Het besluit van Iran om de Straat van Hormuz af te sluiten heeft de scheepvaart door het 40 kilometer lange watergebied vrijwel tot stilstand gebracht.
Slechts een handvol schepen is de afgelopen dagen doorgevaren, waarvan vele hun volgsystemen hebben uitgeschakeld of zijn gekoppeld aan “schaduwvloten”.
“Ze kunnen een waterweg van die omvang fysiek niet afsluiten, maar de dreiging is er”, zegt Richard Meade, hoofdredacteur van het maritieme risicobedrijf Lloyd’s List Intelligence.
De heer Meade zei dat Iran een bewezen geschiedenis heeft in het gebruik van alles, van ballistische raketten tot onbemande drones in de lucht en op zee.
Wat komt er doorheen?
Het Data & Forensics-team van Sky News heeft zich geconcentreerd op 13 schepen die tussen 2 en 9 maart de Straat van Hormuz zijn doorkruist.
We weten dat het werkelijke aantal overtochten veel hoger is, omdat sommige schepen hun volgsysteem uitschakelen, een praktijk die bekend staat als ‘donker’ gaan.
Uit gegevens van het maritieme analysebureau IMF Portwatch blijkt dat in normale tijden ongeveer 30.000 schepen per jaar door de zeestraat varen, dat zijn er 82 per dag.
Onderstaande animatie laat zien hoe het scheepvaartverkeer dramatisch veranderde.
Van de schepen die we hebben geïdentificeerd die door de Straat van Hormuz varen, hebben velen banden met Iran, China of Rusland. Er zijn ook schepen uit Griekenland, India, de VAE en Singapore.
Volgens maritieme trackinggegevens van Kpler zijn er sinds het begin van de oorlog vijf schepen door de Griekse firma Dynacom door de Straat gevaren.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft er bij reders op aangedrongen ‘wat lef te tonen’ en te blijven zeilen.
‘Shadow Fleet’ is het meest gepasseerd
Volgens Lloyd’s List Intelligence domineren schaduwvloottankers de huidige oversteekplaatsen van de Straat van Hormuz.
Ze ontdekten dat van de dertien grote olie- en gasschepen die tussen 2 en 9 maart de grens overstaken, er acht geclassificeerd waren als onderdeel van de zogenaamde schaduwvloot.
Een tanker wordt geclassificeerd als een schaduwvloot als deze gesanctioneerde olielading vervoert uit Iran, Rusland of Venezuela.
Wat is er aangevallen?
Volgens de Internationale Maritieme Organisatie (IMO) zijn tien schepen in of nabij de Straat van Hormuz aangevallen sinds Iran de waterweg blokkeerde.
Op 1 maart werden vier schepen aangevallen, die dag kwamen drie mensen om het leven en raakten meerdere mensen gewond. Op 3 maart werden twee schepen aangevallen, en tot 7 maart elke dag minstens één aanval.
Volgens United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) hebben tussen 28 februari en 10 maart in totaal veertien incidenten gevolgen gehad voor schepen die actief waren in en rond de Arabische Golf, de Straat van Hormuz en de Golf van Oman.
Op de onderstaande interactieve kaart worden verdachte activiteiten, aanvallen en adviezen weergegeven.
Deze schepen voeren de vlag van veel verschillende landen, waaronder de VS, de Marshalleilanden, Gibraltar, de Verenigde Arabische Emiraten, de Bahama’s, Panama en India.
Op 4 maart probeerde een onder Malta vlag varend containerschip de zeestraat te doorkruisen en werd geraakt door een projectiel toen het dicht bij het middelpunt kwam.
Bron – MarineTraffic
Tracking laat zien dat de Safeen Prestige tot stilstand komt. De aanval veroorzaakte brand in de machinekamer en de bemanning moest het schip verlaten.
Sky News heeft camerabeelden geverifieerd van een andere aanval op dezelfde dag. Een door de VS beheerd schip, Sonangol Namibe, werd aangevallen door een onbemande droneboot.
Het schip bevond zich 30 zeemijl ten zuidoosten van de kust van Koeweit. UKMTO meldde een olieramp vanwege het incident.
De IRGC heeft gewaarschuwd dat elk Amerikaans, Israëlisch of Europees schip dat in de zeestraat wordt aangetroffen “zeker zal worden getroffen”.
Schade veroorzaakt door een Iraanse zeedrone aan een in de VS geregistreerde tanker in de Golf
Een toename van GPS-storingen
Er is een enorme toename van GPS-storingen in de regio. Honderden schepen springen over de kaart en clusteren zich vervolgens in zeer kleine gebieden.
GPS-scheepsstoring is wanneer signalen worden onderbroken, waardoor schepen onjuiste locaties verzenden.
Deze scheepslocaties zitten vast. Uit de trackinggegevens van schepen blijkt dat ze allemaal bijna boven elkaar liggen. Bron – MarineTraffic
Het is onmogelijk om precies te weten wie er achter de storing zit, maar analisten zeggen dat het waarschijnlijk zowel uit Iran als uit andere landen komt.
Hoewel er algemeen wordt vermoed dat Iran probeert de scheepvaart in de regio te ontwrichten, zeggen analisten dat de toename van GPS-storingen ook in verband kan worden gebracht met anderen, waaronder schepen die hun bewegingen willen maskeren of defensief willen reageren op bedreigingen, waardoor het moeilijk wordt om de interferentie aan één enkele bron toe te schrijven.
Hoe is de vrachtvaart veranderd?
De sluiting van de Straat van Hormuz heeft ook mondiale gevolgen voor commerciële scheepvaartroutes. De twee grootste bedrijven, Maersk en Mediterranean Shipping Company (MSC), vertegenwoordigen bijna 30% van de mondiale containervervoercapaciteit ter wereld.
Beide bedrijven hebben de verzending naar het Midden-Oosten opgeschort.
Maersk zei: “Dit besluit is genomen als voorzorgsmaatregel om de veiligheid van ons personeel en onze schepen te garanderen.”
Uit trackinggegevens van MarineTraffic blijkt dat containerschip ‘Maersk Cincinnati’ zijn koers verlegt, weg van de zeestraat.
Uit de gegevens blijkt dat het schip op 2 maart rond 14.00 uur UTC bijna een U-bocht maakte. Het bleef zich terugtrekken uit het gebied tot 4 maart en keerde uiteindelijk terug naar de haven van Salalah in Oman, op weg naar de Golf van Kutch op 10 maart, waar het “beladen” en zwaar beladen leek.
De heer Meade zei: “We zien een aantal schepen een U-bocht maken. Ze krijgen waarschijnlijk orders om alternatieve operaties uit te voeren. Dat is prima voor de schepen die de Golf ingaan, maar voor de schepen die daar al zijn, zitten ze feitelijk vast.”
Aanvullende rapportage door Joely Santa-Cruz, datajournalist
De Gegevens x Forensisch onderzoek team is een veelzijdige eenheid die zich toelegt op het leveren van transparante journalistiek van Sky News. We verzamelen, analyseren en visualiseren data om datagedreven verhalen te vertellen. We combineren traditionele rapportagevaardigheden met geavanceerde analyse van satellietbeelden, sociale media en andere open source-informatie. Door middel van multimedia storytelling willen we de wereld beter uitleggen en tegelijkertijd laten zien hoe onze journalistiek in elkaar zit.
