Door Jonathan Klotz
| Gepubliceerd
Op 6 augustus kondigde Disney aan dat het de exclusieve streamingrechten voor WWE “Premium Live Events”, inclusief WrestleMania, voor de komende vijf jaar had verworven voor de oogverblindende prijs van $ 1,6 miljard. Disney was van plan abonnees te werven voor de nieuwe ESPN+-streamingdienst, beschikbaar voor $ 30 per maand, maar met naar schatting slechts 100.000 nieuwe aanmeldingen in de afgelopen drie maanden ligt dit plan al in het water.
De meerderheid van de WWE-fans gaat niet van $ 9 per maand uitgeven aan Peacock naar $ 30 per maand voor een dienst die geen andere worstelinhoud heeft, een veel voorkomende reactie op het nieuws, die waar bleek te zijn, waardoor Disney ruim achterblijft van de 50 miljoen aanmeldingen die ze nodig hebben om winstgevend te zijn. In plaats van zich aan te melden voor ESPN+ vieren ontevreden fans het nieuwe jaar en de verwijdering van inhoud van Peacock door oude afleveringen van WCW te kopiëren Nitro en ECW Harde televisie.
Disney-deal betekent dat er vandaag de dag alles mis is met de media
Deze gang van zaken is alleen maar schokkend voor managers die niet meer bij de C-suite horen. Disney heeft besloten meer dan een miljard dollar uit te geven, precies op het moment dat WWE weer in populariteit begint af te nemen, als gevolg van astronomisch hoge ticketprijzen en de volledig zelf toegebrachte wond van het dwingen van fans om zich aan te melden voor meerdere streamingdiensten en kabel om elke show te kunnen zien. Om iedereen te kunnen bekijken WWE elke maand laten zien, fans hebben Netflix nodig voor de gevulde advertenties WWE maandagavond RAWeen kabelpakket met onder meer USA en The CW SmackDown En NXTESPN+ voor de grote maandelijkse evenementen, en als ze toegang willen tot de archieven zijn ze aangewezen op het WWE Vault-kanaal op YouTube. Dat is ruim 100 dollar per maand.
De huidige staat van de WWE is een perfecte microkosmos van de breuken in het entertainmentlandschap streamen tijdperk. Toegankelijkheid en betaalbaarheid sluiten een nieuwe generatie fans af. In de jaren negentig waren er grote evenementen via Pay-Per-View, en die varieerden in prijs van $ 10 voor de vreselijke In Your House-evenementen (behalve Mind Games uit 1996, waar je vroeger op kon spelen Pauw en kijk hoe Shawn Michaels en Mick Foley het huis afbreken), tot $ 30 voor WrestleMania, maar dat was de enige uitgave. Dat was ook voordat Saoedi-Arabië alles veranderde.
Disney’s vreselijke timing
Disney heeft niet alleen te maken met een volledige afwijzing van de ESPN+-service vanwege prijzen; er is het kleine probleem dat Saoedi-Arabië elk jaar meer WWE-evenementen organiseert. Op 31 januari wordt de Royal Rumble, de traditionele start van het WrestleMania-seizoen, uitgezonden vanuit de hoofdstad Riyadh om 14.00 uur Eastern en 11.00 uur Pacific. In 2027 wordt de allereerste internationale WrestleMania uitgezonden in Riyadh, en sinds ESPN-president Jimmy Pitaro de trage start van het aantal aanmeldingen toeschreef aan het Crown Jewel-evenement van oktober, dat werd uitgezonden vanuit Australië, staat het op het punt nog veel erger te worden voor de deal van een miljard dollar, aangezien er steeds meer evenementen worden gehouden in Europa en Azië.
WWE is aan het afkoelen, met meer fans die afhaken vanwege stijgende ticketprijzen, moeite om elke show bij te houden en verouderde verhaallijnen. Daarentegen is All-Elite Wrestling (AEW) beschikbaar om te streamen op HBO Maxmet alles van wekelijkse televisie tot pay-per-view-evenementen ($ 39,99 voor live kijken, of gratis na zes maanden), voor de vergelijkbaar voordelige kelderprijs van $ 185 miljoen per jaar. Tegenwoordig lijkt de WWE-streamingdeal van Disney de slechtste zakelijke beslissing van het decennium, en volgend jaar ziet het er ook niet zo goed uit.
