De Amerikaanse president Donald Trump beweerde vrijdag dat de druk om details vrij te geven over het vermeende seksmisbruiknetwerk van Jeffrey Epstein een “hoax” is, onder druk gezet door Democratische tegenstanders.
“De Democraten doen er alles aan om de Epstein-hoax opnieuw door te drukken”, schreef de Republikein op zijn Truth Social-platform, eraan toevoegend dat wetgevers in zijn partij die meedoen aan de poging om publicatie van de Epstein-bestanden af te dwingen “zacht en dwaas” zijn.
De boze boodschap van Trump kwam toen het Epstein-schandaal escaleerde, met groeiende vragen over de lange, nauwe relatie van de 79-jarige president met de in ongenade gevallen overleden financier.
Epstein stierf in 2019 in de gevangenis – door zelfmoord, zo oordeelden de autoriteiten – voordat hij terecht kon staan op grond van federale aanklachten wegens seks. Maar de vragen over zijn vermeende brein achter een seksring waarin machtige mannen werden voorzien van minderjarige meisjes namen alleen maar toe.
Trump en enkele van zijn naaste bondgenoten hadden in het verleden aan hun rechtse basis beloofd dat ze zouden streven naar de vrijgave van al het bewijsmateriaal tegen Epstein, inclusief details van zijn vermeende cliënten.
Sinds Trump in januari het Witte Huis binnenkwam, heeft hij echter hard gevochten om de kwestie onder controle te krijgen.
Het schandaal bereikte opnieuw een hoogtepunt met het vrijgeven van e-mails die door het Congres waren gedagvaard uit de nalatenschap van Epstein. Het e-mailverkeer tussen Epstein en vrienden, evenals ander materiaal, bevestigen dat Trump nauwe banden had met de financier, hoewel hij niet van enig wangedrag is beschuldigd.
Nu zal het Huis van Afgevaardigden al volgende week stemmen over het eisen van vrijgave door het ministerie van Justitie van zijn materialen over Epstein.
Deze materialen zouden veel meer vernietigend bewijsmateriaal kunnen bevatten dan eerder is gezien over de banden tussen Epstein en zijn kring, die door de jaren heen varieerden van Trump tot de Britse ex-prins Andrew.
Als een meerderheid van het Amerikaanse Huis voor de vrijlating stemt, zou de door de Republikeinen gecontroleerde Senaat nog steeds goedkeuring moeten geven en zou Trump het wetsvoorstel dan ook moeten ondertekenen.
Trump maakte vrijdag duidelijk dat hij niet wil dat de inspanningen doorgaan.
“Epstein was een Democraat, en hij is het probleem van de Democraat, niet het probleem van de Republikein!” schreef hij. “Verspil je tijd niet met Trump. Ik heb een land om te besturen!”
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
