Een Britse skiër is uitgeroepen tot ‘wonderoverlevende’ nadat hij werd opgeslokt door een lawine van 400 meter in de Franse Alpen.
Daniel Matthews, 23, werd vijf minuten bewusteloos geslagen en voor dood achtergelaten op een diepte van 2 meter sneeuw nadat een hele berghelling onder hem in Tignes was ingestort.
Dramatische beelden van de helmcamera leggen het hartverscheurende moment vast waarop de Brit bij de Palafour-lift Skimans Couloir binnenstapt, één bocht maakt en de helling bezwijkt.
Binnen enkele seconden wordt hij omgedraaid, rondgedraaid en honderden meters bergafwaarts gesleept.
“Ik werd toen snel in wat voelde als een wasmachine gegooid en ik herinner me dat ik ongeveer 35 seconden (ongeveer 400 meter) viel en toen heel snel tot stilstand kwam”, zei hij.
Levend begraven lag hij gevangen onder de sneeuw die aanvoelde als ‘beton’.
“Ik kon me helemaal niet bewegen. Het voelde alsof iemand beton over me heen had gestort.”
“Ik probeerde niet in paniek te raken, maar het was heel moeilijk.”
Zijn doodsbange vrienden hadden slechts enkele minuten om hem te vinden voordat het te laat was.
‘We kunnen zeggen dat hij een wonder is overlevende”, zeiden reddingswerkers van CRS Alpes na de dramatische redding.
Zijn vrienden raceten tegen de klok en gebruikten lawinepiepers om hem in zes minuten te lokaliseren, waarna ze in slechts twee en een halve minuut door bijna twee meter sneeuw klauwden.
Ze bereikten hem na acht minuten en bevrijdden zijn hoofd een minuut later.
“Als hun collectieve, ongelooflijke werk er niet was geweest om mij zo snel te vinden en uit te graven, denk ik niet dat ik nu nog zou leven,” Matthews schreef op Instagram.
Skipatrouilles arriveerden binnen enkele minuten en brachten hem in veiligheid.
De 23-jarige heeft toegegeven dat de gruwel door hemzelf was veroorzaakt.
“Vrijdag 13 was een ongelukkige en ongelooflijk gelukkige dag voor mij.
“Ik heb een zeer slechte en ongeschoolde beslissing genomen om Skimans Couloir te skiën vlak bij de Palafour-lift in Tignes.”
Hij bekende dat hij “die dag de borden die er duidelijk waren niet had gevolgd” en zei: “De enige schuldige ben ikzelf.”
Het bijna-dooddrama voltrok zich op dezelfde dag twee andere Britten kwamen om bij een afzonderlijke lawine in de nabijgelegen badplaats Val d’Isere.
Ondanks een snelle noodhulp stierven beiden nadat ze van de piste waren weggevaagd.
De autoriteiten zeiden dat alle slachtoffers lawinepiepers bij zich hadden.
De dodelijke slachtoffers kwamen na een zeldzame rode waarschuwing in de regio Savoie, waarbij het lawinegevaar voor het eerst in 17 jaar vijf op de vijf trof.
Skiërs worden gewaarschuwd niet van de piste af te gaan als het gevaarsniveau boven de drie uitkomt.
Sindsdien heeft zware sneeuwval de Alpen geteisterd, en zijn er nog meer dodelijke aardverschuivingen gemeld Italië En Zwitserlanden de wegen rond de Mont Blanc sloten te midden van de chaos.
Vorige maand stierf een andere Britse skiër, vermoedelijk in de vijftig, nadat hij bedolven was onder 2,5 meter sneeuw op de top van de berg. De Plagne-resort.
Hij werd na 50 minuten gevonden, maar kon niet meer tot leven worden gewekt.
Hij had geen lawinepieper bij zich en was niet bij een
