EPADe protesten gingen zondag door in Minneapolis en andere Amerikaanse steden na de dodelijke schietpartij zaterdag door immigratieagenten op de 37-jarige intensive care-verpleegkundige Alex Pretti in Minneapolis.
Gouverneur Tim Walz van Minnesota zei dat Amerika zich op een “keerpunt” bevond en herhaalde oproepen aan de Amerikaanse president Donald Trump om federale immigratieagenten uit de stad te verwijderen.
De Amerikaanse president riep ondertussen de gouverneur op om “alle criminele illegale vreemdelingen” die in staatsgevangenissen zijn opgesloten, over te dragen voor deportatie.
Ondertussen vertelde politiechef Brian O’Hara van Minneapolis aan de BBC dat staatsambtenaren door federale agenten de toegang tot de plaats van de schietpartij werd ontzegd, ondanks het verkrijgen van een huiszoekingsbevel.
Hij voegde eraan toe dat alle niveaus van wetshandhaving in Minnesota “al enkele jaren” samenwerken met de federale wetshandhaving, en dat de zich ontvouwende situatie in Minnesota het vermogen van instanties belemmerde om dergelijke onderzoeken voort te zetten.
De Amerikaanse grenspolitiecommandant Greg Bovino beschuldigde O’Hara en Frey ervan de federale wetshandhavingsoperaties te willen laten ontsporen.
Trump gaf in een zondag gepubliceerd interview met de Wall Street Journal aan dat hij misschien bereid zou zijn om uiteindelijk ICE-agenten uit de omgeving van Minneapolis terug te trekken, maar gaf geen tijdsbestek.
Hij zei tegen de outlet: “Op een gegeven moment zullen we vertrekken. We hebben het gedaan, ze hebben fenomenaal werk geleverd.”
In het interview voegde de president eraan toe dat zijn regering “alles aan het herzien was” over de dood van Pretti en zei dat het “met vastberadenheid naar buiten zal komen”.
Wetgevers zijn nog steeds verdeeld over het neerschieten van Pretti, evenals over zijn tweede amendement op het recht om wapens te dragen.
De Amerikaanse minister van Binnenlandse Veiligheid, Kristi Noem, zei dat Pretti werd neergeschoten omdat hij met een pistool ‘zwaaide’. Lokale autoriteiten zeggen dat het wapen wettelijk geregistreerd was, dat hij er niet mee zwaaide en dat hij werd neergeschoten nadat het wapen was verwijderd.
De regering-Trump heeft Pretti omschreven als een “binnenlandse terrorist”.
Pretti’s familie gaf een verklaring af in reactie op de opmerking waarin stond dat “de misselijkmakende leugens die de regering over onze zoon vertelt, verwerpelijk en walgelijk zijn”.
Zijn familie zei hij had geen interactie met de wetshandhaving, afgezien van een handvol verkeersboetes. Volgens AP blijkt uit de rechtbankgegevens dat hij geen strafblad had.
“Breng alstublieft de waarheid over onze zoon naar buiten. Hij was een goede man”, zei zijn familie in de verklaring.
Het verzet tegen het harde optreden van de regering-Trump groeit, ook binnen de Republikeinse partij.
De gouverneur van Oklahoma, Kevin Stitt, zei tegen CNN dat mensen op televisie zagen hoe mede-Amerikanen werden neergeschoten en dat “federale tactieken en verantwoordingsplicht” een groeiende zorg voor de kiezers waren geworden.
Op de vraag of ICE uit Minnesota verwijderd moet worden, zei Stitt dat de president die vraag moest beantwoorden, maar dat hij “op dit moment slecht advies kreeg”.
Senator Bill Cassidy uit Louisiana zei dat de schietpartij in Minneapolis “ongelooflijk verontrustend” was en dat “de geloofwaardigheid van ICE en DHS op het spel staat.”
De Democraten hebben gereageerd door te dreigen een belangrijk financieringspakket van de overheid te blokkeren als het geld bevat voor het Department of Homeland Security, waar ICE deel van uitmaakt, waardoor het vooruitzicht op een nieuwe sluiting van de regering wordt vergroot.
Weinig inwoners van Minnesota met wie de BBC sprak, zeiden dat ze de ICE-operaties steundenmaar uit verschillende peilingen blijkt dat ongeveer de helft van de kiezers in het hele land de inspanningen van president Trump steunt om degenen die illegaal in de VS wonen te deporteren.
Uit andere peilingen blijkt dat de kiezers verdeeld zijn over de manier waarop Trump het harde optreden tegen immigranten zonder papieren uitvoert. Uit een onderzoek van Politico, kort na de dood van Renee Good deze maand, bleek dat ongeveer de helft van de Amerikanen de massale deportatiecampagne te agressief vond.
Ondertussen eiste Trump zondagavond in een post op Truth Social dat Walz en Frey, evenals “ELKE Democratische gouverneur en burgemeester in de Verenigde Staten” “formeel moeten samenwerken met de Trump-regering om de wetten van onze natie af te dwingen, in plaats van zich te verzetten en de vlammen van verdeeldheid, chaos en geweld aan te wakkeren”.
