Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Ik heb hoog en laag gezocht naar een film waarin stomme buitenaardse wezens prominent in de hoofdrol voorkomen, en uiteindelijk vond ik de moederlading met de film uit 1985. Idioten uit de ruimte. Motherload verkoopt het misschien te veel, maar het punt is dat ik eindelijk iets heb gevonden dat 90 minuten lang op het idee voortborduurt. Alles wat ik wilde zien gebeurt hier, conceptueel gezien, maar ik kan niet zeggen dat ik blij ben met de algehele uitvoering ervan. Een low-budget oefening in het suggereren dat buitenaards leven iets vager is dan we denken, er zijn nog steeds genoeg leuke momenten in Idioten uit de ruimte dat zal zelfs de meest serieuze sciencefictionfans doen grinniken.
Een low-budget komedie die niet bang is om op zijn beperkingen te leunen, Idioten uit de ruimte is een solide proof of concept, maar het zou er baat bij hebben gehad als het met meer vertrouwen het absurde uitgangspunt had omarmd in plaats van er omheen te cirkelen.
De idioten uit de ruimte
Idioten uit de ruimte laat ons kennismaken met Bernard (Mel Smith), Sandra (Joanne Pearce), Desmond (Jimmy Nail) en Julian (Paul Bown), vier typen ruimtevrachtwagens die dommer zijn dan stenen. Nadat ze per ongeluk de verbinding hebben verbroken met hun ruimtestation in een baan om de aarde, maken Sandra, Desmond en Julian een noodlanding in Groot-Brittannië, terwijl Bernard in een baan om de aarde blijft omdat hij buiten ruimtebal speelde toen het incident plaatsvond.
Wanneer de regering hoort over de aanwezigheid van buitenaards leven, verwachten ze geavanceerde mensachtigen met geavanceerde technologie en superieure intelligentie. In plaats daarvan krijgen ze een stel wezens die precies op mensen lijken, maar oneindig veel dommer zijn.
Onderworpen aan een reeks cognitieve tests, werd de buitenaardse wezens verbijster snel elke functionaris die is aangewezen om ze te beoordelen. Julian is de meest agressieve domkop en vraagt zich openlijk af waarom ze hem tests laten afleggen met antwoorden die ze al weten. Als Julian het antwoord al heeft, waarom zou hij hem dan überhaupt iets vragen? Vertel hem gewoon wat ze weten en wees er klaar mee. Afgezien van hun gebrek aan intelligentie worden Sandra, Desmond en Julian van de ene op de andere dag beroemdheden en worden ze als royalty behandeld, simpelweg omdat ze wezens van een andere planeet zijn.
Bernard heeft niet zoveel geluk. Hij maakt een noodlanding in de VS en wordt onmiddellijk geïnstitutionaliseerd omdat niemand gelooft dat hij een… vreemdeling. Ironisch genoeg is hij het intelligentste lid van de groep en wordt hij nog steeds ontslagen zonder de kans te krijgen zijn situatie uit te leggen.
Kan zijn eigen shtick niet bijhouden
Hoe graag ik ook wilde genieten Idioten uit de ruimtebesteedt het te veel tijd aan het dwalen rond zijn eigen absurde uitgangspunt in plaats van het volledig te omarmen. Een van mijn favoriete stukjes, waarvan ik zou willen dat de film er meer aandacht aan besteedde, was een duidelijke verwijzing naar de film van Steven Spielberg. Close Encounters van de derde soortwaar de Britse regering probeert te communiceren met het schip van de idioten door gebruik te maken van multitonale muzikale frasen, om vervolgens een verbluffende vertolking van Scott Joplins ‘The Entertainer’ uit te brengen.
Het probleem is dat dit soort momenten maar heel weinig voorkomen. Het grootste deel van de humor van de film speelt zich af als een gestage lus van domme marsmannetjes die in feite zeggen: “Oh wauw, we zijn echt dom.” Het potentieel was aanwezig dat de komedie zou komen van de incompetente overheidsinstanties die zich inspannen om de situatie te begrijpen, en niet van de buitenaardse wezens die ons er eindeloos aan herinneren hoe dom ze zijn. Als Griff Rhys Jones en Mel Smith het scenario vanuit die hoek hadden benaderd, zou het een veel interessantere en werkelijk hilarische film hebben opgeleverd.
Domme buitenaardse bezoekers is nog steeds een concept dat ik graag volledig uitgewerkt zou zien in de media, en Idioten uit de ruimte is op zijn minst een moedige poging om te bewijzen dat het idee benen heeft. Alleen al daarom zou je het moeten waarderen voor wat het is en het gratis kunnen streamen op Tubi.
