verschillende steden in Thailand, Vietnam, China en ten slotte Japan.
“We wilden allemaal naar Azië, dus we waren er erg enthousiast over”, vertelde Luka, hun oudste zoon, aan Business Insider.
Het gezin reisde in de zomer, maar kreeg hun kinderen op tijd thuis voor school. Pablo Slough en Karen Gilchrist.
Naar budget voor hun reizen, het echtpaar maakte een Excel-blad om hun dagelijkse uitgaven bij te houden.
“We hadden een gemiddelde uitgave per dag waar we naar wilden streven. Het betekende dat we op sommige plaatsen geld uitgaf omdat we een heel mooi hotel wilden. En op andere plaatsen waren we wat zuiniger”, zei Gilchrist, eraan toevoegend dat ze hun uitgaven in realtime zouden bijwerken om te zien of ze binnen hun budget bleven.
Terugkijkend op de reizen zegt de familie dat ze van elk moment hebben genoten.
“Het voelde alsof onze ouders bij ons meer aanwezig en flexibeler waren”, vertelde Joaquin, hun jongste, aan Business Insider. “We leerden ook meer over elkaars voorkeuren, van de ervaringen en het voedsel dat we leuk vinden tot hoe ieder van ons onze vrije tijd graag doorbrengt.”
Volgende stappen
Gedurende de maanden dat ze niet op reis waren, bracht het stel hun tijd thuis door met dingen waar ze voorheen zelden tijd voor hadden, zoals samen sporten, lezen en wekelijks naar de film gaan.
“Nu hebben we het doel om elke dag iets compleet nieuws te koken”, zei Gilchrist.
Tijdens het schooljaar bracht het echtpaar hun tijd thuis door met het nastreven van hobby’s en interesses waar ze voorheen nooit tijd voor hadden gehad. Pablo Slough en Karen Gilchrist.
Het echtpaar zegt dat ze zich minder gestrest voelen, beter slapen en er echt van genieten om meer tijd samen door te brengen.
“We zeggen: ‘Oké, we zullen de hele dag samen zijn. Hoe gaat dat eruit zien?’ En eerlijk gezegd vind ik het geweldig”, zei Gilchrist.
Maar het grootste voordeel van nemen tijd weg van het werk heeft de ruimte gehad om na te denken over wat ze vervolgens wilden doen, zei Slough. Hij begon drie dagen per week les te geven aan een plaatselijke universiteit.
“Het is iets dat ik altijd al heb willen doen”, zei Slough. “En toen kwam het toevallig op mijn pad.”
Als hij fulltime had gewerkt, zou het uitgesloten zijn geweest om op dit aanbod in te gaan, zei hij.
Ze beseften ook dat ze niet naar hun baan in het bedrijfsleven hoefden terug te keren om comfortabel te kunnen leven. Ze konden een deel verdienen van wat ze ooit verdienden en toch hun levensstijl behouden.
Samenwerken met een financieel adviseur hielp hen de gebieden te identificeren waar ze te veel geld uitgaf en een doel te stellen om hun reguliere uitgaven met 30% te verlagen. Voordien had het echtpaar hun financiën nooit nauwlettend gevolgd.
“We gaven zoveel uit dat we dachten dat we echt goedbetaalde banen nodig hadden om door te kunnen gaan”, zei Slough.
Kyle D. Dennehy, een financieel adviseur bij California Financial Advisor die niet betrokken was bij de planning van het stel, vertelde Business Insider dat de eerste stap bij de voorbereiding op een loopbaanonderbreking het opstellen van een gedetailleerd budget is waarin alle inkomstenbronnen, uitgaven en besparingsdoelen worden beschreven.
“Als je eenmaal je ‘normale’ budget hebt, schat dan hoe elke specifieke categorie zal verschuiven tijdens een tussenjaar voor volwassenen, maar behoud je langetermijndoelbesparingen, zoals pensioenbijdragen, die zijn opgenomen in het budget voor het tussenjaar,” zei Dennehy.
Zodra het verschil tussen het reguliere en het nieuwe budget duidelijk is, kan er een plan worden opgesteld om regelmatig bij te dragen aan het budget bijgewerkte besparingsdoelstelling, zei Dennehy.
De ervaring van het tussenjaar leerde het stel dat ze niet terug hoefden te gaan naar hun baan bij het bedrijf. Pablo Slough en Karen Gilchrist.
Nu onderzoekt het echtpaar of ze een klein lokaal bedrijf in plaats van terug te vallen in bedrijfsbanen. Gilchrist zei dat ze zonder de pauze misschien nooit aan ondernemerschap hadden gedacht.
“We maken grapjes en zeggen dat deze tijd ook een onderzoeks- en ontwikkelingsfase voor ons is geweest: ‘Oké, hoe ziet productief zijn in de komende 10, 20 jaar eruit?'” zei Gilchrist.
Natuurlijk zijn er risico’s verbonden aan het nemen van een langere loopbaanonderbreking, maar een zorgvuldige financiële planning heeft hen geholpen deze onzekerheden te beheersen.
“Plan het goed. Het kan niet zomaar zijn: ‘O, ik heb dit weekend mijn baan opgezegd en we gaan een jaar reizen.’ Dat zal niet werken”, aldus Slough.
Heeft u een verhaal te vertellen over het nemen van een loopbaanonderbreking? Neem contact op met deze verslaggever via agoh@businessinsider.com.
