Onenigheid, de populair platform voor gamers om online te communiceren, stelt zijn controversiële uit beleid voor leeftijdsverificatie na snelle reacties van gebruikers die zich zorgen maakten over hun privacy.
De wereldwijde uitrol van het systeem is nu uitgesteld tot de tweede helft van 2026, schreef Discord’s Chief Technology Officer en mede-oprichter Stanislav Vishnevskiy dinsdag. blogpost erkennend dat het bedrijf “het doel gemist heeft.”
“Velen van jullie zijn bang dat dit gewoon het zoveelste grote technologiebedrijf is dat nieuwe manieren vindt om je persoonlijke gegevens te verzamelen. Dat we een probleem creëren om invasieve oplossingen te rechtvaardigen”, schreef Vishnevskiy. “Ik begrijp dat scepticisme. Het is verdiend, niet alleen tegenover ons, maar tegenover de hele technologie-industrie. Maar dat is niet wat we doen.”
Discord, dat zegt meer dan 200 miljoen actieve gebruikers te hebben, zal blijven voldoen aan de specifieke wettelijke verplichtingen die het heeft voor leeftijdsverificatie van gebruikers, aldus het bedrijf, maar de wereldwijde uitbreiding van leeftijdsverificatie zal pas plaatsvinden nadat het wijzigingen heeft aangebracht in het oorspronkelijke beleid dat het begin februari heeft uiteengezet.
De bedrijf aangekondigd eerder deze maand dat het in maart een leeftijdsverificatiebeleid zou uitrollen, inclusief gezichtsscans of verzoeken om een ID-upload voor gebruikers waarvan niet kon worden vastgesteld dat ze volwassenen waren. Dit wekte snel woede bij gebruikers. Velen wezen op een recente inbreuk op de beveiliging van een externe provider Discord werkte met openbaar gemaakte identiteitsfoto’s van maar liefst 70.000 Discord-gebruikers.
Vishnevskiy verwees in de blogpost naar de inbreuk op de beveiliging en schreef dat hij begreep dat dit incident bijdroeg aan het scepticisme van gebruikers, maar hij benadrukte dat het bedrijf niet langer met die leverancier samenwerkt en strenge normen hanteert voor zijn partners.
“Elke leverancier waarmee we samenwerken, ondergaat vóór de integratie een beveiligings- en privacybeoordeling”, schreef hij. “Dat omvat contractuele beperkingen op het gebruik van gegevens en strikte bewaar- en verwijderingsvereisten. Informatie die wordt ingediend voor leeftijdsverificatie wordt slechts voor de minimaal noodzakelijke tijd opgeslagen, wat in de meeste gevallen betekent dat deze onmiddellijk wordt verwijderd. Als een leverancier niet slaagt, werken we niet met hem samen.”
Een van de leveranciers die niet aan de eisen voldeed, was Persona, een dienst voor identiteitsverificatie. Vishnevskiy zei dat Discord pas in januari een beperkte test met Persona in Groot-Brittannië heeft uitgevoerd. Het bedrijf kon niet voldoen aan de norm van Discord voor het schatten van de gezichtsleeftijd, schreef Vishnevskiy, die bepaalt dat de schatting “volledig op het apparaat moet worden uitgevoerd, wat betekent dat uw biometrische gegevens uw telefoon nooit verlaten.”
Het bedrijf distantieerde zich van Persona nadat die relatie ook de norm werd onderwerp van online kritiek. Persona wordt ondersteund door het durfkapitaalbedrijf Oprichters Fondsdie wordt gerund door door Palantir-technologieën mede-oprichter Peter Thiel. Thiel en Palantir worden vaak bekritiseerd vanwege de partnerschappen van het bedrijf met de overheid voor surveillancedoeleinden, waarbij Palantir onlangs een overeenkomst heeft getekend met Amerikaanse immigratie- en douanehandhaving om het proces van het identificeren en deporteren van mensen waarop het agentschap zich richt, te stroomlijnen.
Het verzet tegen het oorspronkelijke beleid en zelfs de herziene versie kwam ondanks het feit dat Vishnevskiy schreef dat er voor “meer dan 90% van de gebruikers niets verandert.”
Discord kan proactief de leeftijden van de overgrote meerderheid van de gebruikers bepalen door te kijken naar signalen op accountniveau. Deze omvatten onder meer hoe lang het account bestaat, of er een betaalmethode is geregistreerd, het soort servers waarop een gebruiker zich bevindt en algemene patronen van accountactiviteit, schreef Vishnevskiy. Hij benadrukte dat het bedrijf geen berichten leest, gesprekken analyseert of naar de inhoud van accounts kijkt om de leeftijd van gebruikers te schatten.
Voor de minderheid van gebruikers wier leeftijd Discord niet kan bepalen, werkt het bedrijf nu aan het bieden van meer opties dan gezichtsscannen en het aanvragen van een identiteitsbewijs, inclusief creditcardverificatie. Het bedrijf gaat alternatieve opties ‘aanvullen en uitbreiden’ voordat het nieuwe systeem wordt uitgerold.
Gebruikers die ervoor kiezen hun leeftijd niet te verifiëren, mogen hun account, servers, vriendenlijst, directe berichten en voicechat behouden, maar hebben geen toegang tot inhoud met een leeftijdsbeperking of kunnen bepaalde standaardveiligheidsinstellingen wijzigen die zijn ontworpen om tieners te beschermen, schreef Vishnevskiy.
Discord beloofde gebruikers dat het een gedetailleerd bericht zal publiceren waarin wordt uitgelegd hoe de automatische leeftijdsbepalingssystemen werken en dat het elke verificatieleverancier en hun praktijken op zijn website zal documenteren.
—Kaitlyn Huamani, AP-technologieschrijver
