Memo misschien niet de snelste barista ter wereld zijn, maar het is indrukwekkend – voor een robot.
Ik heb onlangs gekeken als Memo, een nieuw huis robot van een bedrijf genaamd Sunday Robotics, zette koffie in een open keuken in Mountain View, Californië.
Memo ziet eruit als iets uit Wall-E, met een glanzend wit lichaam, twee armen, een vriendelijk cartoonachtig gezicht en een rode baseballpet. In plaats van benen te gebruiken zoals een volledig mensachtige robot dat zou doen, beweegt Memo zich rond met behulp van een platform op wielen en verandert de hoogte door op en neer te glijden langs een centrale kolom bovenop dat platform.
De robot reageerde op een verzoek om een espresso door naar een aanrecht te rollen en vervolgens met twee tangachtige handen langzaam elke stap te doorlopen die nodig is om een espressomachine te bedienen. Het vulde het portafilter met koffiedik, stampte het aan, plaatste het portafilter op zijn plaats en zette er een koffiekopje onder, drukte op de knoppen die nodig waren om de machine te starten en haalde uiteindelijk de warme drank eruit.
“We willen robots bouwen die mensen bevrijden van de was, van de afwas, van alle klusjes”, vertelde Tony Zhao, medeoprichter en CEO van Sunday Robotics, terwijl de robot de koffie naar de persoon bracht die erom vroeg.
Een kopje espresso zetten lijkt misschien niet spectaculair, maar in een echte, rommelige keuken is dit voor een robot belachelijk lastig. Het vereist het vermogen om verschillende objecten te identificeren, erachter te komen hoe je ze op een betrouwbare manier kunt vastpakken en die objecten op de juiste manier te gebruiken. Sunday bouwt niet alleen zijn eigen hardware, maar traint ook de modellen waarmee het systeem kan leren. “Wij denken dat de manier om een thuisrobot te maken is door full-stack te zijn en verticaal te integreren”, zegt Zhao. “En dat is heel ambitieus om te doen.”
Met dank aan Sunday Robotics
