Washington:
Een Deense topfunctionaris zei woensdag dat er een “fundamenteel meningsverschil” over Groenland blijft bestaan met president Donald Trump, na langverwachte gesprekken in Washington met vicepresident JD Vance en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio.
De twee partijen kwamen echter overeen een werkgroep op te richten om manieren te bespreken om de meningsverschillen op te lossen, terwijl Trump blijft oproepen tot een Amerikaanse overname van het semi-autonome grondgebied van NAVO-bondgenoot Denemarken.
“De groep zou zich naar onze mening moeten concentreren op de manier waarop de Amerikaanse veiligheidsproblemen kunnen worden aangepakt, en tegelijkertijd de rode lijnen van het Koninkrijk Denemarken moeten worden gerespecteerd”, zei de Deense minister van Buitenlandse Zaken Lars Lokke Rasmussen tegen verslaggevers nadat hij zich bij de gesprekken met de Groenlandse minister van Buitenlandse Zaken, Vivian Motzfeldt, had aangesloten.
Trump probeert te bepleiten dat de NAVO de VS moet helpen het grootste eiland ter wereld te verwerven en zegt dat alles wat minder is dan dat het onder Amerikaanse controle staat, onaanvaardbaar is.
Denemarken heeft plannen aangekondigd om de militaire aanwezigheid van het land in het Noordpoolgebied en de Noord-Atlantische Oceaan te versterken, terwijl Trump zijn oproepen tot een Amerikaanse overname van het uitgestrekte gebied probeert te rechtvaardigen door herhaaldelijk te beweren dat China en Rusland hun plannen met Groenland hebben.
Het Witte Huis reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar na de ongeveer een uur durende bijeenkomst.
Maar een paar uur voordat de functionarissen gingen zitten, zei Trump op zijn sociale mediasite dat de VS ‘Groenland nodig heeft met het oog op de nationale veiligheid’. Hij voegde eraan toe dat “de NAVO het voortouw zou moeten nemen om het te verkrijgen” en dat Rusland of China dat anders zouden doen – “EN DAT GAAT NIET GEBEUREN!”
“De NAVO wordt veel formidabeler en effectiever nu Groenland in handen is van de VERENIGDE STATEN”, schreef Trump. “Alles minder dan dat is onaanvaardbaar.”
Lokke Rasmussen zei tegen verslaggevers dat het “duidelijk blijft dat de president de wens heeft om Groenland te veroveren.”
“En we hebben heel, heel duidelijk gemaakt dat dit niet in het belang van het koninkrijk is”, zei hij na de bijeenkomst, daarbij verwijzend naar een “fundamenteel meningsverschil” met de regering-Trump, maar bereid om te blijven praten.
In Kopenhagen kondigde de Deense minister van Defensie Troels Lund Poulsen een toename aan van de “militaire aanwezigheid en oefeningsactiviteit” van Denemarken in het Noordpoolgebied en de Noord-Atlantische Oceaan, “in nauwe samenwerking met onze bondgenoten”.
Poulsen zei op een persconferentie dat de versterkte militaire aanwezigheid noodzakelijk was in een veiligheidsomgeving waarin ‘niemand kan voorspellen wat er morgen zal gebeuren’.
“Dit betekent dat er vanaf vandaag en de komende tijd een grotere militaire aanwezigheid in en rond Groenland zal zijn van vliegtuigen, schepen en soldaten, ook van andere NAVO-bondgenoten”, aldus Poulsen.
Andere NAVO-bondgenoten arriveerden samen met Deens personeel in Groenland, zei hij. Poulsen weigerde de namen te noemen van de andere landen die hebben bijgedragen aan de grotere aanwezigheid in het Noordpoolgebied, en zei dat het aan de bondgenoten is om hun eigen deelname aan te kondigen.
Eerder schreef de Zweedse premier Ulf Kristersson op X dat “enkele officieren van de Zweedse strijdkrachten vandaag in Groenland aankomen” als onderdeel van een groep uit verschillende geallieerde landen. “Samen zullen ze evenementen voorbereiden in het kader van de Deense oefening Operatie Arctic Endurance”, aldus Kristersson. Twee Noorse militairen zullen ook naar Groenland worden gestuurd om verdere samenwerking met bondgenoten in kaart te brengen, vertelde de minister van Defensie Tore O. Sandvik aan de krant VG.
De premier van Groenland, Jens-Frederik Nielsen, zei dinsdag: “Als we hier en nu moeten kiezen tussen de Verenigde Staten en Denemarken, kiezen we voor Denemarken. We kiezen voor de NAVO. We kiezen voor het Koninkrijk Denemarken. We kiezen voor de EU.”
Gevraagd naar die opmerkingen antwoordde Trump: “Ik ben het niet met hem eens. Ik weet niet wie hij is. Ik weet niets over hem. Maar dat wordt een groot probleem voor hem.”
Groenland is van strategisch belang omdat, omdat de klimaatverandering het ijs doet smelten, dit de mogelijkheid opent voor kortere handelsroutes naar Azië. Dat zou het ook gemakkelijker kunnen maken om onaangeboorde afzettingen van kritieke mineralen, die nodig zijn voor computers en telefoons, te extraheren en te transporteren.
Trump zegt dat Groenland ook ‘van vitaal belang’ is voor het Golden Dome-raketverdedigingsprogramma van de Verenigde Staten. Hij heeft ook gezegd dat hij wil dat het eiland de Amerikaanse veiligheid vergroot en heeft herhaaldelijk de dreiging van Russische en Chinese schepen genoemd als reden om het eiland onder controle te krijgen.
Maar experts en Groenlanders trekken die bewering in twijfel.
“De enige Chinees die ik zie is als ik naar de fastfoodmarkt ga”, zei verwarmingsingenieur Lars Vintner. Hij zei dat hij vaak gaat zeilen en jagen en nog nooit Russische of Chinese schepen heeft gezien.
Zijn vriend, Hans Nørgaard, was het daarmee eens en voegde eraan toe: “Wat uit de mond van Donald Trump is gekomen over al deze schepen is slechts fantasie.”
Denemarken heeft gezegd dat de USU’s, die al een militaire aanwezigheid hebben, hun bases op Groenland kunnen versterken. De VS zijn partij bij een verdrag uit 1951 dat hen ruime rechten geeft om daar militaire bases op te zetten met toestemming van Denemarken en Groenland.
Om die reden ‘is veiligheid slechts een dekmantel’, zei Vintner, waarmee hij suggereerde dat Trump het eiland eigenlijk wil bezitten om geld te verdienen met de onaangeboorde natuurlijke hulpbronnen.
Mikaelsen, de student, zei dat Groenlanders er baat bij hebben deel uit te maken van Denemarken, dat gratis gezondheidszorg, onderwijs en betalingen tijdens de studie biedt, en “Ik wil niet dat de VS dat van ons wegneemt.”
Lokke Rasmussen en Motzfeldt waren samen met de Deense ambassadeur in de VS van plan later woensdag een ontmoeting te hebben met senatoren van de Arctic Caucus. Een tweeledige delegatie van Amerikaanse wetgevers gaat deze week ook naar Kopenhagen om Deense en Groenlandse functionarissen te ontmoeten.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
