Drie FTC-acties die interessant zijn voor influencers

Als je enige invloed hebt op influencers, waarschuw ze dan voor drie ontwikkelingen, waaronder de FTC’s eerste wetshandhavingsactie tegen individuele online beïnvloeders vanwege hun rol in misleidende praktijken. Volgens de FTC hebben Trevor Martin en Thomas Cassell – op hun YouTube-kanalen bekend als TmarTn en Syndicate – op bedrieglijke wijze de online goksite CSGO Lotto onderschreven zonder te onthullen dat zij eigenaar waren van het bedrijf.

Wetshandhaving

Counter-Strike: Global Offensive (ook bekend als CS: GO) is een online, multiplayer, first-person shooter-spel. ‘Skins’ zijn game-verzamelobjecten die voor echt geld kunnen worden gekocht, verkocht of geruild. Skins hebben nog een ander nut: ze kunnen worden gebruikt als virtuele valuta op bepaalde goksites, waaronder CSGOLotto.com. Op die site konden spelers anderen uitdagen voor een één-op-één muntwisseling, waarbij ze hun samengevoegde skins inzetten. In 2015 plaatste respondent Martin een video waarin CSGO Lotto werd aangeprezen:

We hebben een nieuwe site gevonden met de naam CSGO Lotto, dus ik zal deze in de beschrijving linken als jullie deze willen bekijken. Maar we gokten er vandaag op en ik won een pot van $69 of iets dergelijks, dus het was een vrij kleine pot, maar het was het coolste gevoel ooit. En uiteindelijk vond ik het leuk om ze te volgen op Twitter en zo, en ze belden me. En ze praten graag met me over mogelijk een skinsponsoring, alsof ze me skins geven om op de site te kunnen wedden en zo. En ik heb erover nagedacht om het te doen.

Martijn volgde meer video’s op zijn YouTube-kanaal, waarin hij liet zien dat hij gokte op de CSGO Lotto-site. Bovendien tweette hij dingen als “Heeft in ongeveer 5 minuten $ 13.000 verdiend met CSGO-weddenschappen. Absoluut krankzinnig” en plaatste op Instagram “Unreal!! Won vandaag twee back-to-back CSGOLotto-spellen op stream – $ 13.000 aan totale winst.”

Cassell promootte CSGO Lotto op een vergelijkbare manier, video’s plaatsen die ruim vijf miljoen keer werden bekeken. Bovendien tweette hij een screenshot van zichzelf terwijl hij een weddenschapspool won ter waarde van meer dan $ 2.100, met het onderschrift “Geen slechte manier om de dag te beginnen!” Volgens een andere tweet: “Ik heb gelogen… Ik heb $200 niet omgezet in $4.000 op @CSGOLotto… Ik heb er $6.000 van gemaakt!!!!” Dan is er nog deze: “Bruh… ik heb vandaag voor $8.000 aan CS:GO Skins gewonnen op @CSGOLotto. Ik kan het niet eens geloven!”

Nou, Bruhs, nu we het toch over dingen hebben die we niet eens kunnen geloven: heeft een van jullie erover nagedacht om duidelijk bekend te maken dat jij eigenaar bent van het bedrijf – een materiële connectie die openbaarmaking vereist volgens de FTC-wetgeving?

De klacht stelt ook de vraag hoe de respondenten hun eigen influencer-programma voor CSGO Lotto runden. Ze betaalden andere gamers tussen de $2.500 en $55.000 in contanten of skins “om in hun sociale media-kringen te posten over hun ervaringen met het gebruik van” de goksite. Het contract maakte echter duidelijk dat deze beïnvloeders geen “verklaringen, claims of verklaringen konden afleggen… die de naam, reputatie en goodwill” van CSGO Lotto zouden aantasten. En posten ze op YouTube, Twitch, Twitter en Facebook – waarbij in veel gevallen winsten ter waarde van duizenden dollars werden aangeprezen.

Volgens de FTC beweerden Cassell, Martin en CSGOLotto, Inc. ten onrechte dat hun video’s en posts op sociale media – en de video’s en posts van de door hen ingehuurde influencers – de onafhankelijke mening van onpartijdige gebruikers weerspiegelden. In de klacht wordt ook beweerd dat de respondenten de materiële band die zij met het bedrijf hadden, en de band die hun betaalde influencers hadden, niet openbaar hadden gemaakt. De voorgestelde schikking vereist dat Cassell, Martin en het bedrijf deze onthullingen in de toekomst duidelijk en opvallend doen. De FTC accepteert tot 10 oktober 2017 publieke opmerkingen over de schikking.

