Duikers hebben een lang onder water gelegen muur van zo’n 7.000 jaar oud ontdekt onder de zee voor de kust van West-Frankrijk, zeiden wetenschappers donderdag.
Het is bijna 120 meter lang en werd gevonden bij het Ile de Sein in Bretagne, samen met een tiental kleinere door de mens gemaakte bouwwerken uit dezelfde periode.
“Dit is een zeer interessante ontdekking die nieuwe perspectieven opent voor de onderwaterarcheologie, waardoor we beter kunnen begrijpen hoe kustgemeenschappen waren georganiseerd”, vertelde Yvan Pailler, hoogleraar archeologie aan de Universiteit van West-Bretagne, aan AFP.
Hij was co-auteur van een onderzoek naar de vondst, gepubliceerd in het International Journal of Nautical Archaeology.
De structuren werden voor het eerst opgemerkt door de gepensioneerde geoloog Yves Fouquet in 2017 op kaarten van de oceaanbodem gemaakt met een lasersysteem.
De muur is de grootste onderwaterconstructie die ooit in Frankrijk is gevonden. Dat meldt BBC News.
SAMM, 2023/Yves Fouquet et al. Internationaal tijdschrift voor nautische archeologie (2025)
Duikers verkenden de locatie tussen 2022 en 2024 en bevestigden de aanwezigheid van de granieten constructies.
“Archeologen hadden niet verwacht zulke goed bewaarde bouwwerken in zo’n barre omgeving te vinden,” zei Fouquet.
Ze dateren van tussen 5.800 en 5.300 voor Christus, liggen negen meter onder water en werden gebouwd in een tijd dat de zeespiegel veel lager was dan nu.
Onderzoekers denken dat het mogelijk visfuiken zijn die op de waterkant zijn gebouwd, of muren die bescherming moesten bieden tegen de stijgende zeespiegel.
Volgens de studie weerspiegelen de bouwwerken ‘technische vaardigheden en sociale organisatie die voldoende zijn om blokken van enkele tonnen te extraheren, verplaatsen en op te richten, vergelijkbaar in massa met veel Bretonse megalieten’, grote stenen arrangementen die worden gebruikt als monumenten of voor ceremoniële doeleinden.
Deze technische knowhow zou enkele eeuwen ouder zijn dan de eerste megalithische constructies.
De auteurs van het onderzoek speculeren dat de plek mogelijk aan de oorsprong ligt van lokale Bretonse legendes over verzonken steden, aldus BBC News. Eén van die verloren steden – Ys – lag vermoedelijk in de baai van Douarnenez, slechts een paar kilometer naar het oosten.
“Het is waarschijnlijk dat het verlaten van een territorium dat is ontwikkeld door een zeer gestructureerde samenleving diep geworteld is geraakt in de herinneringen van mensen”, aldus de studie. “De onderdompeling veroorzaakt door de snelle stijging van de zeespiegel, gevolgd door het verlaten van visserijstructuren, beschermende werken en woongebieden, moet een blijvende indruk hebben achtergelaten.”
De ontdekking komt ongeveer zes maanden nadat archeologen de overblijfselen van een 16e-eeuws koopvaardijschip vonden meer dan 1,5 mijl onder water voor de kust van Zuid-Frankrijk, de diepste vondst in de regio.
