Tegenwoordig zijn we gewend dat streamingdiensten de aandacht vestigen op hun nieuwe originele films en series, waarbij Netflix geen uitzondering is. Hun recente release van het vijfde seizoen van “Stranger Things” was een enorm succesqua kijkerspubliek. Het is echter belangrijk om te onthouden dat de aantrekkingskracht van diensten als Netflix niet alleen ligt in het zien van de nieuwste films of series die ze hebben geproduceerd, maar ook in het zien van andere dingen die ze nieuw beschikbaar hebben gemaakt, vooral dingen die je misschien de eerste keer hebt gemist. Voor het grootste deel zullen grote films en populaire, langlopende tv-programma’s altijd deel uitmaken van het gesprek over de popcultuur, en dus zal er waarschijnlijk een plek zijn om ze te zien. Toch lopen de meer eenmalige projecten het risico vergeten te worden, vooral als het om een beperkte serie gaat.
Daarom wilde ik het nieuws onder de aandacht brengen dat er onder de groep nieuwe films en shows die deze maand op Netflix beschikbaar zijn, een gelimiteerde serie zit waar ik absoluut dol op ben: “11.22.63”, die in 2016 acht afleveringen duurde als exclusief voor Hulu. De serie is een bewerking van de gelijknamige roman van Stephen King uit 2011 en is ontwikkeld door showrunner Bridget Carpenter. JJ Abrams (die momenteel werkt aan de Glen Powell-film met in de hoofdrol “The Great Beyond”) en zijn bedrijf Bad Robot produceerden. Zoals de titel suggereert, gaat het om een moderne schoolleraar, Jake Epping (James Franco), die wanhopig probeert de moord op president John F. Kennedy te voorkomen nadat een vriend onthult dat er in hun kleine stadje in Maine een tijdportaal naar 1960 bestaat.
De miniserie werkt zowel als één uitgebreid, geserialiseerd verhaal als als een episodische ervaring. Het voelt als een inkapseling van het soort verhalen waar King in uitblinkt: er zijn speculatieve sciencefiction, oprechte romantiek en mysterieuze bovennatuurlijke gebeurtenissen allemaal in dezelfde show, en dit alleen al maakt het een must-watch.
11.22.63 is zowel een geweldig modern tijdreis-gedachte-experiment als romantiek
Die hoofdhaak van “11.22.63” is de motor die alle acht afleveringen van de miniserie aandrijft, en het is behoorlijk effectief. King’s concept is dat tijd zijn eigen meetbare natuurkracht is, iets dat Jake en zijn zoektocht om dingen te veranderen ’terugduwt’. Als zodanig heeft de serie het gevoel van zoiets als een overval- of missiefilm (of, beter gezegd, een spiegelbeeld van de “Back to the Future”-films) gecombineerd met een bovennatuurlijke thriller, omdat de tijd zelf Jake in de schaduw tegenwerkt. Er is een meer expliciete antagonist in de vorm van de Yellow Card Man (Kevin K. O’Connor), evenals het heerlijk uitgesponnen drama waarbij Lee Harvey Oswald (Daniel Webber) betrokken is terwijl hij afwisselend naar zijn lot wordt geduwd en ervan wordt weggetrokken. Er is zelfs een fascinerende draad over het ondersteunende karakter van Bill Turcotte (een uitstekende George MacKay), iemand die Jake vergezelt op zijn zoektocht wiens betrokkenheid wel of niet voorspeld kan worden.
Naast alle tijdreis-shenanigans en tikkende klok-drama’s, bevat “11.22.63” een glorieus hartverscheurende romance tussen Jake en een bibliothecaris uit Texas, Sadie Dunhill (Sarah Gadon). Hoewel mensen de serie misschien niet willen bekijken vanwege Franco’s beschuldigingen uit het echte levenzijn werk in de show behoort tot het beste dat hij ooit heeft gedaan, en dat is voor een groot deel te danken aan de door sterren gekruiste romance die hij heeft met Gadon’s Sadie. Het belangrijkste thema van de serie gaat over hoe complex alles kan worden wanneer een indringer uit de toekomst naar het verleden reist, en dus wordt de romantische plot zo’n centraal element van de serie in plaats van alles wat vastgeplakt of verplicht is. Over het geheel genomen is “11.22.63” een fantastisch voorbeeld van hoe een format als een miniserie het beste kan worden gebruikt, waarbij een verhaal wordt verteld dat robuust en compleet aanvoelt. Hopelijk zorgt het Netflix-debuut ervoor dat meer mensen het kunnen ontdekken.
