DIT is het verbazingwekkende moment waarop een Amerikaanse onderzeeër een Iraans oorlogsschip torpedeerde en tot zinken bracht in de Indische Oceaan.
Ongelooflijke beelden vrijgegeven door het Ministerie van Oorlog laten enorm zien vlammen stijgen op uit het Iraanse schip.
Plotseling barst er een gigantische explosie los, waardoor de achterkant van het schip uit het water wordt geworpen.
Meer dan 80 Iraans matrozen kwamen om bij de aanval, ongeveer 40 kilometer ten zuiden van Sri Lanka.
Minister van Defensie Pete Hegseth zei dat het Iraanse schip “dacht dat het veilig was in internationale wateren” voordat het uit elkaar werd geschoten door een torpedo afgevuurd door een Amerikaanse onderzeeër.
Hij vertelde tijdens een briefing dat de aanval ‘het eerste zinken van een vijandelijk schip door een torpedo sinds de Tweede Wereldoorlog’ markeerde.
‘Net als in die oorlog… vechten we om te winnen’, zei Hegseth.
Het komt als…
Het schip was op weg terug naar Iran uit een haven in het oosten van India toen het volgens functionarissen in de Indische Oceaan werd getroffen.
Volgens de eerste berichten werden ongeveer 140 bemanningsleden vermist nadat de ontploffing door het oorlogsschip scheurde, wat leidde tot een wanhopige reddingsoperatie op zee.
Volgens politie- en defensiefunctionarissen heeft de marine van Sri Lanka tot nu toe 87 lichamen geborgen na de krachtige aanval.
Volg het liveblog van The Sun voor de laatste updates over Iran
“We hebben 87 lichamen verzameld en er wordt nog steeds gezocht naar de anderen die nog steeds vermist worden”, vertelde een marinefunctionaris aan AFP.
Volgens de autoriteiten zijn er nog steeds 61 matrozen vermist.
En 32 mensen zijn gered en worden behandeld in een ziekenhuis in de stad Galle.
Het ministerie van Defensie van Sri Lanka zei eerder vandaag dat het nog steeds op zoek is naar andere vermiste bemanningsleden.
“We blijven zoeken, maar we weten nog niet wat er met de rest van de bemanning is gebeurd”, zei een functionaris.
Het fregat met 180 bemanningsleden, dat dienst doet in de Zuidelijke Vloot van de Iraanse marine, woensdagochtend een noodoproep verzonden.
Voor de reddingsoperatie werden twee Sri Lankaanse marineschepen en een vliegtuig ingezet.
Marinewoordvoerder Buddhika Sampath zei dat hun operatie in overeenstemming was met de maritieme verplichtingen van Sri Lanka.
“We hebben op de noodoproep gereageerd op grond van onze internationale verplichtingen, aangezien dit binnen ons zoek- en reddingsgebied in de Indische Oceaan ligt”, vertelde Sampath aan AFP.
De lokale politie heeft de beveiliging buiten het Galle-ziekenhuis opgevoerd gewonde Iraniërs werden aangevoerd door de plaatselijke marine.
Hegseth waarschuwde ook dat de dramatische onderwaterhinderlaag slechts het begin is van een meedogenloze campagne tegen Iran.
Hij zei dat de VS Iran aanvielen “terwijl ze in de problemen zitten”, en waarschuwde: “Er komen steeds grotere golven, we zijn nog maar net begonnen.”
Het komt als de Amerikaans-Israëlische oorlog met Iran gaat zijn vijfde dag in, waarbij Israël een enorme “golf” van aanvallen in Iran lanceert.
Iran heeft na de oorlog Amerikaanse bases in het Midden-Oosten gebombardeerd als vergeldingsaanvallen moord op ayatollah Ali Khamenei op zaterdag tijdens Operatie Epic Fury.
Terwijl explosies door de regio razen, haasten wanhopige Britten zich om de eerste Britse evacuatievlucht die vanavond uit Oman vertrekt, te bereiken.
Een door de overheid gecharterd vliegtuig vertrekt om 23.00 uur lokale tijd (19.00 uur GMT) van Muscat International Airport, waarbij voorrang wordt gegeven aan de meest kwetsbare passagiers.
Binnen Iran zeggen functionarissen dat ze “dicht bij” een keuze staan Khamenei’s opvolger, met zijn 56-jarige zoon als koploper naar voren komen.
Een hoge Iraanse adviseur heeft gezegd dat Teheran niet met Washington zal onderhandelen en de oorlog kan voortzetten “zo lang als we willen”.
President Trump heeft eerder gesuggereerd dat het conflict wel vier weken zou kunnen duren.
