Sommigen beschouwen het zelfstandig ondernemerschap als een verpletterende sleur – een put van wanhoop waar je in terechtkomt nadat je bent ontslagen, of nadat je bent afgestudeerd op een arbeidsmarkt waar banen op instapniveau zijn verdampt. Klanten achtervolgen, betalingsverzoeken opvolgen en tot diep in de nacht doorwerken, allemaal voor weinig geld. . . het is een noodoplossing totdat je een voltijdbaan vindt. Wie zou dat in vredesnaam doen kiezen Het?
Maar freelancen hoeft niet te voelen als kluswerk. En inderdaad, veel mensen, vooral Gen Z-erskies er bewust voor. Als je sceptisch bent over freelancen of moeite hebt om genoeg te verdienen om je rekeningen te betalen, is het misschien tijd voor een mindset-audit: in plaats van te denken als een oplichter die op salaris jaagt, denk als een CEO.
Dat betekent dat u uw serviceaanbod moet definiëren, er bewust een prijs voor moet bepalen en deze moet richten op de juiste klanten, zegt freelance businesscoach Treasa Edmond, oprichter en podcasthost van Boss Responses. Ze heeft twintig jaar ervaring als zelfstandige, en ze heeft iets opgemerkt aan degenen die dit goed doen.
“De mensen die echt floreren in wat ze doen – degenen die de inkomens kunnen verdienen waar andere mensen alleen maar van dromen of die de bedrijfsstructuur hebben waar we allemaal naar streven – hebben echt een mentaliteitsverandering ondergaan”, zegt ze. “Ze hebben vertrouwen in wat ze doen en hoe ze het doen.”
Hier zijn de stappen die u moet nemen om uw mentaliteit te veranderen en uw bedrijf succesvol te runnen.
Laat de schaarstemythe los
Het stereotype van de uitgehongerde freelancer is vergelijkbaar met dat van de uitgehongerde kunstenaar. Maar zelfstandig ondernemerschap hoeft niet een lager inkomen te betekenen.
Edmond, die van een voltijdbaan als zelfstandige is overgestapt, verdient met twintig uur werk voor klanten per week meer dan ze ooit met haar fysieke baan heeft verdiend. Ze kent ook freelancers die fulltime leven van vijf uur klantwerk per week. Toch waarschuwt ze iedereen die denkt dat freelancen gemakkelijk zal zijn: deze professionals hebben jarenlang hun bedrijfsmodellen aangescherpt en de meesten hebben buiten hun declarabele klantwerk veel uren gestoken in het ontwikkelen van die stabiliteit.
Voor Edmond is de fundamentele bouwsteen voor succes de manier waarop je waarneemt en communiceert wat je doet. Als uw pitchingstrategie aanvoelt als het bedelen van potentiële klanten om geld, is het tijd om een beknopte manier te ontwikkelen om uit te drukken hoe uw diensten het leven van klanten gemakkelijker kunnen maken.
“Je moet begrijpen waar je waarde vandaan komt”, zegt Edmond. “Het heeft heel weinig te maken met wat je daadwerkelijk doet. Het gaat om het rendement op de investering dat de klant kan krijgen voor het werk dat je doet.”
Met andere woorden: het verdienpotentieel van freelancers komt neer op hoe ze werken denken over hun werk, maar ook over hoe zij deze diensten aan klanten vormgeven. Freelancers die hun expertise of talenten devalueren, zullen te maken krijgen met een zware strijd om het werkvolume en de beloningsniveaus veilig te stellen die ze nodig hebben om een duurzaam bedrijf te runnen. Maak gebruik van uw innerlijke CEO en benader ontdekkingsgesprekken met duidelijke, zelfverzekerde gesprekspunten. U zult waarschijnlijk veel meer stabiliteit vinden.
Identificeer (en breng) uw bedrijfspersona’s in evenwicht
In tegenstelling tot het populaire beeld van freelancers die zich in coffeeshops over hun laptops buigen, is voor succesvol freelancen meer nodig dan alleen maar vastzitten en opdrachten voltooien.
