Stel je voor dat je je ten doel hebt gesteld een marathon te lopen over 90 dagen. Je hebt een trainer ingehuurd die dit een minder dan optimale hoeveelheid tijd zegt, maar als je je strikt aan haar fitnessroutine, voedingsplan en slaapschema houdt, ben je klaar op de racedag. Als je op een van deze drie gebieden vals speelt, waarschuwt ze, kun je met een opzegtermijn van drie maanden geen 42,2 kilometer meer rennen.
Laten we aannemen dat u zich redelijk goed voelt over uw kansen om op elk gebied door te gaan. Je gelooft dat er een kans van 70% is dat je je aan de fitnessroutine houdt, een kans van 70% dat je je aan het voedingsplan houdt, en een kans van 70% dat je je aan het slaapschema houdt. Hoe groot is de kans dat je ze alle drie doet en klaar bent om te rennen?
Het antwoord is verrassend genoeg slechts 34,3%. Je hebt drie voorwaarden voor succes. Individueel lijkt het allemaal waarschijnlijk dat dit zal gebeuren. Maar je hebt ze alle drie nodig om te kunnen spelen zoals gepland. Wanneer we uw kansen op het voltooien van elke stap in het proces vermenigvuldigen, zijn de vooruitzichten niet zo rooskleurig.
Dit is een relatief eenvoudig doel. Je hebt maar drie dingen nodig om goed te gaan. Stel je nu je kansen voor in een complexere en uitdagendere situatie, zoals het starten van een succesvol bedrijf of het winnen van een felbegeerde promotie. Opeens is het niet verrassend dat negen van de tien bedrijven zogenaamd failliet gaan of dat de meeste mensen er een traditie van maken om hun goede voornemens voor het nieuwe jaar niet na te komen. We hebben geen pech. We ervaren de voorspelde mislukkingen die gepaard gaan met grote doelen en slechte kansen. Maar dit is geen reden om op te geven. Het is een reden om te probabiliseren. Hier zijn drie stappen die u kunt nemen om de kansen in uw voordeel te kantelen.
1. Denk negatief: doe er alles aan om slechte uitkomsten te identificeren en te voorkomen
Als je een munt opgooit en ‘head’ callt, is er een kans van 50% dat je de gewenste uitkomst krijgt en een kans van 50% dat je faalt. Onze doelen in het echte leven zijn complexer, maar hetzelfde principe geldt. De kansen op alle mogelijke uitkomsten zijn opgeteld 100%. Dat betekent dat als we slechte uitkomsten minder waarschijnlijk kunnen maken, we automatisch onze kansen op succes vergroten.
Veel mensen vermijden het zich af te vragen wat er mis zou kunnen gaan. We moeten tenslotte positief denken, toch? Helaas kan positief denken slechte uitkomsten niet voorkomen, wat betekent dat het onze kansen niet zal verbeteren. Voorbereiding zal. Door bedreigingen voor ons succes te identificeren, kunnen we creatief te werk gaan en onze doelen systematisch verminderen.
Toen ik kort na mijn afstuderen solliciteerde om productdirecteur te worden van een groeiende gezondheidsorganisatie, waren mijn kansen op succes niet groot. Ik concurreerde tegen een reeks meer ervaren kandidaten. Maar ik gaf niet op en nam niet mijn toevlucht tot het simpelweg manifesteren van een goed resultaat. Ik heb bewust stappen ondernomen om dit mogelijk te maken.
Om de inhuren Omdat de ploeg mij niet had afgewezen vanwege mijn jeugd, liet ik een baard groeien om er ouder uit te zien. Om te laten zien dat ik de taak had om leiding te geven aan een veeleisend team, typte ik een spiraalvormig plan voor het verbeteren van de afdeling en gaf het aan iedereen die ik ontmoette. Om net als een bestaand teamlid erbij te horen, las ik boeken waarvan ik wist dat het team bekend was, waardoor ik hun taal kon spreken. De dag na een belangrijk interview werd ik wakker en vond een e-mail van de CEO. Hij zei dat ik de meest voorbereide kandidaat hij ooit had gezien. Kort daarna was ik eenentwintigjarig afdelingshoofd, op weg naar een succesvolle carrière.
