Ex-premier Gordon Brown gaf enkele inzichten in het leven in Number 10 en waarom het een facelift nodig heeft
Gordon Brown zegt dat Downing Street nummer 10 nooit volledig zal worden gerenoveerd, omdat geen enkele premier het voor een lange tijd wil verlaten – uit angst dat ze eruit zullen zijn voordat ze de kans krijgen om er weer in te trekken.
Voormalig Werk leider Brown, 74, was van 2007 tot 2010 zelf premier Tony Blair’s regering heeft de leiding. Hij vertelde dat er geen fulltime chef-koks in de keuken van Downing Street zijn en dat ook andere delen van het gebouw verbetering behoeven.
Brown zei: ‘Ik bedoel, kijk, als je Downing Street binnengaat, moet het gebeurd zijn Keir Starmer een paar maanden geleden. Iemand komt van het ambtenarenapparaat en zegt: Downing Street is aan reparatie toe, het moet opgeknapt worden, kunt u dit plan goedkeuren?
“Omdat het al deze herinrichting en renovatie nodig heeft. Het is een heel oud gebouw, zoals je weet. En dan zeg je: ‘nou, hoe lang gaat het duren?’
“En de man zei: nou, je moet minstens vijf jaar uit Downing Street weg zijn. En daar zal geen enkele premier mee instemmen, toch? Omdat je niet weet of je überhaupt premier gaat worden.”
“Liz Trussze had ermee ingestemd. Ze was er maar een paar dagen! Maar het idee dat je als premier binnenkomt, en zodra je er bent, krijg je van het ambtenarenapparaat te horen dat je voor vijf jaar moet vertrekken, en je weet niet of je ooit nog terugkomt.
“En in mijn geval zou ik niet terug zijn geweest en moet je verhuizen naar een ander gebouw. Daarom zal de renovatie van Downing Street nooit echt plaatsvinden.”
In een gesprek met Ruthie Rogers op haar Table 4-podcast dacht Brown ook na over zijn jeugd in Schotlandopgroeien in armoede en overleven op pap en omeletten tijdens oorlogstekorten. Hij vertelde haar ook over zijn eerste slok alcohol als tiener, die hij kreeg terwijl hij in het ziekenhuis lag.
Brown raakte gewond nadat hij op school tijdens een rugby-srum tegen zijn hoofd werd getrapt. Als gevolg hiervan werd hij, toen hij aan de Universiteit van Edinburgh was, blind aan zijn linkeroog.
Brown zei over zijn tijd in het ziekenhuis rond deze periode: “Elke avond om acht uur kwam er een karretje langs en ze boden je drankjes aan. Alcoholische dranken. Ik was 16 en je kreeg Guinness aangeboden, je kreeg wijn aangeboden, je kreeg pils aangeboden, en je kon nemen wat je wilde. ‘
“En dit was mijn kennismaking met alcohol. Ik wist dat de gezondheidszorg gratis was, maar gratis bier. En dus was het eten niet zo goed, maar de drank was behoorlijk verleidelijk. Dus dat zijn mijn vroege jaren.”
* Het volledige interview met Gordon Bruin staat op de laatste Ruthie’s Tabel 4-podcast vandaag uit.
