Sluit je ogen, denk even na en vertel me: wat is een Netflix Film? Oké, probeer het opnieuw: wat is een Netflix-show?
Natuurlijk, het is gemakkelijk om een aantal geweldige titels af te ratelen –KPop-demonenjagers, Vreemdere dingen– maar Netflix heeft nooit echt een merkidentiteit gehad. Dat is het niet, zoals Disneyde thuisbasis van Star Wars en Mickey Mouse. Zoals streamingdiensten heten, heeft het naam gemaakt door een manusje van alles te zijn en een meester van niets. Nu heeft het zijn slimste zet tot nu toe gedaan, $83 miljard gedaald om een geheel nieuwe persoonlijkheid voor zichzelf te kopen.
Vrijdag maakte de streaminggigant bekend Warner Bros. over te nemen in een deal die Netflix de film- en televisieactiviteiten van de studio, evenals HBO en HBO Max, geeft. Voor degenen die tegenwoordig niet meer kunnen bijhouden wie wat bezit (niemand kan dat), betekent dit dat zodra de deal wordt gesloten, Netflix eigenaar zal zijn van alles van Batman naar De oerknaltheorie, De Tovenaar van Oz naar Westeros. Ook, Heer van de ringen, Harry Potteren prestigieuze tv-programma’s zoals De sopranen.
De deal, die naar verwachting volgend najaar zal worden afgerond nadat Warner Bros. Discovery zijn kabelactiviteiten (CNN, HGTV, Discovery en anderen) heeft afgesplitst, verraste Hollywood enorm toen Netflix het vrijdagochtend aankondigde. De toekomst van Warner Bros. Discovery stond al weken op het spel, met een reeks potentiële kopers die aanbiedingen deden. NBCUniversal-moederbedrijf Comcast heeft een bod uitgebracht. Dat gold ook voor Paramount Skydance, wat sommigen zorgen baarde, aangezien de fusie van Paramount en Skydance aan het licht kwam David Ellison, de zoon van Oracle-oprichter Larry Ellisonwerd een politiek voetbal waarbij alles betrokken was Zuidpark naar De late show met Stephen Colbertdie kreeg op ijs zetten deze zomer.
Uiteindelijk won Netflix, waardoor het de plek werd waar kijkers naartoe zullen gaan Spel der Tronen rewatches en al het nieuwe dat James Gunn doet met het DC Extended Universe. In feite geeft het de streaminggigant een identiteit die hij voorheen niet had en een backcatalogus die zal wedijveren met die van Disney+. Het zou de streaminggigant ook kunnen transformeren in iets dat veel meer lijkt op een traditionele film- en tv-studio – als dat is wat het wil zijn.
Dat is de grote vraag. Zodra de overname werd aangekondigd, begonnen waarnemers uit de industrie te speculeren of Netflix de toewijding van Warner Bros aan theatrale releases wel of niet zou voortzetten, iets dat belangrijk is voor auteurs als regisseurs. Duin filmmaker Denis Villeneuve. Sommigen vroegen zich, gezien de recente opmerkingen van Netflix-co-CEO Ted Sarandos over het omarmen van generatieve kunstmatige intelligentie, ook af of dit zou leiden tot meer AI-inhoud gegenereerd dankzij Grote bibliotheek van Warner Bros. Alle scenario’s lijken mogelijk, maar staan ook op gespannen voet met elkaar. De deal van vandaag betekent dat Netflix een beslissing moet nemen: gebruik de erfenis van Warner Bros. die het heeft verworven om door te gaan als een grote Hollywood-studio, of gebruik het om heel veel inhoud te maken, maar veel minder kunst.
In Hollywood maken arbeidersgroepen zich al zorgen over de deal. Ondanks de beweringen van Sarandos dat de deal ‘pro-werknemer’ zou zijn, hebben verschillende vakbonden dat gedaan vrijgegeven verklaringen door te zeggen dat de overname zou leiden tot minder banen en lagere lonen, en de diversiteit van de inhoud die beschikbaar is voor het publiek zou verminderen. Parken en recreatie schepper Mike Schur, bestuurslid van de Writers Guild of America West, opgemerkt op Bluesky“Alle mediafusies hebben uiteindelijk gevolgen voor schrijvers, acteurs, regisseurs en alle anderen die in de industrie werken. Minder bedrijven betekent minder banen, punt uit.”
