Noem het een interculturele verbinding: Koto, gevestigd in Groot-Brittannië klein huis bedrijf dat Scandinavisch en Japans design combineert, levert nu aan Amerikaanse klanten.
Opgericht in 2017, Koto is gespecialiseerd in hutten, modulaire huizen en sculpturale kleinschalige architectuur voor woon- en wellnessgerichte ruimtes, waaronder horeca. De flatpack-collectie, Niwa, bestaat uit een serie duurzaam vervaardigde cabines die als panelen kunnen worden geleverd en ter plaatse kunnen worden gemonteerd.
“Onze ontwerpen lijken op Ikea”, vertelde Koto-medeoprichter Jonathan Little aan Business Insider. “Maar in plaats van een doos gaan ze in een container. Ze kunnen over de hele wereld worden verzonden en vrijwel overal worden geïnstalleerd.”
De Niwa is verkrijgbaar in vier maten: klein (67 vierkante meter), medium (135 vierkante meter), groot (269 vierkante meter) en extra groot (403 vierkante meter). Prijzen variëren van $52.000 tot $187.000, met extra kosten voor aangepaste functies en upgrades. Het is het eerste modulaire ontwerp van het merk dat wereldwijd verkrijgbaar is.
Na een consultatie kunnen klanten een ontwerplicentie kopen bij Koto, voor een prijs tussen $938 en $2.152. Deze kosten zijn niet inbegrepen in de hutprijs en worden terugbetaald nadat de hut is gekocht. Terwijl klanten verantwoordelijk zijn voor het verkrijgen van vergunningen en het inhuren van lokale aannemers voor de voorbereiding en installatie van de locatie, biedt Koto ondersteuning tijdens het hele proces. Het kan ook worden ingehuurd voor conceptontwerp en landschapsarchitectuur.
Elke Niwa-eenheid wordt in een Europese fabriek gebouwd en in paneelvorm naar de VS verscheept. Afhankelijk van de locatie wordt het afgeleverd per vrachtwagen, helikopter of boot.
Koto begon in april met het verzenden van Niwa-units – die kunnen worden gebruikt als kantoren in de achtertuin, sauna’s, sportscholen, pensions, Airbnbs of wat dan ook – naar de VS. Het heeft al eenheden gebouwd voor klanten in Massachusetts en heeft andere geplande installaties in Los Angeles.
“We zien zo’n uiteenlopende vraag naar onze hutten, zowel van particulieren tot hoteleigenaren”, zegt Little.
Neem een kijkje in de drie Niwa-modellen die verkrijgbaar zijn in de VS.
Het ontwerp van de Niwa-hutten straalt een strak, eigentijds minimalisme uit.
Een middelgrote Koto-hut. Joanna Kossak
Elke Niwa-unit beschikt over essentiële componenten, waaronder verlichting, en een verwarmings- en koelsysteem. Afhankelijk van de grootte van de bestelde unit kan ook een badkamer of kitchenette worden meegeleverd.
Koto ontwierp de Niwa-collectie van kleine huizen met de natuur in gedachten.
Een Koto-hut. Edwin Bruz
Niwa-units zijn ontworpen om op te gaan in hun omgeving en zowel on-grid als off-grid wonen te ondersteunen.
Koto bouwt zijn hutten met natuurlijke materialen. De structuur is gebouwd met duurzaam geproduceerd hout. Ondertussen is de buitenbekleding gemaakt van Shou Sugi Ban-hout: hout dat is behandeld met een traditionele Japanse verkolingsmethode waardoor het brandwerend is.
Koto bouwt zijn hutten met natuurlijke, duurzaam geproduceerde materialen. De hoofdstructuur is gemaakt van verantwoord gekapt hout, terwijl de buitenkant is voorzien van Shou Sugi Ban – een traditionele Japanse methode van houtverkoling voor extra duurzaamheid en brandwerendheid.
De binnenafwerking varieert per type unit; studiohutten en units waarin mensen kunnen slapen, zijn doorgaans voorzien van eiken- of berkenmultiplex, terwijl sauna’s zijn afgewerkt met hemlockspar, sparrenhout of cederhout.
Koto wil mensen die haar huizen kopen, helpen opnieuw verbinding te maken met het buitenleven.
Nog een blik op de middelgrote Niwa-cabine. Trent Bell
Little vertelde Business Insider dat Niwa’s op de natuur gerichte ontwerp geïnspireerd was door zijn eigen verhuizing van het drukke Londen naar Noorwegen, waar het tempo van het leven langzamer is en er meer nadruk ligt op het buitenleven.
