Reizigers worden geconfronteerd met voortdurende ontwrichting nadat gezamenlijke Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran een vergeldingsvuur van raketten in het Midden-Oosten hebben veroorzaakt.
Raketaanvallen houden grote luchthavens in de hele regio gesloten, ook in het binnenland Dubaiwaar het drukste internationale knooppunt ter wereld voor een tweede dag gesloten blijft.
Doha, Katardat vorig jaar 54 miljoen passagiers verwerkte, wordt ook getroffen, waarbij meer verstoringen gevolgen hebben voor vluchten naar Bahrein, Israël, Jordanië, Koeweit en Saoedi-Arabië.
Volg live: Teheran zint op wraak voor de moord op de opperste leider
Alles bij elkaar, vertrek- en aankomstborden op HeathrowOp de luchthavens Gatwick en Manchester zijn meerdere vluchten naar bestemmingen in zeven landen geannuleerd.
Volgens flight tracker Flightradar24 zijn zondag ruim 3.400 vluchten geannuleerd op zeven luchthavens in het Midden-Oosten.
En omdat luchthavens in Qatar en de VAE vaak worden gebruikt voor aansluitende vluchten, zou de verstoring de verdere reisplannen van passagiers over de hele wereld kunnen belemmeren.
Vlucht vertraagd of geannuleerd? Dit zijn uw rechten
Dubai International Airport heeft vluchten van en naar de hub aan de grond gehouden. Bestandsfoto: Reuters
Luchtvaartanalist Cirium schat dat alleen al in Dubai, Abu Dhabi en Doha 90.000 passagiers per dag worden bediend door Emirates, Etihad en Qatar Airways.
Passagiers zijn al gestrand nadat meerdere landen uit het Midden-Oosten zaterdag hun luchtruim sloten.
Jo Hummel, 43, en haar man Chris Jenkins, 46, reisden terug uit Thailand met hun twee kinderen, Ivy, 17, en Kit, 12, toen hun aansluitende vlucht van Doha naar Londen werd geannuleerd.
Mevrouw Hummel, van het Isle of Wight, zei: “We landden in Qatar en mensen openden hun telefoon en er kwam een nationaal alarm binnen in het Arabisch. We realiseerden ons dat er iets aan de hand was.
“We waren van Doha naar Londen overgestapt en alles werd geannuleerd.”
Rook stijgt op na gerapporteerde Iraanse raketaanvallen in Doha, Qatar, vandaag. Afbeelding: Reuters
Ze vervolgde: “Het personeel van Qatar (Airways) kwam en bood ons een hotelkamer aan. In eerste instantie zouden we op de luchthaven blijven, maar nu zijn we 20 minuten verderop in een hotel georganiseerd door de luchtvaartmaatschappij.
“Ik moest ze vanochtend uit bed halen omdat drones in de lucht boven ons explodeerden en we grote ramen hebben. Het is behoorlijk beangstigend.
“Als moeder ben ik doodsbang en probeer kalm te blijven, maar ook georganiseerd te zijn.
‘Ik denk niet dat er iets weggaat voordat het veilig is.’
Gestrande passagiers op de internationale luchthaven I Gusti Ngurah Rai. Afbeelding: Reuters
Alleen al op Bali zijn ruim 1.600 toeristen gestrand nadat vijf vluchten naar het Midden-Oosten waren geannuleerd of uitgesteld op de internationale luchthaven I Gusti Ngurah Rai, zeiden functionarissen.
In een nieuw reisadvies dat ’s nachts werd uitgegeven, adviseerde het ministerie van Buitenlandse Zaken Britse staatsburgers tegen alle essentiële reizen naar Bahrein, Israël, Palestina, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten.
In een verklaring zei het departement: “Britse staatsburgers in Bahrein, Israël, Palestina, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten kunnen hun aanwezigheid registreren om directe updates van de FCDO te ontvangen over de situatie in het Midden-Oosten.
“Je moet het reisadvies en het advies van de lokale autoriteiten blijven volgen.”
Luchtverkeer boven het Midden-Oosten zondag om 13.40 uur. Afbeelding: FlightRadar24
“Voor reizigers is er geen manier om dit te verzachten”, zegt Henry Harteveldt, analist bij Atmosphere Research Group.
“Je moet je voorbereiden op vertragingen of annuleringen voor de komende dagen naarmate deze aanvallen evolueren en hopelijk eindigen.”
De aanvallen op Iran op zaterdag leidden tot de dood van De hoogste leider van Iran, Ali Khameneizo maakte de staatstelevisie bekend.
Bij de vergeldingsaanvallen die daarop volgden, maakten twee luchthavens in de VAE melding van incidenten, waarbij de regering een “flagrante aanval met Iraanse ballistische raketten” veroordeelde.
Een reiziger controleert de vertrektijden op de internationale luchthaven Beiroet Rafik Hariri in Libanon. Foto: AP
Ambtenaren zeiden dat vier mensen gewond raakten op de internationale luchthaven van Dubai, terwijl één werd gedood en zeven anderen gewond raakten bij een drone-aanval op de internationale luchthaven Zayed in Abu Dhabi.
Ook in Dubai, een explosie en daaropvolgende brand vond plaats nabij de ingang van het Fairmont The Palm hotel.
En nu er zondag nog meer raketvuur wordt uitgewisseld, lijkt het erop dat de verstoring zal voortduren.
Luchtvaartmaatschappijen die doorgaans de regio doorkruisen, kunnen ervoor kiezen om vluchten om te leiden, wat leidt tot langere reistijden, stijgende brandstofkosten en uiteindelijk hogere ticketprijzen.
Het blijft onduidelijk hoe lang de verstoring zal voortduren, maar de laatste keer dat de VS en Israël gezamenlijke aanvallen op Iran uitvoerden duurden de vijandelijkheden twaalf dagen.
