DIT is het dramatische moment waarop de VS een vermeende drugssmokkelboot in de oostelijke Stille Oceaan bombardeerden, waarbij twee mensen om het leven kwamen.
Op beelden die door het Amerikaanse Zuidelijke Commando op X zijn gedeeld, is te zien hoe de dodelijke aanval op het kleine motorschip wordt losgelaten.
Men kan de boot vóór de explosie door het water zien varen.
Op basis van inlichtingen zei het Amerikaanse Zuidelijke Commando dat het schip “betrokken was bij drugshandeloperaties” en langs de bekende routes voer.
Er wordt aangenomen dat één persoon de aanval heeft overleefd en de kustwacht heeft een zoek- en reddingsoperatie voor hen gelanceerd.
Dit is de eerste bekende Amerikaanse aanval sinds de grootschalige aanvallen op Caracas die daartoe hebben geleid de arrestatie van de Venezolaanse president Nicolas Maduro en zijn vrouw eerder deze maand.
Met de laatste militaire actie zijn er sinds begin september 36 aanvallen geweest tegen vermeende drugssmokkelboten in de Zuid-Amerikaanse wateren.
Volgens aankondigingen van het leger zijn nu minstens 117 mensen gedood.
Donald Trump heeft herhaaldelijk benadrukt dat de aanvallen een enorme impact hebben op het vertragen van de smokkelroutes in het Caribisch gebied en het oostelijke deel van de Stille Oceaan.
“We zijn gestopt – vrijwel 100 procent van alle drugs die via het water binnenkomen, zijn gestopt”, zei de Amerikaanse president woensdag in een toespraak op het World Economic Forum in Davos.
Het Amerikaanse leger heeft op 31 december voor het laatst twee boten aangevallen, waarbij vijf mensen omkwamen.
Operatie Southern Spear werd onthuld door minister van Defensie Pete Hegseth, slechts enkele weken nadat de regering-Trump waarschuwde dat de VS verwikkeld zijn in een “gewapend conflict” met drugskartels.
Destijds voerde het land aan dat de acties van de kartels “een gewapende aanval” op het land waren.
Het Caribisch gebied heeft lang gediend als een belangrijke doorvoercorridor – voor cocaïne, heroïne en marihuana – die zich verplaatst van Zuid-Amerika naar de VS en Europa.
De Amerikaanse regering schat dat ongeveer een derde van alle cocaïne die haar grenzen binnenkomt via het Caribisch gebied gaat.
