Nu president Trump terug is in het Witte Huis, heeft dit jaar een spervuur van uitvoeringsbesluiten en edicten plaatsgevonden die gericht zijn op werknemers. Trump verlaagde het minimumloon voor federale aannemers, voerde grote bezuinigingen door op de Occupational Safety and Health Administration – wiens uitdrukkelijke missie het is om mensen veilig te houden op de werkplek – en probeerde de collectieve onderhandelingsrechten voor federale werknemers te ondermijnen. Uiteraard heeft hij ook zijn zinnen op gezet het ontmantelen van diversiteits-, gelijkheids- en inclusieprogramma’s (DEI) voor zowel de federale beroepsbevolking als het Amerikaanse bedrijfsleven.
Toch is er een sprankje hoop voor de werknemers: veel staten hebben het op zich genomen om beleid als betaald verlof en loontransparantie te verankeren, waarbij sommigen van hen nu hun aandacht richten op de manier waarop het misbruik van kunstmatige intelligentie in inhuren werknemers zou kunnen schaden. Hier zijn enkele wetten en beleidsmaatregelen die in 2026 van kracht zullen worden – waarvan er vele zich blijven inzetten voor belangrijke kwesties voor werknemers, ondanks wat de federale overheid in petto heeft.
Anti-DEI-maatregelen
Trump heeft het anti-DEI-beleid tot een centraal punt van zijn ambtsperiode gemaakt, en begon dit jaar met een aantal uitvoeringsbesluiten dat dwong federale agentschappen om al het DEI-gerelateerde beleid en programma’s te beëindigen en een vereiste voor federale aannemers weg te nemen, wat een cruciaal element was geweest bij de diversificatie van het personeelsbestand. Dat betekent dat tegen 2026 alle federale DEI-programma’s zijn geëlimineerd, maar er zijn een aantal wetsvoorstellen op staatsniveau die proberen de manier te beperken waarop DEI wordt gebruikt bij het aannemen van personeel en in het openbaar onderwijs.
In Ohio bijvoorbeeld verbiedt de wetgeving die dit jaar is aangenomen elke overweging van DEI bij het aannemen van personeel bij openbare hogescholen en universiteiten. Soortgelijke wetten in Kansas, Idaho en Wyoming zullen DEI-programma’s voor het aannemen van personeel in het hoger onderwijs beperken.
Ondertussen heeft de Equal Employment Opportunity Commission – de instantie die belast is met het handhaven van de antidiscriminatiewetten op de arbeidsmarkt – duidelijk gemaakt dat DEI-programma’s van bedrijven vanaf 2026 onder scherper toezicht zullen staan.
Het gebruik van AI bij het aannemen van personeel
Nu bedrijven AI in hun wervingsproces hebben ingebed, zijn veel HR-teams gaan vertrouwen op geautomatiseerde cv-screeners en andere AI-tools. In 2026 zullen op staatsniveau drie wetten van kracht worden om een aantal vangrails te creëren rond de manier waarop AI wordt gebruikt voor arbeidsbeslissingen, in de voetsporen van New York City en Californië, die AI al hebben overgenomen in de aanwervingswetten.
Colorado en Texas introduceren bredere AI-governancewetten die ook expliciet oproepen tot meer toezicht op de manier waarop de technologie wordt gebruikt in het wervingsproces om ervoor te zorgen dat deze niet discriminerend is. In Illinois is de wet een wijziging van de Human Rights Act van de staat en regelt hoe werknemers worden beïnvloed door het gebruik van AI bij alle arbeidsbeslissingen. Op federaal niveau is een tweeledig wetsvoorstel die vorige maand in het Congres werd geïntroduceerd, zou – als het wordt aangenomen – werkgevers dwingen openbaar te maken wanneer ontslagen worden veroorzaakt door AI.
Minimumloon
Het minimumloon blijft jaar na jaar stijgen, omdat staten de loonvloer hebben verhoogd als reactie op de belangenbehartiging van werknemers. Naarmate 2026 nadert, zullen twintig staten een minimumloon van $15 hebben ingevoerd en geleidelijk zijn ingevoerd, waarbij de uurlonen eind volgend jaar in totaal de $15 zullen overschrijden in elf staten. Sinds 2012 hebben in totaal vijftien staten een minimumloon van $15 ingevoerd het Nationaal Project Arbeidsrechtniet in de laatste plaats vanwege de Fight for $15-beweging die zijn oorsprong vond onder fastfoodarbeiders.
Tegen eind 2026 zullen veel werknemers nog grotere loonsverhogingen zien, omdat het minimumloon in 53 steden en plaatsen wordt verhoogd naar $17. Een handvol staten heeft ook wijzigingen in het subminimumloon goedgekeurd, waardoor werknemers met een fooi doorgaans een lager uurtarief krijgen. (Er zijn op federaal niveau verschillende voorstellen geweest om het subminimumloon helemaal af te schaffen, maar niets is met succes aangenomen.)
Betaald verlof
Terwijl de pogingen om federaal betaald gezinsverlof door te voeren min of meer zijn bereikt tot stilstand komenEen handvol staten is blijven aandringen op het veiligstellen van deze voordelen voor hun werknemers. In Delaware, Maine en Minnesota zal een betaald verlofprogramma in 2026 van kracht worden, net als tien andere staten die de uitkering al hebben ingevoerd.
Ondertussen voeren staten als Connecticut aanzienlijke uitbreidingen door van hun betaald ziekteverlofprogramma, waardoor bedrijven met slechts elf werknemers nu verlof moeten verstrekken. (Tegen 2027 zullen zelfs werkgevers met één werknemer hetzelfde moeten doen.) In totaal bieden ongeveer twintig staten nu in een bepaalde hoedanigheid betaald ziekteverlof aan, aangezien deze wetten de afgelopen jaren steeds populairder zijn geworden. Een aantal steden en plaatsen bieden ook betaald verlof, zelfs in staten als Pennsylvania, die geen bredere dekking hebben.
Betaal transparant
Betaaltransparantiewetten zijn de afgelopen vier jaar in populariteit toegenomen, in een poging werknemers te voorzien van meer informatie als ze salarisonderhandelingen aangaan – of voordat ze überhaupt naar een baan solliciteren. Deze wetten vereisen vaak dat werkgevers een salarisbereik bekendmaken in alle vacatures, hoewel sommige staten alleen verplicht stellen dat werkgevers salarisinformatie mondeling delen.
Dit jaar hebben Massachusetts en New Jersey wetten aangenomen die loonschalen in vacatures vereisen, waardoor het totale aantal staten waar deze wetten in de boeken staan op 14 komt. Op lokaal niveau zijn sommige steden in Ohio begonnen met het eisen van salarisinformatie, zoals ook het geval is in Washington, DC. Salaristransparantiewetten verbieden werkgevers vaak ook om tijdens het sollicitatieproces naar de salarisgeschiedenis van een kandidaat te vragen en die te gebruiken om hun beloning te bepalen.
