In Noord-Italië zijn duizenden voetafdrukken van dinosaurussen ontdekt die honderden miljoenen jaren oud zijn.
De voetafdrukken, die volgens paleontologen ongeveer 210 miljoen jaar oud zijn, hebben een diameter van ongeveer 40 centimeter en staan in evenwijdige rijen, waarvan vele gedetailleerde afdrukken van tenen en klauwen vertonen.
De markeringen dateren uit het Trias en zouden toebehoorden aan prosauropoden, een plantenetende soort. dinosaurussen met lange halzen, kleine hoofden en scherpe klauwen.
De afdrukken werden ontdekt op een bijna verticale rotswand, 2000 meter boven de zeespiegel, die ooit de bodem was van een warme lagune, ideaal voor dinosaurussen om langs stranden te zwerven. Experts geloven dat de afdrukken zijn gemaakt door kuddes prehistorische beesten die sporen achterlieten in de modder bij het water.
Hun positionering suggereert ook dat de dinosauriërs langs de route stopten om uit te rusten, zoals blijkt uit handafdrukken die qua vorm en grootte verschillen van de klauwen.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat van invloed is op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden voor de laatste nieuwswaarschuwingen die rechtstreeks aan u worden verzonden wanneer ze zich voordoen.
De sporen strekken zich over ongeveer vijf kilometer uit in de hooggelegen gletsjer Valle di Fraele bij Bormio, een van de locaties voor de Olympische Winterspelen van 2026 in de Noord-Italiaanse regio Lombardije, en vormen “een van de belangrijkste Trias-fossiele sporen ter wereld”, aldus een onderzoeker. persbericht van het Natuurhistorisch Museum van Milaan.
Bedekt en beschermd door lagen van andere soorten sediment, bleven de sporen bijna een kwart miljard jaar onveranderd.
“Dit is een van de grootste en oudste voetafdruklocaties in Italië, en een van de meest spectaculaire die ik in 35 jaar heb gezien”, zei Cristiano Dal Sasso, paleontoloog bij het Natuurhistorisch Museum in Milaan, dinsdag tijdens een persconferentie op het hoofdkantoor van de regio Lombardije.
Experts zeggen dat de afdrukken zijn gemaakt toen de grond vlak en kneedbaar was.
“De voetafdrukken waren onder de indruk toen de sedimenten nog zacht waren, op de brede wadplaten die de Tethys-oceaan omringden”, zei Fabio Massimo Petti, ichnoloog bij het MUSE-museum van Trento, die dezelfde conferentie bijwoonde.
“De modder, die nu in steen is veranderd, heeft het mogelijk gemaakt opmerkelijke anatomische details van de voeten te behouden, zoals afdrukken van de tenen en zelfs de klauwen.”
Gedurende miljoenen jaren, toen de plaat die het huidige Afrika is zich naar het noorden bewoog en de Tethys-oceaan afsloot en opdroogde, werden sedimentaire gesteenten die de zeebodem vormden opgevouwen, waardoor de Alpen ontstonden, waardoor de gefossiliseerde voetafdrukken van dinosaurussen verschoven van een horizontale naar een verticale positie op een berghelling.
Elio Della Ferrera, een natuurfotograaf, ontdekte de oersporen in september en waarschuwde experts voor de bevindingen. Volgens het museum was het de eerste keer dat iemand meldde dat hij deze specifieke verzameling voetafdrukken had gezien.
Ferrera vertelde de BBC hij hoopte dat de ontdekking ‘bij ons allemaal tot reflectie zou leiden en zou benadrukken hoe weinig we weten over de plaatsen waar we leven: ons huis, onze planeet.’
Experts zeggen dat er verschillende locaties bekend zijn met voetafdrukken uit dezelfde geologische leeftijd. Toch zijn dit volgens het museum de ‘eerste voetafdrukken van dinosaurussen die in Lombardije zijn ontdekt en de enige die ten noorden van een van de belangrijkste breuksystemen in de Alpen, de Insubric Line, zijn blootgelegd.’
Paden bereiken het gebied niet, dus drones en teledetectietechnologieën zullen moeten worden gebruikt om het te bestuderen. De afdrukken behoren mogelijk tot een voorheen ongeïdentificeerde ichnosoort, een niet-biologisch classificatiesysteem dat door wetenschappers wordt gebruikt om patronen in het gedrag van oude organismen vast te leggen wanneer biologische informatie schaars is.
“Alleen toekomstig gedetailleerd onderzoek zal een nauwkeurige classificatie mogelijk maken”, aldus het museum.
— Met bestanden van Reuters
© 2025 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