Als freelancer ben je eigenlijk een team van één. Verkoop, marketingen facturering zijn net zo goed een onderdeel van uw werk als wat u feitelijk doet. Dit is waar het denken als een CEO van cruciaal belang wordt.
Digitale kunstenaar Caroline Beavon glijdt over naar de ‘baasmodus’ door haar innerlijke CEO te kanaliseren in een persoonlijkheid die ze heeft gecreëerd sinds ze in 2009 als freelancer ging werken. Zoals Beavon het beschrijft, kan de mentaliteit van managers lijken op een hoed die je kunt opzetten. (Ze denkt dat de hare waarschijnlijk zoiets als een bolhoed is.) Soms draagt ze de hare als ze bedrijfsmanagementwerk doet, zoals pitchen, netwerken en met klanten praten.
Maar net als bij elke veelzijdige CEO betekent succes ook dat je weet wanneer je van hoed moet wisselen en van rol moet wisselen.
“Er zijn dagen dat ik wakker word en niet de Bijenkoningin ben”, en in plaats daarvan een werkbij, zegt Beavon. “Ik heb niet de energie, de focus, de tijd, wat dan ook, om helemaal dynamisch te zijn.” Ja, zij zou kunnen doe het als ze zichzelf dwingt. Maar op die dagen merkt ze soms dat het meer is productief om haar hoofd neer te leggen en het eigenlijke werk gedaan te krijgen. Dat evenwicht is de sleutel: leun te ver in de werkbij-modus, en het kan zijn dat u geen werk meer hoeft te doen. Als je de andere kant op draait, heb je misschien geen tijd om al het werk dat je hebt veiliggesteld af te maken.
Voor Beavon is financieel management een cruciaal instrument om in het midden te blijven. Ze bewaart haar inkomsten uit freelancen op een zakelijke rekening en betaalt zichzelf elke maand een vast salaris. Door bufferfondsen opzij te zetten, bespaart ze zichzelf een hoop stress tijdens de magere maanden, waardoor ze ruimte maakt voor het denken op hoog niveau dat haar Queen Bee, bolhoeddragende baas, nodig heeft om te kunnen gedijen.
Verban de mentaliteit van werknemers
Zelfs als je nog nooit een fulltimebaan hebt gehad, is de kans groot dat je als freelancer bent begonnen en denkt als een werknemer, en niet als een grote kaas. Dat kan een echt probleem zijn als je klantrelaties opbouwt. Zoals Edmond opmerkt, vormen freelancers die zichzelf beschouwen als vervangers van werknemers vaak eenzijdige partnerschappen waarin klanten alles als bazen dicteren.
Freelancers moeten zich gedragen als hun eigen bazen: stellen hun eigen voorwaarden, prijzen en manieren van werken vast. De klant is de expert in wat ze doen, en freelancers zijn de experts in wat zij Doen.
“We werken met ze samen, we werken met ze samen, we hebben hopelijk een hele goede relatie met ze”, zegt Edmond. ‘Maar we werken niet voor hen.”
Als u te veel als een werknemer denkt, verstikt u uw innerlijke CEO en reduceert u hem tot een veeleisende, overbelaste middenmanager, in plaats van een krachtige pleitbezorger voor wat u nodig heeft. Maar als je jezelf tot nu toe in een werknemer-vormige hoek hebt geschilderd, kun je er zeker van zijn dat je niet de enige bent.
“Het is moeilijk om de mentaliteit van werknemers te doorbreken”, zegt Edmond. “Ik ken mensen die dat nog niet hebben gedaan, en die werken al vijftien jaar als freelancer.”
Hoe uw werkzame leven er tot nu toe ook uitzag, het is nooit te laat om de regels te herschrijven. De belangrijkste reden om freelancer te zijn zit immers in de naam: het is de vrijheid om de arbeidsomstandigheden te kiezen die voor jou het beste werken.
Zoals Edmond het zegt: “Je creëert het bedrijf dat je nodig hebt, zodat je het leven kunt leiden dat je wilt.”
