Heerser van Dubai Zijne Hoogheid Sjeik Mohammed bin Rashid Al Maktoum maakte bekend dat professor Abbas El Gamal, de Hitachi America Professor of Engineering aan Stanford University, de winnaar is van de Great Arab Minds Award 2025 in de categorie Engineering & Technology. De erkenning benadrukt de jarenlange bijdragen van El Gamal aan de fundamenten van moderne digitale communicatie.
De ‘Arabische Nobelprijs’
De VAE hebben een intellectuele reus, professor Abbas El Gamal, geëerd en hem op 10 december 2025 uitgeroepen tot winnaar van de prestigieuze Great Arab Minds (GAM) Award 2025 in de categorie Engineering and Technology. Deze prijs, vaak de ‘Arabische Nobelprijs’ genoemd, erkent de Egyptisch-Amerikaanse academicus voor zijn fundamentele bijdragen aan moderne digitale communicatie en technologie. Zijne Hoogheid Sjeik Mohammed bin Rashid Al Maktoum, vice-president en premier van de VAE en heerser van Dubai, maakte de overwinning persoonlijk bekend. Als onderdeel van de eer zal professor El Gamal een geldprijs van AED 1 miljoen (ongeveer $270.000) ontvangen om zijn baanbrekende onderzoek voort te zetten. Momenteel bekleedt hij de vooraanstaande positie van Hitachi America Professor aan de School of Engineering van Stanford University.
Wie is Abbas El Gamal?
Abbas El Gamal werd geboren in Caïro, Egypte (op 30 mei 1950), en behaalde zijn B.Sc. (cum laude) aan de Universiteit van Caïro in 1972. Vervolgens verhuisde hij naar de Verenigde Staten, waar hij een MS in Statistiek en een Ph.D. in Elektrotechniek aan Stanford University (respectievelijk in 1977 en 1978). Na een korte periode als assistent-professor aan de University of Southern California (1978–1980), trad hij in 1981 in dienst bij de faculteit van Stanford en groeide in de loop van de decennia uit tot Hitachi America Professor of Engineering en Senior Fellow aan het Precourt Institute for Energy. Bij Stanford bekleedde hij prominente leidinggevende posities, van 2003 tot 2012 gaf hij leiding aan het Information Systems Laboratory en van 2012 tot 2017 was hij voorzitter van de afdeling Elektrotechniek.
- El Gamal is auteur of co-auteur van meer dan 230 onderzoeksartikelen en bezit meer dan 30 à 35 patenten die zijn verschillende onderzoeksgebieden bestrijken. Hij was co-auteur van een baanbrekend leerboek, Network Information Theory (Cambridge University Press, 2011), dat algemeen wordt beschouwd als de fundamentele referentie in zijn vakgebied.
- Zijn werk leverde hem vele grote onderscheidingen op, waaronder de
IEEE Richard W. Hamming Medal (2016) en de Claude E. Shannon Award (2012), de hoogste onderscheiding in de informatietheorie.
- Hij is ook lid van de Amerikaanse National Academy of Engineering en Fellow van het Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE).
Kernonderzoeksgebieden:
Het werk van Abbas El Gamal omvat meerdere domeinen, met een diepgaande en blijvende impact op de theorie en toepassingen:
- Netwerkinformatietheorie: Hij is vooral bekend vanwege de fundamentele vooruitgang op dit gebied, de wiskundige en theoretische ruggengraat van hoe informatie stroomt en wordt gedeeld via netwerken.
- Field-Programmable Gate Arrays (FPGA’s): Hij heeft aanzienlijk bijgedragen aan het FPGA-ontwerp, waaronder medeoprichter van een bedrijf dat pas het tweede FPGA-bedrijf ter wereld was. Zijn werk heeft mede vorm gegeven aan de manier waarop herconfigureerbare geïntegreerde schakelingen worden ontworpen en gebruikt in onderzoek, onderwijs en de industrie.
- Digitale beeldsystemen en CMOS-beeldsensoren: Zijn groep aan Stanford was een pionier op het gebied van technologieën voor beeldsensoren lang voordat camera’s gemeengoed werden in telefoons en apparaten. Dat werk ligt ten grondslag aan de moderne digitale beeldverwerking die wereldwijd veel wordt gebruikt.
Een mondiaal genie
De overwinning van professor El Gamal is meer dan een persoonlijke eer; het is een krachtig statement over de invloed van Arabisch talent op het wereldtoneel. Het Great Arab Minds-initiatief heeft tot doel Arabische denkers te eren en het fenomeen ‘brain drain’ om te keren.De verklaring van Zijne Hoogheid Sjeik Mohammed bin Rashid Al Maktoum benadrukte dit punt: “Wij feliciteren Egypte en de Arabische wereld met dit wonderkind dat aan de wereld bewijst dat onze natie niet alleen technologieën consumeert, maar ook beschikt over geesten die in staat zijn deze te creëren en hun wetenschappelijke toekomst te leiden.”Door een wetenschapper te erkennen wiens werk een tastbare, transformerende impact heeft gehad op de menselijke vooruitgang, koesteren de VAE een omgeving die de volgende generatie Arabische wetenschappers en ingenieurs inspireert om excellentie en innovatie binnen de regio na te streven.
