DIT is het moment waarop een Britse toerist schreeuwt: ‘Kan iemand ons helpen?’ terwijl ze op het dak klom van een minibus die werd opgeslokt door het woeste water op Tenerife.
Angstaanjagende beelden tonen de vrouw bovenop het gestrande voertuig in een donkere, met water gevulde tunnel terwijl modderige stromen om haar heen stromen.
Even eerder was ze door het schuifdak naar buiten geklauterd, verwoed met haar armen zwaaiend en roepend: ‘Help, help.’
Je hoort een andere Brit terugschreeuwen: “Blijf daar maar, beweeg niet” terwijl een Italiaanse toeschouwer haar probeert te kalmeren en erop aandringt politie zijn onderweg.
De emotioneel geladen scènes speelden zich gisteravond rond 21.00 uur af Puerto de la Cruz nadat de minibus tijdens een hevige regenbui werd overweldigd door plotselinge overstromingen.
Aan boord van het voertuig bevonden zich vijf toeristen, vermoedelijk allemaal uit Groot-Brittannië.
Lees meer over de Canarische Eilanden
Terwijl het waterpeil snel steeg en de weg in een snelstromende rivier veranderde, vreesden de gevangen vakantiegangers voor hun leven en begonnen ze via het dak te ontsnappen.
De bestuurder slaagde erin drie van hen in veiligheid te brengen.
Maar twee vrouwen bleven bovenop het voertuig gestrand, waarvan er één omringd was door koffers, wat erop duidde dat ze op weg waren van of naar het vliegveld.
Zichtbaar geschokt barstte een van de vrouwen in tranen uit en schrok zelfs vapen terwijl ze wachtte om gered te worden.
Brandweerlieden bereikten ze uiteindelijk door een ladder van een brug erboven te laten zakken en ze in veiligheid te brengen.
Alle vijf toeristen ontsnapten ongedeerd.
Het drama speelde zich af in een gebied dat de lokale bevolking “El Pulpo” – of “De Octopus” – noemt, vlak bij de beroemde Botanische Tuinen van de stad.
Precies op hetzelfde moment klonk er een zeldzame noodtelefoonwaarschuwing over het eiland, waarschuwde voor dreigend overstromingsgevaar.
Het komt als Storm Therese blijft de Canarische Eilanden teisterenen laat een spoor van chaos, vernietiging en massale reddingsacties achter.
De brute storm heeft er al voor gezorgd dat dammen overstroomden, wegen instortten en hele gemeenschappen werden afgesneden.
Vluchten zijn geannuleerd en omgeleid duizenden zijn geëvacueerd of gestrand in de archipel.
Puerto de la Cruz, een belangrijke toeristische trekpleister, behoorde tot de zwaarst getroffen gebieden.
In afzonderlijke beelden, motorfietsen geparkeerd op straat zijn volledig onder water – terwijl een verbijsterde lokale hoorde zeggen: “Mijn God, de motoren. Je kunt ze niet zien.”
Vlakbij drijft een vuilnisbak voorbij in het overstromingswater.
Hulpdiensten hebben sinds de storm vorige week bijna 2.000 weergerelateerde incidenten afgehandeld Tenerife nu in het centrum van de crisis.
Een zeldzaam rood weer Gisteravond werd een waarschuwing afgegeven voor het noorden van het eiland, inclusief Puerto de la Cruz, waarbij werd gewaarschuwd voor “buitengewoon gevaar”.
Ambtenaren zeiden dat er in slechts één uur tot wel 60 mm regen zou kunnen vallen, met hevige wind en vrijwel geen zicht.
Inwoners en toeristen is verteld om binnen te blijven, reizen te vermijden en nooit te proberen het overstromingswater over te steken.
De autoriteiten waarschuwden dat de situatie kritiek en zeer onvoorspelbaar blijft, en dat er meer chaos wordt verwacht naarmate storm Therese weigert af te nemen.