Een interessant terzijde: dit is niet de eerste keer dat de naam van Cassell voorkomt in een FTC-klacht. In een Schikking uit 2015 met Machinimabeweerde de FTC dat Cassell $ 30.000 in zijn zak had gestoken voor twee videorecensies van Xbox One die hij naar zijn YouTube-kanaal had geüpload. Hoewel de FTC hem niet heeft aangeklaagd, beweerde de klacht in die zaak: “Nergens in de video’s of in de beschrijvingen van de video’s heeft Cassell onthuld dat verweerder hem heeft betaald om ze te maken en te uploaden.”

Waarschuwingsbrieven

De volgende ontwikkeling die interessant is voor influencers heeft betrekking op meer dan 90 educatieve brievens die de FTC in april 2017 naar influencers en merken stuurde en hen eraan herinnerde dat, als influencers een merk onderschrijven en een ‘materiële connectie’ hebben met de marketeer, die relatie duidelijk openbaar moet worden gemaakt, tenzij de connectie al duidelijk blijkt uit de context van de endorsement.

21 van de influencers die de brief van april hebben ontvangen, hebben zojuist een vervolg waarschuwingsbriefonder verwijzing naar specifieke berichten op sociale media, is het FTC-personeel bezorgd dat deze mogelijk niet in overeenstemming zijn met de FTC’s Goedkeuringsgidsen. Maar de letters zijn deze keer anders. In de laatste ronde wordt de ontvangers gevraagd ons te laten weten of ze materiële connecties hebben met de merken in de geïdentificeerde posts op sociale media. Als ze dat doen, hebben we ze gevraagd de stappen te beschrijven die ze zullen nemen om ervoor te zorgen dat ze hun materiële connecties met merken en bedrijven duidelijk openbaar maken.

Bijgewerkte richtlijnen voor influencers en marketeers

We hebben zojuist ook een bijgewerkte versie van De goedkeuringsgidsen van de FTC: wat mensen vrageneen personeelspublicatie die vragen beantwoordt over het gebruik van endorsements, onder meer op sociale media. De principes blijven hetzelfde, maar we hebben meer dan twintig nieuwe vragen beantwoord die relevant zijn voor influencers en marketeers over onderwerpen als tags in afbeeldingen, openbaarmakingen op Snapchat en Instagram, het gebruik van hashtags en openbaarmakingstools die in sommige platforms zijn ingebouwd. Je wilt de bijgewerkte brochure voor details, maar hier zijn vier ‘heads-up’-punten voor influencers:

1. Geef duidelijk aan wanneer u een financiële of familiale relatie heeft met een merk. “Maar iedereen weet het!” Nee, dat doen ze niet. Het is onverstandig als influencers ervan uitgaan dat mensen alles weten over hun zakelijke relaties.
2. Ga er niet vanuit dat het gebruik van de openbaarmakingstool van een platform voldoende is. Sommige platforms beginnen openbaarmakingstools aan te bieden, maar dat is geen garantie dat ze voor een influencer een effectieve manier zijn om een ​​materiële connectie met een merk bekend te maken. Zoals zoveel dingen op sociale media draait het allemaal om context. Een belangrijke overweging is de plaatsing: of de openbaarmaking de aandacht van kijkers trekt, rekening houdend met waar mensen waarschijnlijk op een bepaald platform zullen kijken. Wanneer een kijker bijvoorbeeld door een stroom opvallende foto’s bladert, ziet hij misschien niet dat er een onthulling boven de foto of aan de zijkant is geplaatst. De uiteindelijke verantwoordelijkheid voor het maken van duidelijke informatie ligt bij u. Daarom wilt u ervoor zorgen dat uw onthullingen moeilijk te missen zijn.
3. Vermijd dubbelzinnige onthullingen zoals #thanks, #collab, #sp, #spon of #ambassador. Duidelijkheid telt. Wanneer u een materiële connectie met een merk openbaar maakt, gebruik dan taal die duidelijk en onmiskenbaar is. Het is onwaarschijnlijk dat afkortingen, steno of geheimzinnig jargon de openbaarmaking effectief aan consumenten zullen overbrengen. Zie het als voetbal. Tenzij de quarterback de bal gooit En de ontvanger vangt het op, het is een onvolledige pass.
4. Vertrouw niet op openbaarmakingen die na een KLIK MEER-link of op een andere gemakkelijk te missen locatie zijn geplaatst. Denk eens aan je eigen kijkgedrag op sociale media. Klikt u op elke KLIK MEER-link? Wij ook niet. Bij het onthullen van een merkrelatie is het beter om ze recht tussen de ogen te raken. Bovendien kunt u op platforms met alleen afbeeldingen uw informatie over de afbeelding heen leggen in een duidelijk lettertype dat scherp contrasteert met de achtergrond.