Hij somde een reeks verzoeken op waarvan hij zei dat ze “geworteld waren in gezond verstand”, waarbij hij met name een verzoekschrift indiende bij het Amerikaanse Congres om een einde te maken aan heiligdomsteden, waarvan hij beweerde dat ze de oorzaak waren van “al deze problemen”.
De term ‘sanctuary city’ wordt vaak gebruikt om plaatsen in de VS te beschrijven die hun hulp beperken tot federale immigratieautoriteiten.
De berichten van Trump volgden op opmerkingen van persvoorlichter Karoline Leavitt van het Witte Huis, waarin ze Walz veroordeelde omdat ze chaos wilde, en “linkse agitatoren aanmoedigde om federale officieren te stalken en op te nemen te midden van legale operaties”.
Getty-afbeeldingenZondag trotseerden honderden demonstranten in Minneapolis de vrieskou om te protesteren tegen de schietpartij, terwijl gewapende en gemaskerde agenten traangas en verdovingsgranaten tegen hen gebruikten.
De protesten hebben zich naar andere Amerikaanse steden verspreid, waarbij mensen in New York, Chicago, Los Angeles en San Francisco borden hebben gezien met de tekst ‘Gerechtigheid voor Alex’ en ‘Schaf ICE af’.
De CEO’s van meer dan zestig in Minnesota gevestigde bedrijven, waaronder 3M, Best Buy, Target en UnitedHealth Group, hebben ook een open brief ondertekend waarin wordt opgeroepen tot “een onmiddellijke de-escalatie van de spanningen” en tot lokale en federale functionarissen “om samen te werken om echte oplossingen te vinden”.
Getty-afbeeldingenFederale agenten schoten Pretti zaterdag dood in Minneapolis, en sindsdien zijn er video’s opgedoken die een handgemeen tonen tussen Border Patrol-agenten en Pretti vlak voor de schietpartij.
Het Department of Homeland Security (DHS) zei dat de agenten uit zelfverdediging schoten nadat Pretti, die volgens hen een pistool had, zich verzette tegen hun pogingen om hem te ontwapenen.
Ooggetuigen, lokale functionarissen en de familie van het slachtoffer hebben dat verhaal betwist en erop gewezen dat hij een telefoon in zijn hand had en geen wapen.
O’Hara, de politiechef van Minneapolis, vertelde de BBC dat Pretti een wettige wapenbezitter was zonder enig ander strafblad dan verkeersovertredingen.
Het is in Minnesota legaal om in het openbaar een pistool te dragen als je daarvoor een vergunning hebt.
De National Rifle Association (NRA) – die doorgaans op één lijn ligt met Trump – heeft zich aangesloten bij andere Amerikaanse wapenlobbygroepen en roept op tot een “volledig onderzoek” naar de moord op Pretti.
In een verklaring staat: “Verantwoordelijke publieke stemmen moeten wachten op een volledig onderzoek, zonder generalisaties te maken en gezagsgetrouwe burgers te demoniseren.”
Bovino zei eerder dat ICE-agenten ten tijde van de schietpartij Jose Huerta Chuma zochten tijdens een ‘gerichte’ operatie, en dat Chuma’s criminele geschiedenis onder meer huiselijk geweld, het opzettelijk toebrengen van lichamelijk letsel en wanordelijk gedrag omvat.
Het Minnesota Department of Corrections (DOC) heeft deze beweringen sindsdien weerlegd en gezegd dat Huerta nooit in Minnesota DOC-hechtenis heeft gezeten en dat de openbare registers alleen verkeersovertredingen op misdrijfniveau van meer dan tien jaar geleden weerspiegelden.
De laatste schietpartij volgt op wekenlange spanningen tussen de autoriteiten van Minnesota, federale agenten en demonstranten die de straat op zijn gegaan om de agenten te observeren tijdens hun anti-immigratie-invallen.
Eerder deze maand schoot een ICE-agent Renee Good dood, een 37-jarige inwoner van Minneapolis die aan een dergelijke observatie deelnam.
In een verklaring aan CBS News drong de Amerikaanse mediapartner van de BBC, Good’s familieadvocatenkantoor Romanucci & Blandin, er bij alle Amerikanen op aan om “op hun eigen ogen te vertrouwen bij het interpreteren van de gruwelijke video” van Pretti’s schietpartij.
Hun verklaring ging verder: “Het is tijd voor een harde reset. ICE-agenten kunnen Minneapolis verlaten. De inwoners van Minnesota kunnen dat niet. We roepen op tot een volledig en onmiddellijk einde aan de ICE-invasie van deze prachtige Amerikaanse stad.”
Het harde optreden van Trump in Minneapolis begon in december nadat enkele Somalische immigranten waren veroordeeld voor grootschalige fraude met staatszorgprogramma’s. De staat herbergt de grootste gemeenschap van Somalische immigranten in de VS.
ICE-agenten hebben de macht om mensen aan te houden, vast te houden en te arresteren waarvan zij vermoeden dat ze illegaal in de VS verblijven.