“Londen heeft een heel snel leven”, zei hij. “Je werkt veel uren, gaat dan naar huis, rust uit en doet de volgende dag hetzelfde. Verhuizen naar Noorwegen was het tegenovergestelde. Het was zoiets van: ja, je werk afmaken, maar buiten zijn met je vrienden en familie, in het bos in de natuur.”
Elke cabine kan in minder dan een maand worden geïnstalleerd.
Een andere hoek van de middelgrote Niwa-cabine. Trente Bell
De productie van Niwa-hutten duurt doorgaans acht tot twaalf weken, terwijl de verzending nog eens twee tot vier weken toevoegt, afhankelijk van de bestemming.
De verzendkosten variëren per locatie, maar het bedrijf schat dat leveringen in de VS ongeveer $9.000 kosten.
Volgens de website van Koto duurt de installatie van elke unit doorgaans tussen de 4 en 14 dagen.
De collectie is verkrijgbaar in vier maten: small, medium, large en extra large.
De cabine uiterst links is een groot Niwa-model, terwijl de cabine uiterst rechts een sauna is. Met dank aan Koto
Volgens Koto is de kleine Niwa-unit, die ongeveer 67 vierkante meter meet, ideaal voor gebruik als studio of sauna. De plafondhoogte varieert van 1,80 meter op het laagste punt tot 11,8 meter op het hoogtepunt.
De ontwerplicentievergoeding voor dit apparaat bedraagt ongeveer $ 940, en de basisprijs begint bij $ 55.286.
De kleine Niwa-unit kan worden gebruikt als achtertuinsauna.
De kleine Niwa-eenheid. Met dank aan Koto
De kleine Koto cabine is compact en past netjes in de achtertuin.
De sauna van Koto maakt deel uit van de hausse in wellnessdesign.
Een close-up van het interieur van de Koto-sauna. Met dank aan Koto
Terwijl de belangen van welvarende huiseigenaren verder gaan dan traditionele wellnessvoorzieningen zoals sportscholen naar meer geavanceerde, spa-achtige upgrades, sauna’s voor thuis zijn de nieuwste ‘It’-voorziening op het gebied van huisontwerp geworden.
Het interieur van de hutten is eenvoudig maar stijlvol.
Een kitchenette in een Niwa-hut. Simon Bevan
De binnenafwerking van de Niwa-units bestaat doorgaans uit hout en zachte, aardse tinten, zoals bruin en groen.
De hutten met badkamer zijn strak afgewerkt.
Een douchekop in een Koto-badkamer. Edwin Bruz
De hutten zijn voorzien van moderne hotelachtige voorzieningen, in plaats van het kale gevoel van een typische achtertuinhut.
Deze middelgrote Niwa-cabine biedt comfortabel plaats aan maximaal zes personen wanneer deze als sauna wordt gebruikt.
Rondom de hutten kunnen loopbruggen worden geïnstalleerd. Edwin Bruz
Een middelgrote Niwa meet ongeveer 135 vierkante meter en kan een kitchenette, een kleine badkamer met douche en een bed bevatten. Hij is het meest geschikt voor een slaapcabine, studio of sauna met één kamer.
Volgens Koto is de cabine een ideaal privékantoor of tuinstudio. Als het als sauna wordt gebruikt, beschikt het over boven- en onderbanken met gelaagde zitplaatsen voor zes tot acht personen. De sauna beschikt tevens over een aparte kleedruimte.
De licentiekosten bedragen $ 1.603, en de basisprijs van de cabine begint bij ongeveer $ 72.957.
Koto verkoopt ook meubilair voor zijn hutten.
Het meubilair van Koto is, net als de architectuur, minimalistisch. Edwin Bruz
Klanten kunnen tegen een meerprijs ook meubelpakketten van Koto kopen. Deze pakketten, die variëren van $ 7.119 tot $ 9.379, bevatten items zoals lampen, banken, bureaus, stoelen, tafels en planken.
De grote Niwa biedt ruimte voor een grote badkamer.
De hut rechts is een grote Niwa. Met dank aan Koto
De grote Niwa-hut biedt voldoende ruimte voor een woonkamer, een keuken en een complete badkamer met douche. Net als de kleinere modellen is hij volgens Koto ideaal als kantoor- of slaapcabine en ook prima te gebruiken als gymzaal.
De eenheid meet ongeveer 269 vierkante meter, heeft licentiekosten van $ 2.156 en begint bij $ 116.100.