De laatste poging van Donald Trump om de onzekerheid over de oorlog van de VS en Israël tegen Iran weg te nemen heeft de zorgen onder beleggers alleen maar doen toenemen.
De primetime-toespraak van de Amerikaanse president, waarin hij zei dat Amerikaanse troepen Iran binnen twee tot drie weken zouden kunnen verlaten, terwijl ze dreigden de Iraanse elektriciteitscentrales “extreem hard” aan te vallen, heeft ervoor gezorgd dat de gedaalde olieprijs opnieuw is gestegen.
Money blog: Topchef deelt meest onderschatte ingrediënt
Een vat ruwe Brent-olie is nu ruim 7% gestegen naar $107,50 sinds zijn opmerkingen, nadat hij gisteren onder de $100 was gezakt. De olieprijzen beïnvloeden de kosten van benzine en diesel, huisbrandolie en de prijzen in de hele economie.
Het was een soortgelijk verhaal met de Britse groothandelsprijs voor gas, die na de uitspraken van Trump met meer dan 6% steeg. De Britse elektriciteitsprijzen zijn nog steeds gebonden aan de groothandelskosten voor gas.
Ook de Aziatische aandelenmarkten stonden in het rood, waarbij de Koreaanse Kospi- en de Japanse Nikkei-indices grote dalingen lieten zien van respectievelijk ruim 4,5% en 2,3%.
De kern van de zorgen betreft een energiecrisis uit de jaren zeventig als gevolg van de maandenlange verstoring van de scheepvaart op de belangrijkste olie- en gasroute, de Straat van Hormuz.
Meer dan een vijfde van de olie en vloeibaar aardgas (LNG) in de wereld wordt doorgaans via het kanaal getransporteerd, maar de afgelopen maand was het voor de meeste tankers te gevaarlijk en te duur om er doorheen te varen.
Iran heeft veel schepen aangevallen die de reis maken en verzekeringsmaatschappijen hebben de premies verhoogd.
Dat betekende dat transporten uit de grote oliestaten van de Golf niet doorkwamen, dat olie- en gasvoorraden vol raakten en energieproducenten uitvielen.
De olie- en gasproductie kan niet gemakkelijk worden in- en uitgeschakeld, wat betekent dat het hervatten van de voorziening geen snel proces zal zijn.
Impact in Groot-Brittannië
Terwijl de dollar steeg onder aanhoudende onzekerheid, daalde het pond sterling. Vóór de aankondiging van Trump kocht een pond $1,33, wat vanochtend daalde naar $1,32. Voor een pond wordt nu iets meer dan € 1,15 gekocht, tegen € 1,16 op woensdagmiddag.
Dat betekent dat het kopen van in dollars geprijsde goederen, zoals olie, nog duurder wordt dan gisteren.
En na sterke stijgingen woensdag daalde de belangrijkste aandelenindex van Groot-Brittannië, de FTSE 100 van de meest waardevolle bedrijven op de London Stock Exchange, 0,6%.
De prijzen voor huisbrandolie zijn op meer dan het dubbele niveau van vóór de oorlog met Iran gebleven, terwijl automobilistenorganisatie de RAC zei dat de Britse benzine- en dieselprijzen in maart meer zijn gestegen dan in enige voorgaande maand.
Zelfs als de oorlog binnen een paar weken zou eindigen, schat de ledenorganisatie van voedsel- en drankfabrikanten, de Food and Drink Federation, dat de voedselinflatie tegen het einde van het jaar zal stijgen tot minstens 9%.
Laatste poging om de markten te kalmeren
De toespraak van de heer Trump was slechts de laatste in een reeks pogingen om de angst van investeerders en zijn kiezers over de duur en de gevolgen van de oorlog voor het levensonderhoud weg te nemen.
In de eerste week van de oorlog zei hij dat de Amerikaanse marine schepen door de Straat van Hormuz kon escorteren.
Nadat dit niet was gebeurd, hief de regering-Trump de sancties tegen Russische olie op, zodat Indiase raffinaderijen konden beginnen met de verwerking van de fossiele brandstof.
De aanhoudend hogere olieprijzen werden niet verlaagd door de herhaalde verklaringen van Trump dat veel van zijn doelstellingen waren bereikt en dat de oorlog spoedig zou eindigen.
Zijn suggestie dat Amerikaanse troepen de belangrijkste Iraanse afzetmarkt voor olie-export, Kharg Island, zouden kunnen veroveren, bracht ook geen verandering in de olieproblematiek.