2. Vermenigvuldig je kansen met de kracht van meerdere pogingen
Een kans van 80% op falen is niet noodzakelijk slecht. Het betekent dat je voor elke vijf pogingen verwacht dat je één keer zult slagen. Een huis-aan-huisverkoper zou absoluut blij zijn met dat succespercentage. Aankloppen op 200 deuren per dag zou leiden tot 40 verkopen! Voor sommige doelen is het niet mogelijk of praktisch om meerdere keren te proberen. Maar voor doelen met een hoge mate van onzekerheid kunnen meerdere pogingen juist de meest betrouwbare manier zijn om door te breken. Soms hoef je de kansen niet te verslaan, je hoeft ze alleen maar te spelen.
Apoorva Mehta schat dat hij ongeveer twintig bedrijven heeft gelanceerd voordat hij Instacart oprichtte, waaronder een advertentienetwerk voor gamingbedrijven en een sociale-mediasite voor advocaten. Toen COVID toesloeg, was zijn boodschappenbezorgservice precies op het juiste moment op de juiste plaats. In een tijdsbestek van tien maanden is de waardering van Instacart met ruim $9 miljard gestegen.
Thomas Edison overtrof zijn collega’s en vond een praktische gloeidraad voor de gloeilamp door te experimenteren met 6.000 verschillende plantaardige materialen. Door dit roemloze proces ontdekte hij een onwaarschijnlijke winnaar: verkoold bamboe, en verwierf hij waardevolle patenten.
De beroemdste creatievelingen uit de geschiedenis hanteerden een vergelijkbare aanpak om duurzame kunstwerken te produceren. Mozart componeerde meer dan 600 muziekstukken. Beethoven schreef er meer dan 700. Van Gogh schilderde en schetste zo productief dat hij tien jaar lang gemiddeld elke 36 uur een nieuw kunstwerk maakte.
En in de wereld van productontwikkeling creëerde Ben & Jerry’s meer dan 300 niet langer verkrijgbare smaken, op weg naar het ontdekken van klassiekers als Chocolate Chip Cookie Dough en het worden van het best verkopende ijsmerk in de Verenigde Staten.
In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is kwantiteit niet de gezworen vijand van kwaliteit. Het is een slimme manier om uw kansen te vergroten geweldig werk opleveren.
3. Geef prioriteit aan stappen met een lage waarschijnlijkheid
Uw algehele kans op succes zal nooit groter zijn dan uw meest onwaarschijnlijke vereiste stap. Stel je bijvoorbeeld voor dat je de goedkeuring van vier afdelingsmanagers nodig hebt om een tijdgevoelig idee op het werk na te streven. Je denkt dat de eerste drie elk een kans van 98% hebben om ja te zeggen. De vierde heeft een kans van 10% om ja te zeggen. Nogmaals, je moet ze alle vier goedkeuren. Dat brengt uw algemene kansen op 9,4% – niet goed.
Een proactieve stap die u kunt zetten, is eerst praten met de manager, die waarschijnlijk nee zal zeggen. Waarom? Als hij ja zegt, zullen uw kansen omhoog schieten. Als hij het idee afwijst, hoef je geen tijd te verspillen met praten met de andere drie managers. Dit is een slimme manier om snel te falen en uw energie te richten op projecten die waarschijnlijk zullen slagen.
Vanuit een productiementaliteit geven we prioriteit aan de langste stok in de tent. In een waarschijnlijkheidsmentaliteit geven we prioriteit aan de stap met de grootste kansen. Als u dit consequent doet, is dit een betrouwbare manier om kleinere tegenslagen te ervaren en meer te krijgen van wat u wilt in het leven.
Aan elk doel dat u nastreeft zijn twee verborgen getallen verbonden: de kans op succes en de kans op mislukking. Als we het eerste getal groter en het tweede getal kleiner kunnen maken, kunnen we jouw toekomst herschrijven. In de context van één enkel doel kan dit uw uitkomst veranderen. In de loop van verschillende doelen kan het het traject van uw carrière veranderen. Vermenigvuldigd over een leven vol doelen, zou het uw nalatenschap opnieuw kunnen definiëren.
