Raketverdediging begint met sensoren die binnen enkele seconden een lancering kunnen detecteren. Een van de belangrijkste radars die wordt gebruikt THAAD is de AN/TPY-2, een hoogfrequente X-bandradar die is ontworpen om kleine, snel bewegende objecten op lange afstanden te volgen.
De radar kan ballistische raketten op honderden kilometers afstand detecteren en volgen, objecten volgen die met hypersonische snelheden reizen en die gegevens in realtime naar commandocentra verzenden.
Zodra een raketlancering wordt gedetecteerd, berekenen verdedigingssystemen het traject ervan en bepalen waar de raket zich op een bepaald moment tijdens de vlucht zal bevinden. Vervolgens worden interceptors gelanceerd om hem op dat exacte punt in de ruimte te ontmoeten.
Waarom het onderscheppen van ballistische raketten zo moeilijk is
Ballistische raketten reizen extreem snel. Sommigen bereiken snelheden van meer dan 20.000 kilometer per uur, snel genoeg om de hele VAE in slechts een paar minuten te doorkruisen. Vanwege deze snelheden hebben verdedigingssystemen vaak slechts enkele minuten om te detecteren en te volgen. en een raket onderscheppen voordat deze naar zijn doel afdaalt.
Om binnen dat smalle raamwerk te kunnen reageren, zijn raketafweersystemen afhankelijk van meerdere technologieën die samenwerken: sensoren voor vroegtijdige waarschuwing om lanceringen te detecteren, radarnetwerken om de dreiging te volgen en onderscheppingsraketten die zijn ontworpen om deze tijdens de vlucht te vernietigen.
De uitbreiding van raketafweersystemen in de Golf is gereden grotendeels te danken aan de snelle ontwikkeling van arsenalen voor ballistische raketten in de regio. Er wordt algemeen aangenomen dat Iran een van de grootste ballistische raket voorraden in het Midden-Oosten.
Als gevolg hiervan Golflanden hebben meer uitgegeven dan een decennium investeren in radarsystemen, interceptors en commandonetwerken die zijn ontworpen om kritieke infrastructuur, grote steden en militaire faciliteiten te beschermen. De VAE herbergt verschillende grote militaire installaties, waaronder de luchtmachtbasis Al Dhafra, waar zowel troepen uit de Emiraten als Amerikaanse strijdkrachten zijn gehuisvest.
Zelfs als een raket met succes wordt vernietigd, verdwijnt het gevaar niet helemaal.
Onderschepte raketten kunnen op grote hoogte uit elkaar vallen, waardoor fragmenten terug naar de grond vallen. In sommige gevallen kan puin nog steeds schade veroorzaken als het in bevolkte gebieden terechtkomt. Het incident van zaterdag illustreert dat risico: hoewel binnenkomende raketten vóór de botsing werden onderschept, doodde vallend puin van één onderschepping een burger in Abu Dhabi.
Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op BEDRAAD Midden-Oosten.
